成吉思汗曾想把华北变成牧场，杀光当地汉人，为何最终没有实施？
文/格瓦拉同志
在成吉思汗进攻金朝的十余年时间里，中原汉人横遭劫难，死于战火或流离失所者难以计数。不仅如此，成吉思汗还对一项无比阴毒的计划产生兴趣，准备将华北变为超级牧场，并杀光当地的汉人，幸好有宰相耶律楚材奋力阻止，才使得上千万汉人免于灭顶之灾。那么，成吉思汗为何会有这种狂热的计划？耶律楚材又是如何劝阻他的？
01 攻占华北
作为东胡族的后裔，蒙古族早在唐朝时期便游牧在漠北高原一带，长期接受回鹘汗国和辽、金两朝的统治，并且其内部始终处于分裂、混战的状态中，直到成吉思汗在1206年统一各部落、创建蒙古汗国。完成民族统一大业后，成吉思汗开始兵锋南指，对长期压迫、奴役蒙古各部的金朝发起猛烈的攻势，由此揭开长达23年的蒙金战争（1211-1234年）序幕。
蒙金战争要图
蒙古铁骑的持续性进攻不仅导致金朝疆土日蹙，并且诱发权臣胡沙虎弑杀皇帝完颜永济、拥立皇侄完颜珣（金宣宗）为帝的政变，时在嘉定六年（1213年。注：本文统一使用宋朝年号）。然而，更换皇帝的举动并未解决金朝面临的危机，就在金宣宗即位后不久，河北大部分州县便相继沦陷，仅有京师中都（今北京）和真定、大名等11座城池没有失守，情势可谓危急万分。
为了保障中都的安全，金宣宗被迫向蒙古求和，采用割地、和亲、献纳重礼的办法，才勉强换取成吉思汗的撤军北返，时在嘉定七年（1214年）三月。不过，尽管成吉思汗率军北撤，但金宣宗依然深感不安，总担心蒙古大军很快便会再度南下、攻取中都。为此，就在成吉思汗撤兵后没多久，金宣宗便以中都缺粮、不能应变为由，将都城南迁至宋朝故都开封。
行进中的蒙古骑兵
金宣宗仓皇南逃引发一连串的恶劣影响，不仅严重动摇华北各地守军的士气和民众的信心，并且使得朝中投降派官员和契丹、汉等民族的将领或地方豪强加速向蒙古靠拢。正是在这种情况下，成吉思汗以金宣宗“背约”为由，再度率蒙古大军南侵，仅用数月时间便攻占中都，时在嘉定八年（1215年）三月。中都沦陷后，金朝在华北各地的统治土崩瓦解，蒙古成为这片土地的新主人。
02 阴毒计划
由于跟花剌子模之间仇恨日深，成吉思汗在攻占中都后并未继续率兵南下，而是把攻打金朝、经营华北的重任交给头号心腹大将木华黎，自己则亲率大军西征。平心而论，木华黎虽然是一位盖世名将，但极度缺乏行政管理经验，并且任命的州县长官尽是些凶狠残暴、贪得无厌的无耻之徒。因此，没过几年时间，繁华富庶的华北便被蒙古折腾得乌烟瘴气、民怨沸腾。
木华黎塑像
作为征服者，蒙古人并未及时总结、反省在治理方面的失误，反而污蔑华北汉人尽是一帮不服管束、喜欢无事生非的刁民。为此，近臣别迭等人向成吉思汗建议，既然汉民难以治理、刁蛮成性，并且对帝国没有丝毫益处，倒不如对他们进行民族灭绝，然后把华北变成一座超级大牧场更划算。毕竟，牛羊不仅温顺驯服，并且还能提供肉制品、奶制品，实在是再好不过。
太祖之世，岁有事西域，未暇经理中原，官吏多聚敛自私，赀至钜万，而官无储偫。近臣别迭等言：“汉人无补於国，可悉空其人以为牧地。”引文见《金史·卷一百四十六·列传第三十三》。
成吉思汗画像
此时，成吉思汗虽然已经结束西征的军事行动，但正集中精力从事消灭西夏的事宜，加之年老体衰、智识难免昏沉，因此对别迭等人的建议深感兴趣。随后，成吉思汗召集重臣开会，商议将华北变为超级牧场、杀光当地汉人的事宜。由于与会的重臣们多是视汉人的生命如草芥的蒙古勋贵，因此别迭的建议得到普遍支持，唯有中书令耶律楚材强烈反对。
03 力挽狂澜
耶律楚材出身契丹族，是辽太祖耶律阿保机的九世孙，金朝尚书右丞耶律履之子，在金朝官至左右司员外郎，中都沦陷后归顺成吉思汗。由于博学多识、谋略深远，耶律楚材深受成吉思汗的器重，并被拔擢为辅臣，担任宰相（中书令）长达14年之久，在蒙古汗国内部拥有举足轻重的地位。因此，当耶律楚材表达反对意见时，成吉思汗不能不侧耳倾听。
耶律楚材画像
正所谓“君子喻于义，小人喻于利”，耶律楚材很清楚成吉思汗贪利忘义的本性，深知用人道主义无法说服他饶过华北汉人的性命，唯有用现实利益才能打动他。为此，耶律楚材帮成吉思汗算了一笔经济账，说如果留下华北汉人的性命，并让他们继续从事生产，那么每年可从他们身上获得50万两白银、8万匹帛、40余万石粟的税收，可以说“一本万利”。
听完耶律楚材的一番话后，成吉思汗大喜过望，他从未想过能从华北汉人身上榨取到如此惊人的“利润”，而把当地变为牧场所带来的收益远不能比。正因如此，成吉思汗果断拒绝别迭等人的建议，并按照耶律楚材的建议设置燕京等十路征收课税使，借以保障、督促华北汉人从事生产。如此一来，上千万汉人的性命得以保全，而华北各州县也免于沦为牧场。
成吉思汗剧照
（耶律）楚材曰：“陛下将南伐，军需宜有所资，诚均定中原地税、商税、盐、酒、铁冶、山泽之利，岁可得银五十万两、帛八万匹、粟四十余万石，足以供给，何谓无补哉？”帝曰：“卿试为朕行之。”乃奏立燕京等十路徵收课税使。引文见《金史·卷一百四十六·列传第三十三》。
后续
由于耶律楚材的力挽狂澜，华北及当地上千万汉人得以避免灭顶之灾，对于他的深恩厚德，百姓自然铭记在心。正因如此，等到耶律楚材去世后，深受其惠的中原汉民如丧考妣，哭号之声遍布大街小巷。不仅如此，“蒙古诸人哭之如丧其亲戚。和林为之罢市，绝音乐者数日。天下士大夫莫不茹泣相吊。”（见《中书令耶律公神道碑》。耶律楚材受国人敬慕程度，由此可见一斑。
参考书目
脱脱（元）：《金史》，中华书局1975年版。
宋濂（明）：《元史》，中华书局1976年版。
毕沅（清）：《续资治通鉴》，中华书局1999年版。
柯劭忞（民国）：《新元史》，上海古籍出版社2018年版。