咬人、危害农作物甚至汽车发动机，红火蚁，究竟是何方“神圣”？

据农业农村部发布的消息称：目前，红火蚁已经传播至我国的12个省份，435个县市区。由于红火蚁是全球公认的百余种最具危险的入侵物种之一，因此，它的传播引起了全社会的广泛关注。

那么，红火蚁究竟是何方“神圣”呢？

红火蚁的名字来自于拉丁文，其意思是指难以防治的“无敌的”蚂蚁。由于这种蚂蚁在叮咬人的皮肤后会使皮肤出现“火灼感”，因此，其世界通用名字为“火蚁”。

红火蚁的“老家”在包括巴西、巴拉圭与阿根廷在内的南美洲巴拉那河流域一带，1930年，红火蚁入侵到了美国的南方地区，现如今，美国南方地区的12个州中共有超过1亿公亩的土地已经被红火蚁所占据，每年给这些地区所造成的经济损失已经超过了数十亿美元以上。虽然美国投入了大量的人力财力对红火蚁进行了积极防治，但效果并不理想。而且，随着世界贸易全球化的快速发展，红火蚁在1975~1984年间跨越了美国国界，入侵到了波多黎各，尽管波多黎各对红火蚁也采取了“围堵措施”，但终究收效甚微，从而导致红火蚁在2001年时成功地跨越了太平洋，入侵到了新西兰和澳洲，并在新西兰和澳洲建立了新的族群。2013年时，先后在我国的7个省/区，169个县(市、区)发现了红火蚁的踪影，自此以后，红火蚁开始在我国蔓延开来。

红火蚁是蚂蚁的一个种类，属于社会性昆虫，具有多个品级。这种蚂蚁分雌蚁、雄蚁、大型工蚁（兵蚁）、小型工蚁。有翅型的雌蚁体长约在8~10mm之间；雄蚁的体长大约在7~8mm之间；大型工蚁（兵蚁）的体长大约在6~7mm之间；小型工蚁的体长大约在2.5~4mm之间。

红火蚁比较怕冷，但喜欢高温。一般情况下，其耐受的最低温度为3.6℃，最高温度为40.7℃，如果低于或高于这个温度区间，就有可能导致红火蚁死亡。

红火蚁和普通蚂蚁一样都属于地下昆虫。它们喜欢生活在岩石缝或树叶下，也喜欢在人行道、公路或街道的边沿处的地下挖掘通道和小室生活。红火蚁的地下巢穴呈大面积蜂窝状，喜欢将蚁巢内挖出的土堆成小土堆。

红火蚁的阶级结构具有“社会性”，可分为“单蚁后”及“多蚁后”两种社会形态，它们通过“超级基因”的调控来决定族群蚁后的“单双”。

红火蚁的寿命不等，小型工蚁能够活30~60天；中型工蚁能够活60~90天；大型工蚁能够活90~180天，而蚁后的寿命则为2~6年左右。

红火蚁的食性很杂，觅食能力非常强，小型昆虫、植物的茎秆、果实乃至腐肉、蜜汁、糖、蛋白质、脂肪等都是它们的美食。

那么，红火蚁都有什么危害呢？

一、攻击人类和动物

红火蚁对人和动物均具有明显的攻击性和重复蜇刺的能力。当人类或动物不小心触碰到它们或破坏它们的巢穴时，它们便会单独或集群向人类或动物发起攻击，当它们的上颚钳住人或动物的皮肤后，便会以腹部末端的螯针对人体或动物体连续叮蜇多次，每次叮蜇时都能够从毒囊中释放毒液。当人体及动物体被红火蚁叮蜇后会出现犹如火灼伤般的疼痛感，其后会出现如灼伤般的水泡并痛苦多日。

二、危害农作物的安全

红火蚁能够大量取食多种农作物的种子、根部、果实等，为害幼苗，造成农作物产量下降。

三、损坏公共设施

红火蚁筑巢不分地域，能够导致堤坝损毁，沟渠漏水，还会破坏通讯、电力等公共设施。

四、攻击汽车发动机

据报道，红火蚁集群能够对汽车发动机发起攻击，从而能够导致汽车发动机出现各种故障，进而导致汽车发动机损坏。

总之，红火蚁是一种非常危险的入侵物种，人们最好远离它们，以免受到它们的伤害。同时，当发现红火蚁巢穴后一定要按照各地发布的操作规程对它们予以消灭。