今年9月有一颗小行星有小概率撞击地球,我们安全吗?
在有可能导致人类灭绝的潜在威胁列表中,从来都不会缺少小行星的身影。尽管人类的科技已经发展得还可以,但面对宇宙来的不速之客,我们依然很难保证自己不受伤害。
1908年6月30日,前苏联的通古斯河附近发生了一次恐怖的大爆炸。这一次爆炸的威力极大,科学家估算,其爆炸能量相当于两颗氢弹。好在,这次爆炸发生在一片森林,没有造成人员的伤亡。尽管如此,还是有至少8000棵树被焚毁,方圆650公里内的玻璃都被震碎。
据推测,这一次爆炸的罪魁祸首,很有可能就是一颗在5000~10000米高空发生爆炸的小行星。
2013年2月15日,俄罗斯车里雅宾斯克州,一颗小行星坠落。随着一道白光划破天际,坠落在地面,强烈的冲击波迅速扩张,震碎了300座民居的玻璃,还导致1200人受伤。据报导,这是一颗重量为10~30吨的陨石,以每秒30~40公里的速度撞上地球,引发的爆炸
2017年10月4日,在我国云南香格里拉县城西北40公里处,一声巨大的爆炸声,惊动了还在欢度国庆节的人们。这次爆炸同样是来自于一次小行星撞击,其爆炸威力相当于540万吨TNT炸药,好在并没有导致人员伤亡。
从这些案例就可以知道,即使是很小的小行星,对于人类来说,依然是一个巨大的威胁。
而且,科学家指出:反而是体积小的小行星,更让我们头疼。因为,体积比较大的小行星基本都已经被观测到了,而且短时间内没有靠近地球的可能性。而体积小的小行星,难以观测,行踪不定,非常危险。
最近,科学家又新注意到一颗小行星,会在短时间内与地球擦肩而过,甚至可能“投入地球的怀抱”。而它距离地球最近的时候,大约是今年的9月9日。
这颗小行星的编号为2006 QV89,是一颗直径40~50米的小天体。不过,这个尺寸在宇宙中很小,一旦靠近地球,我们就觉得它太大了。要知道,即使是2013年俄罗斯车里雅宾斯克的小行星,直径也只有20米,就造成了巨大的破坏。即使简单地按照体积比例来计算,2006 QV89(如果撞击)所造成的破坏也是其8倍。
根据欧洲航天局的轨道模型,2006 QV89在9月9日的时候,最近可能会位于距离地球680万公里左右的位置,以4.4万公里的时速掠过。而这个计算结果只是理论值,到时候究竟发生什么,目前也无法完全确定。它有可能就那么擦肩而过,也有可能就光临地球。
至于它坠入地球的概率,科学家们给出的说法也不一而足。有人认为是1/7000,也有人认为是1/11000,这和作推测的时间不同也有关。
但是,目前来说,最重要的不是担心,而是仔细观测。说了这么多,其实它真的坠落在地球的概率还是非常低的,大家完全不必担心。而且,不到50米的天体,相信对于人类目前的科技来说还不是无解的。即使不能用武器将它炸成粉末,但是也可以利用导弹之类的装备将它的轨道炸偏,让它远离地球。
总之,尽管小行星是潜在的威胁,但请记住,这里有“潜在”两个字。短时间内,小行星还是不太可能造成世界灾难的。