中国古代星象学揭秘31
《灵台秘苑》：保存《步天歌》的功臣
此书由庾季才撰成。庾季才，是北周至隋时的著名星象家，所撰《灵台秘苑》，是隋以前仅存的星象学专著。原书据史书称有110、115、120卷三种记载，现存者仅15卷，是经北宋的天监丞于大吉、司天中官丁洵、轻车都尉欧阳发、翰林学士王安礼等人重修过的，收在《四库全书》子部术数类中。
参加重修的这些官员都是当时的星象专家，如于、丁二人是司天监专职官员。欧阳发是欧阳修的长子，史称其天文地理无不悉究。王安礼是王安石的弟弟，曾撰《天文书》十六卷，可见亦是行家里手。
《秘苑》一书本身已具相当水准，更经这批专家重修，质量更加精当。钱曾《读书敏求记》称此书考核精确，非聊尔成书者。但也有人持不同意见，如朱彝尊就以为此书在季才完书之时必多奥义，经诸人芟削，仅摘十分之一，好象制酒去其浆而仅存糟璃一样，精华尽失，而糟粕存之。
《四库全书》收录此书时，评价说：“大抵颇涉占验之说，不尽可凭。又笃信分野次舍，以州郡强为分析，亦失之穿凿附会。然其所条列首尾详贯，亦尚能成一家之言。”又说：“虽祥小术，不足言观文察变之道，顾《隋志》所载天象诸书今无一存，此书既据季才所撰为兰本，则周以前古帙，尚借以略见大凡，存为考证之资，亦无不可也。”
综观诸家评说，应如何去取呢？我们认为，《四库》作者的评说从儒家意见和清代考证学观点出发，为隔山打炮，虽有其自身的道理，但并未能说出该书在星象学上的价值，且其意见不无崇儒鄙术之意，故不足取。惟其论该书首尾详贯，能成一家之言，尚不失公允。朱氏的意见，可能只是他的感觉，不知他根据什么说宋人重修后去精华留糟粕？他并不能看到季才原书，又无当时同类著作可以参照，则其感觉不大可靠。难道一批专家的选择不如一位并不精通星象的儒学者吗？归根结底，朱氏也未能摆脱外行人的限制。
相比之下，我们更相信于大吉等一批专家的选择，虽然篇幅仅为原书的十分之一强，但对照《开元占经》，可知此书更为精练，并非仅存糟醨。那么，《秘苑》一书的主要内容是什么呢？以下我们略加介绍。
卷一为著名的《步天歌》，并配以图。《步天歌》是一首通俗星象记忆诗歌，据说为隋代丹元子所撰，今人研究为唐初期作品。以往学习天文星象，《步天歌》是入门基础课程，即便今天学天文星象，能按《步天歌》指示识别和记忆天空星区和星宿位置名称，也仍有很好的引导作用。故历代传之而不废。
古时该诗歌被列为天文秘学之一，不许普通人学习，故列入《秘苑》。到今天，已无这种限制，只要有兴趣，都可来学习背诵它，这对普及天文星象知识，也很有价值。
《步天歌》以歌谣体写成，读来琅琅上口，便于记忆。它主要介绍了东、西、南、北四象二十八宿及其周围的星宿和紫微、太微、天市三垣的星宿。《秘苑》为它配上图，图文对照，更易掌握。《秘苑》保存此歌，在中国天文学星象学的历史上，是一大功绩。
卷一在《步天歌》后又列出《占例》，即占星术的基本要领。这是对隋以前繁多占星著作的精练概括，有此一篇《占例》在胸，融合贯通，再去读占星之书，自会得心应手。前人的星占之术颇多，但都不为初学提供基本要领，故使人不得入门。《步天歌》加上《占例》，简明易记，首先教给你基本范围和要领，然后就可登堂入室，循序渐进了。《秘苑》及其重修者的这一安排，可谓深得人心及教学关键，这一点也是该书重要特点之一。
卷二为“星总”，总叙全天星宿及其星占意义，亦按紫微、太微、天市三垣及四方二十八宿划分，这是观星的纲领，故在入门之后予以简要总叙，进一步了解星宿在占星术中的意义和地位。
卷三为“十二分野”。只知道星的位置分布及星占意义和体例还不能用于人事的占测，还必须与地上的地域划分分布联系起来，才能找出天人之间的关系，所以要继之以分野知识。《秘苑》列十二分野，即按寿星、大火、析木、星纪、玄枵、娵訾、降娄、大梁、实沈、鹑首、鹑火、鹑尾十二次来对应地上的区域，并将二十八宿、十二子分配进去。十二分野之后，又附十干和十二支分野以及各地用土圭影测方位距离的方法。十二次分野与干支分野，应配合使用，土圭影法则是天文测量中不可缺乏的一项内容。
卷四为气占、云气占、雾气占、虹蜺占、候气法，此类占象包括其形状、色彩、方位、时间等等因素，而所谓气等名称，实际包括极光、云气、雾气等，内容也很复杂。
卷五为风占，包括候风法、八卦八风、五行用事内八风、正朔八风、八方暴风、五音候风、六情候风、干支风以及与各种具体事物相关的风，如兵胜风、兵负风、攻城风、敌兵起退风、伏兵风、边夷风等。
卷六为天占和地占，分别包括天裂、天鸣、天火、异雨、天气异常之占和地动、地裂、地火、山崩、山鸣等占。
卷七为太阳占，包括总叙、十辉气、日旁气、日瑞应、日凶变、日食诸占。
卷八为太阴占，包括总叙、月变异、月晕气、月晕五星、月食、月凌犯诸星等占。
卷九为五星占，包括岁星占、荧惑占、镇星占、太白占、辰星占、五星总占杂占、占期、五星期应、日月星期灾变应期杀符、二十八宿灾期、五星守犯列宿应期、流星犯五星诸占。
卷十为三垣占，包括北极诸星占、紫微垣诸星占、太微垣诸星占、天市垣诸星占。
卷十一至卷十四，为四方二十八宿及其周围诸星占，
卷十五为瑞星占、妖星占、流星占。
《步天歌》及其图示，后面还要专门解说，此处暂略。
