科学家好奇心爆棚，把死鳄鱼扔进海底，几天后只剩骨架

鳄鱼是淡水中的霸主，是当今世界最强悍的爬行生物。它们从不生存在海洋里，因此和海洋生物井水不犯河水。

不过，科学家们偏偏有着浓厚的好奇心，想看看海洋生物是否会对鳄鱼肉感兴趣。为了一探究竟，他们展开了一次死亡鳄鱼实验，看看鳄鱼肉是否也可以参与到海洋的生物循环中。

2019年2月14日，在这个特殊的日子里，他们将一只鳄鱼的死尸扔进了墨西哥湾，然后开始观察。

这一具尸体还没有落底，在下降的过程中，就吸引了一批食客——大王具足虫。

经常阅读小编文章的朋友们一定对这种生物很有印象，很像是加大版的潮虫。它们生活在海洋深处，最大的特点除了长得恶心之外，就是辟谷。鳄鱼尸体在下降的过程中，很快就吸引来九只大王具足虫。这些家伙恐怕是饿着了，或者是长期在海洋里吃咸口的想换换口味，所以将鳄鱼尸体包围，享受着祖先们从来不曾见到的“野味”。看样子，这种生物不是本身喜欢辟谷，可能只是没遇到爱吃的食物……

一天后，科学家们继续观测。这一天首先被吸引来的，是一只鱿鱼。而且，这只鱿鱼是科学家们从未观察到的新物种，也算是这次实验的意外收获。同时，还有一只鼠尾鱈加入了这次大餐。同样不能少的，是另一只大王具足虫。

第三天，围绕着这只鳄鱼尸体的依然是大王具足虫。看起来，这种生物对于鳄鱼肉情有独钟。和第一天的享用者一样，这次聚集来的13只大王具足虫也都把目标对准了鳄鱼的肋部，找到下嘴的地方，享用美食。

第二具尸体，被扔在了一百公里外。很快，一只鼠尾鱈被吸引来，也要尝尝新鲜的鳄鱼肉。53天后，科学家回来观察，可怜的鳄鱼死无全尸，只剩下一具干干净净的骨架。

即便如此，这具骨架的周围依然有很多诡异的生物围绕。这种生物同样是科学家首次发现的新物种，暂时命名为Osedax sp，是食骨蠕虫属（学名：Osedax）的一种生物。顾名思义，它们来的目的很简单：鳄鱼骨架里的营养。

这样看来，第一具尸体的命运也可想而知，终将落得死无全尸的下场。

至于第三具尸体，比较尴尬，由于投放时出现了一些状况，导致没有观测到。

我们知道，在海洋中，有一种非常著名的现象，叫做鲸落。巨鲸在死亡后，尸体沉入海底，为大量的海洋生物提供了新生的机会。所谓巨鲸落，万物生。

鲸落的过程包括四个阶段：流动清道夫阶段，食肉生物啃食其皮肉。这个过程根据尸体的大小而持续不同的时长，短则几个月，长则几年，平均每天啃食40-60公斤。

接下来就是机会主义者阶段，这个阶段，大量的多毛生物及甲壳类生物聚集在尸体周围，通过对于肉体残渣的啃食，大量繁殖，同时排泄物能够沉淀下来，形成一个新的小生态系统。

第三阶段叫做化能自养阶段，大量的化学自养细菌聚集起来，对尸体的骨架内营养进行最后的享用和分解，产生硫化物。而一些能够耐受硫化物的生物聚集过来，形成了新的生态系统。这个过程很漫长，可以持续几十年。

当尸体上所有的营养都被分解掉之后，就进入了最后一个阶段：礁岩阶段。这些骨架会变成礁岩，为那些喜欢这种环境的生物提供生存场所，从而形成一个稳定的生态系统。

很显然，这三具鳄鱼的尸体正在第一阶段的过程中，而第二具已经有转入第二阶段的迹象了。科学家们也很好奇，是否鳄鱼的尸体也可以像巨鲸一样经历上面的四个阶段。

科学家认为，虽然鳄鱼不是海洋生物，但是它们的尸体依然可以对全世界的碳循环起重要作用，哪怕它们的尸体不是丢进海洋中。

从这个实验我们也可以看到自然界的组织是多么复杂，即便是淡水生物鳄鱼，也会对全世界的碳循环造成影响。因此，世界上没有任何一种生物是可以脱离生物圈的，每一种生物对于当今世界都具有重要的意义。

如果我们不能够意识到这一点，就无法真正保护好我们的环境和其他生物。人类能站在生物界的“神坛”，是无数其他生物众星拱月的结果。如果其他生物不复存在，人类也将跌落下来，而且会摔得很惨。