BBC纪录片丨节食是否会影响人的寿命？
《地平线》Horizon系列纪录片由BBC制作，至今已经播出了五十季，一千多集。“地平线节目的目标是提供世界上最伟大的科学家和哲学家一个可以交流他们的好奇、观察和看法的平台，并将他们对世界的新看法引入到我们的日常知识。”
本期所讲的是饮食与影响现代人类长寿最大敌人的心血管病、糖尿病、癌症、老年痴呆之间的关系，那么节食是否会给我们带来健康与长寿，这一直是人们最迫切想知道的答案。
几十年来，全球各地的众多科学家投入了大量的精力研究衰老问题。
显然，基因是一个重要的决定因素
关系到我们的衰老速度
你我无力决定自己的基因
但是，你能决定自己吃什么
在美国进行的一些研究
开始显露出令人惊叹的成果
揭示了食物与长寿的联系
在20世纪30年代
这里遭遇了可怕的干旱，食物匮乏
整个国家正处于大萧条时期
你可能认为在这种困难时期
人们的寿命会缩短
但实际上，人们的寿命反而延长了
在大萧条最艰难的几年里
1929年至1933年
居民的平均寿命竟然增加了6年
表面上看，这非常令人惊讶
康奈尔大学的营养学家
针对动物展开研究
他们发现：如果严格控制食量
动物就能活得更长久
其寿命要长很多很多
第一站
华盛顿大学
华盛顿大学走在这门新科学的前沿
路易吉·丰塔纳教授说：
这是非常惊人的发现
仅仅是简单的饮食干预
就能改变人类身体的运动方式
瓦尔特·隆戈教授致力于研究控制衰老的复杂机制
他深入探索了一个关键问题
即饮食与衰老之间的联系
我手上的这只小老鼠
实际上是人造生物
它之所以个子小而且长寿
是因为它的基因被改良了
它体内的一种生长激素含量极低
即第一型胰岛素生长因子
而这种简称IGF-1的激素似乎是热量控制与长寿之间的关键联系
有关这一联系的线索来自这群人
他们住在厄瓜多尔的偏远地区
这群人患有一种极其罕见的疾病
叫做莱伦氏综合征
全球总共有不到350名患者
让瓦尔特等研究者震惊的不是其身高
而是这些人对西方两大杀手的免疫性
瓦尔特教授说：
我们的重大发现是
他们似乎不会患糖尿病或癌症
他们和一般人一样
甚至生活方式更不健康
他们中大多数人或多或少都会超重
而且他们似乎根本不在意自己的行为
他们吸烟，吃高热量食物
然后看着我说没事，我有免疫力
但让人惊讶的是
他们当中没有一人死于癌症
而他们那些正常身高的亲戚
却和一般人一样会得癌症
患有莱伦氏综合征的人
因基因突变而身材矮小
但这也使他们免于遭受这些病痛
研究他们是一项令人惊奇的工作
通过一项基因突变为我们揭示了
糖尿病 癌症
心血管病 以及衰老的秘密
这些厄瓜多尔的村民
与长寿的老鼠有一个共同点
他们的身体只生产极少量的生长激素
第一型类胰岛素生长因子IGF-1
这项发现帮助瓦尔特了解了
在极为复杂的衰老过程中
IGF-1所起的作用
我们的身体通常处于活跃模式
IGF-1不断促使细胞分裂
但是，当IGF-1的含量下降时
细胞就转入一种完全不同的模式
人体减缓产生新细胞的速度
开始转向修复现有的细胞
DNA损伤更有机会得到修复
这就是为什么老鼠和村民们
不会患上与衰老相关的疾病
迈克还发现，一般人可以通过减少蛋白质和卡路里的摄入量降低IGF-1产生。还有一种极端的办法就是断食效果更加明显，24小时内可以明显降低体内的葡萄糖含量，IGF-1明显减少。
迈克决定亲自尝试下为期四天的终极断食法。经过痛苦的四天断食，IGF-1几乎降低了一半。
克丽丝塔·瓦拉迪博士在研究一种听起来更轻松的方法：隔天断食法。
我来这里寻找最后一点动力
我认为衰老带来的种种变化中
有一点是最为可怕的
这就是衰老对大脑的影响
我正在找马克·马特森教授
马克是研究大脑衰老的领衔专家
他的研究表明
断食或许可以延迟一些疾病的到来
如阿尔海默氏病、痴呆和记忆力衰退
我们要去国立衰老研究所的地下室
这下面藏着一只特别的老鼠
这只老鼠在探索一个迷宫
这是一项记忆测试
检测它是否能记住之前找到食物的地方
这些老鼠注定会患上阿尔海默氏病
它们通常在短时间内死去
但如果这些老鼠的日常饮食
改为饱食日断食日交替的模式
即马克所说的间歇性能量控制
其结果非常惊人
马克说：
接受间歇性能量控制的动物
它们保持良好状态的时间要长得多
保持良好的学习能力和记忆力
之后才开始出现问题
我们在一项研究中发现
良好状态能够延长六个月至一年
另一方面，如果老鼠吃很多快餐
它们的身体状态很早就走上了下坡路
马克说：
你给它们很多含糖的饮料
还有高脂食品
效果非常明显
这些动物更早出现学习和记忆力问题
那么，这究竟是怎么回事呢？
他们在检查断食老鼠的大脑时
发现了一些特别的东西
这些绿色的物体是新生的脑细胞
阵发性饥饿感能够刺激新神经元生长
为什么大脑会产生新的神经细胞
为什么停止供给食物就会这样
马克说：
从进化的角度来思考，你就能理解了
如果你很饿，你最好提高认知能力
这会给你一种生存优势
让你记住食物的位置等等
断食似乎刺激你的脑灰质
就像运动刺激你的肌肉一样
这么说饥饿真的会使人更敏感
马克的研究指向一个简单的结论
隔天断食法
对大脑有更明显的效果
比每天控制热量摄入更好
这一理论在老鼠身上得到了验证
但他仍需以人为对象进行深入研究
证明这对我们同样适用
迈克尔决定亲自试验节食的科学性，不过不是完全断食，而是更温和的节食法，也就是轻断食，一周五天正常饮食，只有两天少吃中午一餐。
轻断食的方法是：
一周里面选择两天
吃完早餐后不吃午餐
中间间隔12小时
再吃一个轻量晚餐
利用这12个小时
消耗体内脂肪
利用人体的自愈力修复身体的毛病