【喷气式飞机是谁发明的利用什么原理飞行的】飞机技术的重大革新

喷气式飞机发明者弗兰克·维特尔军官

  喷气式飞机由德国人在1939年首次研制成功。但追根溯源,却要从1929年说起。那时,英国皇家空军一名22岁的军官弗兰克·维特尔设想了一种能使飞机飞得很高、很快的推进方式:取消螺旋桨和活塞式发动机,用喷气式发动机取而代之。因为在20000英尺以上的高空中,空气非常稀薄,螺旋桨无法高效率地“咬住”空气,活塞式发动机也无法充分“呼吸”。

  但是,几乎没有人认真听取维特尔的建议。当时的英国空军部发动机方面的首席顾问审阅了维特尔的设想后,当即将整个设计束之高阁。此后,维特尔竭力想让私人产业对此发生兴趣,然而却无人接受他的设想。

  1934年,一个23岁的德国人汉斯·冯·奥海因开始考虑同一想法,并制造了一个模型加以试验。1936年,奥海因开始与飞机制造商恩斯特·赫因克尔合作,进一步改进飞机模型。与此同时,英国的维特尔已经制造出必要的压缩机、涡轮机、燃烧系统和其他部件。1937年4月12日,他启动了组织起来的机器,第一次听到了一种具有喷气机特征的轰鸣,但试验并没有得到预期的成功。1938年4月,在头痛病严重发作的情况下,维特尔经过一年多的孤军奋战,又完成了第二台发动机,但接着又是一场灾难。涡轮机正常运转了2个小时后,当加速到每分钟13000转时,发动机便分裂为几块。维特尔再也没钱造出一个新的,此时他已经负债累累。

  1939年世界大战爆发,欧洲开始经历史无前例的浩劫。如果英国人一开始就支持维特尔,在空战中它也许已经具有绝对优势。然而,维特尔的设计仍被忽视。此时,德国冯·奥海因制造的发动机已经成功,被报告给帝国元首希特勒。不过,希特勒对此也表示反感。此后,希特勒一直禁止喷气式飞机的发展项目。直到1942年7月18日,由威利·梅瑟施密特设计的Me262型喷气式飞机作了首次飞行后,希特勒才对此产生了兴趣。但他要求将歼击机改为轰炸机,这是他下达的最愚蠢的命令之一。这次转产浪费了宝贵的10个月时间,当德国空军最后终于将Me262型喷气式飞机送入空中时,该机飞行速度至少比盟军的歼击机时速快100英里,而且升空性能也好得多。但这一切为时已晚,第三帝国正在土崩瓦解,欧洲战事2个月内就将结束了。

  维特尔及奥海因两人关于“没有螺旋桨的飞机”这一设想,由于官僚主义的反对,迟迟没有付诸实施。这样,也就没有让喷气式飞机在第二次世界大战中大规模参战。直到朝鲜战争时喷气式飞机才在空中彼此交战。

  1948年,英国政府公开承认了维特尔的贡献。自那以后,世界各国纷纷授予维特尔以勋章、奖金和荣誉头衔。

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