前面说到贺拔度拔父子被破六韩拔陵的部将卫可孤所俘，被困于怀朔。普通五年（公元524年）秋，武川人宇文肱纠集乡里豪杰，和贺拔度拔父子里应外合袭击卫可孤，杀之。不久，贺拔度拔与敕勒交战身亡。宇文肱，鲜卑宇文部首领，宇文逸豆归玄孙。宇文肱共有四个儿子，长子宇文颢在与卫可孤交战时阵亡，次子宇文连也在数月后战死。他最出名的儿子是第四子，名叫宇文泰，南北朝后期的风云人物，时年十七岁。普通六年（公元525年）三月，郁久闾阿那瑰主动请缨，想要替北魏征讨破六韩拔陵，北魏朝廷大喜，立即派牒云具仁前去慰劳赏赐。郁久闾阿那瑰率众十万，从武川出发，西进沃野，多次打败破六韩拔陵，他的部落也因此而复兴，便自称敕连头兵豆伐可汗。六月，破六韩拔陵在五原围攻北魏广阳王元深，元深征召贺拔胜为军主。接受任命后，贺拔胜立即招募两百人从东门出战，斩首一百余，破六韩拔陵稍微退却。之后，元深将军队开赴朔州，贺拔胜常常率兵殿后，因功升任统军、伏波将军。长流参军于谨向元深建议道：“盗寇蜂起，只用武力难以取胜。我请求奉大王威命，对众贼晓以祸福利害，或许可以离间他们。”于谨精通几个国家的语言，得到元深的允许后，他单人匹马前去胡人营地，面见他们的酋长，许以恩惠表示信义。于是，西部的铁勒酋长乜列河等人率领三万多户南下来到元深处投降。元深准备带兵到折敷岭迎接乜列河，于谨道：“破六韩拔陵兵势甚盛，他听到乜列河等人来降，必定领兵阻截，如果他先占据险要，便不易抵挡。不如用乜列河来作诱饵，伏兵等他上钩，一定可以击败他。”元深听从了于谨的建议，预先埋伏兵马。不出所料，破六韩拔陵果然带兵截击乜列河，俘获了他的全部人马。这时，元深的伏兵突然出击，大破破六韩拔陵，北魏重新得到乜列河的部众而返回。趁着破六韩拔陵新败，郁久闾阿那瑰再次大败破六韩拔陵，斩了他的大将孔雀等人。为了避开柔然，破六韩拔陵被迫南迁，渡过黄河。北魏将军李叔仁因破六韩拔陵将要逼近，向元深求援，元深率众前往。破六韩拔陵接连大败后，先后有二十多万叛军向元深投降。元深与行台元纂共同上奏北魏朝廷曰：“请求在恒州之北另立郡县，安置来降百姓，根据情况加以赈济，以消除他们的反乱之心。”然而，北魏朝廷并没有同意，而是诏令黄门侍郎杨昱将这些降户分别安置在冀、定、瀛三州就食。得知朝廷的安排，元深忧心忡忡，对元纂道：“这些人又将成为流民了！”八月，柔玄镇民杜洛周在上谷聚众造反，改元真王，攻陷郡县，围攻北魏燕州刺史崔秉，高欢、蔡俊、尉景以及段荣、彭乐等人都前往追随，形成又一股强大的叛军。杜洛周，高车人，他擅长煽动百姓作乱，却不善于领兵作战。九月十四，北魏委任幽州刺史常景为兼尚书，设置行台，与幽州都督元谭一起讨伐杜洛周。从卢龙塞到军都关，常景都布置兵力守住险要，元谭驻扎在居庸关。常景，河内温县人，出身世家，是一个典型的文人士大夫；元谭，北魏宗室，元干之子，初为羽林监，个性刚直，为政严明果断。普通七年（公元526年）正月，北魏安州的石离、穴城和斛盐三戍守兵哗变，响应杜洛周，叛军达两万之多，杜洛周从松岍出发前往汇合。常景派别将崔仲哲驻扎在军都关截击杜洛周，却全军覆没。元谭的军队得知后，在夜间溃散，北魏委派别将李琚代替元谭担任都督。在北魏宗室中，元深算是一个颇有才干之人，但他私德不修，和城阳王元徽的妃子通奸，元徽知道后，对他恨之入骨。
元徽，北魏宗室，拓跋晃曾孙，元鸾之子，粗涉文史，颇有吏才，元恪时代袭封父爵，出任游击将军、河内太守，在郡清整，颇有民誉。元诩即位后，元徽历任吏部尚书、卫将军，累迁尚书令，深受胡太后信任。
元深和柔然南北夹击大败破六韩拔陵后，恒州人请求元深担任刺史，元徽以元深城府太深为由极力反对。如今，杜洛周作乱，住在恒州的五原降户谋划拥戴元深为主，元深大为恐惧，上书请求回朝。
在元徽的极力撺掇下，北魏朝廷委派左卫将军杨津代替元深担任北道大都督，将元深召回担任吏部尚书。一波未平一波又起，杜洛周尚未平定，五原降户鲜于修礼等人率北镇流民反于定州的左城，改元鲁兴，带兵向州城进发，定州州兵抵抗失利。杨津抵达灵丘后，闻知定州情况危急，便领兵前去救援，入据州城。不久，鲜于修礼兵临定州城下，杨津出城迎击，斩首数百，鲜于修礼撤退，人心获安。随后，北魏朝廷诏令杨津担任定州刺史兼北道行台。这时，北魏朝廷忽然任命扬州刺史长孙稚为大都督北讨诸军事，让他与河间王元琛共同讨伐鲜于修礼。四月，杜洛周南下，劫掠蓟城，常景派统军梁仲礼将其击败。随后，李琚与杜洛周在蓟城之北交战，遭遇大败，全军覆没。常景亲自率众抵抗杜洛周，杜洛周没讨到便宜，又带着人马回到上谷。同月，当长孙稚走到邺城时，北魏又忽然改变主意，下诏解除他的大都督职务，以元琛代替他。长孙稚非常不满，上奏道：“臣前次与元琛同在淮南，元琛失败而臣得以保全，关系不睦，臣实在难以接受他的节度。”北魏朝廷不予理睬。走到呼沱时，长孙稚不想出战，元琛不许，强迫他出战。不久，鲜于修礼在五鹿截击长孙稚，元琛却不肯前去援救，导致长孙稚一败涂地。最终，两人一起获罪除名。从元深的遭遇以及长孙稚和元琛之间的内讧可以看出，此时的北魏朝廷在胡太后的主持下不仅没有远见，还朝令夕改，前方在拼死作战，后方却在拖后腿，如此平叛，怎不让有识之士为之心寒。
