《天龙八部》回目一共由五首词构成，可见金庸匠心独具
金庸先生一共写了15部小说，其中又以《天龙八部》成就最高。他在创作首部武侠小说《书剑恩仇录》时，仍然是按传统的对联回目来写；在写《射雕英雄传》《神雕侠侣》《雪山飞狐》《飞狐外传》时，改用四字回目；而《笑傲江湖》则改为两字回目；在写《倚天屠龙记》时，以一首长诗作回目；到了《天龙八部》时，他创造性地用词来写回目，这是他唯一一部用词作回目的小说；到了《鹿鼎记》时，又回到了传统的回目；至于像《碧血剑》《鸳鸯刀》《白马啸西风》《越女剑》这些短篇小说干脆以数字命名了。
金庸曾说过，他最初不会诗词格律，后来是专门学的。他在《天龙八部》修订本的后记中写道：“曾学柏梁体而写了四十句古体诗，作为《倚天屠龙记》的回目，在本书中学填了五首词作回目。”就诗词水平而言，《天龙八部》中五首词说不上好词，主要是为了包纳小说内容。在金、梁、古、温四大武侠小说家中，梁羽生的诗词水平最高，他的书中许多开篇诗词都是自拟的。
《天龙八部》这五首词分别是：少年游、苏幕遮、破阵子、洞仙歌、水龙吟。选用的词牌也是有深意的，主要是为了符合章回内容。如第一卷“少年游”就是写云南大理国镇南王之子段誉，为逃避习武，来至无量山中，因种种机遇，学得一身古怪奇妙的武功，并先后结识少女钟灵、木婉清，互相悦慕，岂料此二人是父亲段正淳四处留情的私生女。
第一卷 少年游
青衫磊落险峰行，玉璧月华明。马疾香幽，崖高人远，微步觳纹生。
谁家子弟谁家院，无计悔多情。虎啸龙吟，换巢鸾凤，剑气碧烟横。
第二卷 苏幕遮
向来痴，从此醉，水榭听香，指点群豪戏。剧饮千杯男儿事，杏子林中，商略平生义。
昔时因，今日意，胡汉恩仇，须倾英雄泪。虽万千人吾往矣，悄立雁门，绝壁无余字。
第三卷 破阵子
千里茫茫若梦，双眸粲粲如星。塞上牛羊空许约，烛畔鬓云有旧盟。莽苍踏雪行。
赤手屠熊搏虎，金戈荡寇鏖兵。草木残生颅铸铁，虫豸凝寒掌作冰，挥洒缚豪英。
第四卷 洞仙歌
输赢成败，又争由人算，且自逍遥没谁管。奈天昏地暗，斗转星移。风骤紧，缥缈峰头云乱。
红颜弹指老，刹那芳华，梦里真真语真幻。同一笑，到头万事俱空。胡涂醉，情长计短。解不了，名缰系嗔贪。却试问，几时把痴心断。
第五卷 水龙吟
燕云十八飞骑，奔腾如虎风烟举。老魔小丑，岂堪一击，胜之不武。王霸雄图，血海深仇，尽归尘土。念枉求美眷，良缘安在？枯井底，污泥处。
酒罢问君三语，为谁开？茶花满路。王孙落魄，怎生消得，杨枝玉露。敝屣荣华，浮云生死，此身何惧。教单于折箭，六军辟易，奋英雄怒。