许杰：清明祭祖

顾问 钟石山 主编 唐志平

中国有个日子，叫做清明。

燕子来时春社，梨花落后清明。梨花开后，花落成雨，转眼便到了清明节。清明扫墓，是中国人的传统节日，是每年三月里的中国心事，是中华情结的另一种延续。特别是法定假日的确定，祭祖，这几年也突发地盛行起来。许氏宗族也不例外，数日之前，本族耆老，已在忙忙碌碌地做准备了。

四日早上六点钟，我刚梦醒，族中执事者便打来电话，催促我八点前赶到宗祠，我作为孟魁公二十五代嗣孙，代表兆字辈参加祭祖仪式。我的家乡，在一个叫桃田的地方，名字很有诗意。适逢桃花盛开的季节，雨润桃花，春燕剪柳，漫山遍野都开满了粉红的桃花，故乡美丽得如同一首宁静的田园诗。

尽管时间尚早，一路上，祭祀扫墓的人们却络绎不绝。人们满带虔诚，不远千里万里，准时赶来。又不顾旅途疲惫，山高路远，步行到亲人墓地，锄锄草，培培土，献上鲜花等供品，在坟头插上花花绿绿的幡，再到墓前作揖鞠躬，深切缅怀。民风就是这样的，纯朴如路边的野草，纯朴如世间的尘埃。

等我赶到祠堂时，远远的就听见一片喧闹之声，鞭炮声响的沸沸扬扬，锣鼓喧天的震耳欲聋，祠堂前彩旗飘扬、许多族人正在忙里忙外，准备着祭祀用品。破旧的祠堂门口也挂上了横幅：“许公孟魁嗣孙清明扫墓祭祖”，贴上了对联，墙上贴着自明洪武年来桃田许氏的大事纪略。七百年前，这里，不过是草木充塞，麋鹿纵横。虎狼出没，人迹荒芜之地，直至1368年戊申岁，始祖孟魁公由江西南昌丰城县迁居于此，才有了今日桃田许氏的子孙繁衍，人丁兴旺，时至今日，已达万数之众。

在我儿时的记忆中，许氏宗祠里总是充满着暴戾之气，我对它没有好印象的。随着用途的改变，风雨的侵蚀，屡遭损毁，庭院荒芜，梁檩陈腐，更添几分满目疮痍之感。据《许氏族谱》载，宗祠于清康熙五十五年（即1716年）筹款购地动工兴建，于康熙五十七年冬（即1718年）落成竣工，距今294年。无疑，这是邵东当地可能是保有最早的宗祠了。祠堂于1745年前后补修了部分建筑，民国五年即1916年，又进行了修缮。今日祠堂内，虽然破败，但清理之后，荒草除了，瓦砾清理了，显得整洁而庄严。像一位清癯的老人，背靠青山，面对垄亩而立，一任身后的历史风起云涌滚滚而过……

祠堂内的物什，在破四旧那些年月，损毁殆尽，祖宗牌位也被砸烂。现仅存的一个祖宗牌位供奉在对面山下的一户农家。我被安排去迎接祖宗牌位，于是，一行十余人，敲锣打鼓，燃放鞭炮，将始祖的牌位，从这户人家的神龛上抬了下来。途中，有一老者跟我说起这一家人是如何的良善与勇敢。在那样的岁月里，能将祖宗牌位保存完好，是需要勇气的。当年祖父从东北改造回来，已是病入膏肓，面黄羸瘦，气喘呕血，奄奄一息了。这家人八十高龄的老母亲，却把我祖父视为已子，硬要过来，搂着祖父整整说了一宿话。

族人陆然赶来，有的从天台山过来，有的从黄陂桥过来的，有的从茶陵县过来，有的从涟源县过来，有的从邵阳县过来，甚至从台北市远道而来……载着鞭炮，舞着龙灯，敲打着锣鼓而来。祭祖开始，数百名族人齐聚祠堂内，祭奠迁徙过来的先祖，案桌上摆放着三牲五谷供品，全猪、全羊、全鱼无疑是传统祭祀礼仪是最高规格的。执事者手捧鲜果，敬献祖先，敬香达神。一会鞭炮响起，鸣锣击鼓，弦乐伴奏。

许氏各辈代表十人，列跪祖宗牌位之前，我位列第七，最长者复字辈，因病没有从谷洲镇赶来，最小的发字辈，是个刚刚学步的幼儿。在肃穆的气氛中，主祭在临时搭建的神龛前深情地诵读公祭文：“始迁之祖，孟魁先公。洪武初年，由赣入湘。跋涉艰辛，创业垂统。迁居桃田，创家立园”。读毕祭文，便将帛书置于香炉中焚烧，帛书化作袅袅青烟，飘向远方。在场的许氏后裔的根祖念、家乡情被同时开启，恭敬而肃穆。公然后，便是现在十代依次祭祀。主祭人员一会带领族人给祖先牌位行礼，一会上香、一会拉长嗓音读祭文，一会献酒献帛……整个祭祀仪式庄重、肃穆，礼数非常周全，讲究繁文缛节。无论怎样，我们心里都很清楚的，祭祀并不是因为鬼神真正存在，只是出于孝敬祖先的一种情感罢了。因此，祭祖的意义是诗的，而不是宗教的。

祭祖礼成，族人浩浩荡荡前往老祖山扫墓。老祖山上，旌旗飘扬、彩龙飞舞、唢呐阵阵、香烟缭绕，震耳的礼炮响彻云霄。在如茵芳草和氤氲香雾中，来自湖南各地及台湾省的许氏九大房400余名宗亲齐聚祖茔前，共同祭拜许氏先祖，深切缅怀始迁祖孟魁公的恩泽。中国人对先人的祭祀是道德信仰，是表达情感的诗意之举，是发自个体情感的感恩与缅怀。

礼花依稀，鼓声犹存。突然间，天青色烟云下，细雨萧萧而落了，飘起沾衣欲湿的杏花雨来。或许是天人感应，雨纷纷，泪濛濛，才好酿造和渲染这祭祀活动的悲怆氛围罢。“人生有酒须当醉，一滴何曾到九泉。”这清明节的细雨啊，这红尘中的俗世余梦啊，又能否渗透到九泉呢？

青山依旧，绿水长流。我们对先祖的这份缅怀与敬意，将长久地存留！