真核细胞的“动力工厂”线粒体

生命的活动是离不开能量的，一旦能量消失生命也随之终止。在真核生物中，细胞质中有呈线状，也有呈现粒状，或短线状的物质，这个就是细胞的线粒体。

线粒体的横切面

在真核细胞中，线粒体是细胞内氧化磷酸和形成三磷酸腺苷（ATP）的主要场所，因此被称为细胞的“动力工厂。”线粒体为细胞的生命活动提供了主要的能量。

线粒体之所以成为真核细胞的“动力工厂”，是因为葡萄糖在正常有氧的条件下，氧化后产生二氧化碳和水，这个过程又称为糖的有氧氧化。具体过程分为3个阶段，首先是糖氧化成为丙酮酸，随后丙酮酸就进入到线粒体，在基质中脱羧生成乙酰辅酶，这是活化了的乙酸；最后，乙酰辅酶进入三羧酸循环彻底被氧化，为细胞的生命活动提供了主要的动力。这些活动主要是在线粒体中完成的，因此，线粒体成了细胞的“动力工厂。”

线粒体的长度变化很大，一般为1.5-3微米，长的可达10微米，成人的纤维细胞的线粒体长度可达40微米。有时，在特定条件下线粒体会异常膨大，称为巨形线粒体。

在不同的细胞中，线粒体数目相差很大，有些细胞只有一个线粒体，有的则有几十个、几百，甚至几千个个线粒体。细胞中，线粒体的多少取决于细胞的活跃程度，一般代谢活跃的细胞线粒体较多。代谢低，消耗能量少，线粒体的数量相对较少一些。动物细胞要多于植物的细胞。在细胞中，线粒体主要分布在细胞质中，集中在代谢活跃区域。比如重要的运动功能区域，或者需要能量大的细胞，比如精细胞、鞭毛、纤毛和肾小管的细胞基部也分布着较多的线粒体。

线粒体由内、外两层彼此平行和高度特化的膜包围而成，其化学组分包含了：蛋白质、脂类和水分等。同时，线粒体是半自主性的细胞器，有自己的遗传物质，但这种遗传信息量较少，让然受到细胞核的遗传信息控制。同时，线粒体还有蛋白质合成系统。