为什么说老子所讲的道是物而不是理？

道概念在老子以前就已经存在，道作为学者最高的追求对象，其意义与今天真理概念一致。在老子的论述中，道作为真理的意义仍然可以看到。但是，老子为道赋予了另外一层意义，在这个意义中道不再是理而是物。道概念的这一层意义，在经文第二十五章的论述中最充分。其论述如下：

有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆。可以为天地母，吾不知其名，字之曰道，强为之曰大。大曰逝，逝曰远，远曰反，故道大、天大、地大、王亦大，域中有四大，而王居其一也。人法地，地法天，天法道，道法自然。

有一个混然为一的事物，在天地产生以前就已经存在了，寂静无声，空虚辽阔而无边无际，独立自在，恒常为一。周而复始地运行，它的能量却取用不尽。它是天地万物之母，我不知道它的名字，只好用“道”为它命名，勉强称其为大。

读到这里，我们清楚地看到，老子所讲的道，而不是理。它是用来指陈某一物理实在。这个实在之物被看作天地与万物之母，言外之意是说它生养天地与万物。

在老子看来，天地与万物受道的生养而存在，而且又都是时间与空间中有限的存在。我们可以将它们的特性概括为他在性、有限性、多样性。而在老子的论述中，道是一个自在的，时间与空间中无限，且质料单纯为一的实在，据此我们可以将道的物性概括为自在性、无限性和单一性。

这样，在老子自然哲学的理论中，存在两个最高的哲学范畴，一是现实的万事万物本身，另一个是作为作为天地与万物之母的道。现实的万事万物都可以直接或间接地成为人类感觉或知觉的对象。道却不能，它是超验的实在。不能成为人类感觉和知觉的对象，不能为人类直接或间接经验。

这样一个事物，老子也不可能经验到。所以，经文中关于道的描述都只能出于老子的想象。比如，质料恒常为一的事物不可能存，时间与空间中无限的事物也不可能存在，不受任何其他事物的支持而独立自在的事物，也不可能存在。但老子却将这些特性赋予了道。

“大曰逝”，是说道在时间上最久远，它先于天地与万物而存在。“逝曰远”，是说道在空间上分布最广阔，最辽远。“远曰返”，是说道是宇宙万物中最原始的物质状态。

“静者道之用，反者道之动”，静是道的基本状态，向相反的方向运动是道动作。

世人都好逸恶劳，争居刚强、厌恶柔弱，竞逐荣华、不甘清贫。只有习道之人才能常保持虚静的状态。老子讲：宇宙中有四大，即道大，天大，地大，王大。侯王也是四大之一。

人法则于地，地法则于天，天法则于道，道法则于自然。老子给出了一个从自然法则推论社会法则的推理原则。人类社会是自然万物的一部分，如果我们能找到自然万物的根本法则，也就能找到人类社会的根本法则了。

老子哲学思想基本观点可以概括为：道无为万物治，德无为天下治。

去看看