24节气之10夏至：大而至极，阳衰阴生

夏至

（宋）张耒

长养功已极，大运忽云迁。

人间漫未知，微阴生九原。

杀生忽更柄，寒暑将成年。

崔巍干云树，安得保芳鲜。

几微物所忽，渐进理必然。

韪哉观化子，默坐付忘言。

夏至是二十四节气的第十个节气，是指每年公历6月21-22日太阳到达黄经90度的时节。《月令七十二候集解》：“五月中，韵会曰，夏，假也；至，极也。万物于此皆假大而至极也。”夏至分为三候：一候鹿角解，夏至日阴气始生而阳气始衰，所以阳性的鹿角开始脱落。二候蝉始鸣，雄性知了在夏至日感受阴气始生便鼓翼而鸣。三候半夏生，半夏喜阴，多生长在仲夏的沼泽地或水田中，一些喜阴生物开始萌生，而阳性生物却开始衰退。

夏至是二十四节气中最早被确定的一个节气。公元前七世纪，先人采用土圭测日影，便确定了夏至。据《恪遵宪度抄本》：“日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。”夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线，北半球的白昼达到最长，且越往北昼越长。如海口夏至日长约13小时多一点，杭州约14小时，北京约15小时，黑龙江漠河则可达17小时以上。夏至以后，太阳直射地面的位置逐渐南移，北半球的白昼日渐缩短，民间有“吃过夏至面，一天短一线”的说法。而此时的南半球正值隆冬。

“不过夏至不热”“夏至三庚数头伏”，天文学上规定夏至为北半球夏季开始，但是地表接收的太阳辐射热仍比地面反辐射放出的热量要多，气温继续升高，所以夏至日不是一年中天气最热的时节。要大约再过二三十天，才会是最热的天气。农谚有“夏至棉田草，胜如毒蛇咬”“进入夏至六月天，黄金季节要抢先”的说法，是指夏至以后，我国大部分地区气温较高，日照充足，雨水增多，农作物生长旺盛，杂草、害虫迅速滋长，需要加强田间管理。

夏至，古时又称“夏节”“夏至节”。古时夏至日，人们通过祭神以祈求灾消年丰。旧时在浙江绍兴地区，人们不分贫富，夏至日皆祭其祖，俗称“做夏至”，除常规供品外，特加一盘蒲丝饼。而且绍兴地区龙舟竞渡因气候缘故，明、清以来多不在端午节，而在夏至，此风俗至今尚存。

“冬至饺子夏至面”，按照老北京的风俗习惯，每年夏至节气可以大啖生菜、凉面。因为这个时候气候炎热，吃生冷之物可以降火开胃，又不至于因寒凉而损害健康。岭南一带则有夏至吃狗肉和荔枝的习俗，“吃了夏至狗，西风绕道走”，意思是人只要在夏至日这天吃了狗肉，其身体就能抵抗西风恶雨的入侵。基于这一良好愿望，成就了“夏至狗肉”这一独特的民间饮食文化。如今随着生活水平的不断提高，夏至日吃狗肉的习惯渐渐发生了改变。

“杯弓蛇影”这一成语也与夏至有关。汉朝应劭《风俗通》记载：“杜宣夏至日赴饮，见酒杯中似有蛇，然不敢不饮。酒后胸腹痛切，多方医治不愈。后得知壁上赤弩照于杯中，影如蛇，病即愈。”后以比喻疑神疑鬼，自相惊扰。

夏季炎热，宜晚睡早起，顺应自然界阳盛阴衰的变化。合理午休，可有效避免炎热，恢复疲劳。嵇康《养生论》谈到夏季养生：“更宜调息静心，常如冰雪在心，炎热亦于吾心少减，不可以热为热，更生热矣。”这就是人们常说的“心静自然凉”。

夏至养生宜多吃“苦”。中医认为，凡有苦味的蔬菜，大多具有清热的功效。夏至前后常吃油麦菜、莴笋、芹菜、苦瓜等苦味菜，能起到解热祛暑、消除疲劳等作用。苦瓜则是夏至最佳食物，苦中带甘，略含清香，夏天常食苦瓜汤或苦瓜菜肴，能调和脾胃，清除疲劳，醒脑提神，对中暑、胃肠道疾病有一定的预防作用。现代医学认为，苦瓜含有蛋白质、脂肪、碳水化物、钾、钠、磷、胡萝卜素、尼克酸、硫胺素、抗坏血酸等多种营养成分，还含有粗纤维、苦瓜素、苦瓜苷等物质。苦瓜维生素含量尤高，比丝瓜、菜瓜等高10-20倍。人每天只要吃100克生苦瓜，就可获得其全天所需维生素C，可预防坏血病、保护细胞膜、防止动脉粥样硬化、提高机体应激能力。苦瓜苷和苦味素能增进食欲，健脾开胃。苦瓜中蛋白质成分及大量维生素C能提高机体的免疫功能，使免疫细胞具有杀灭癌细胞的作用。苦瓜汁含有类似奎宁的蛋白成分，能加强巨噬细胞的吞噬能力，临床上对淋巴肉瘤和白血病有效。苦瓜新鲜汁液含有苦瓜苷和类似胰岛素的物质，具有良好的控制血糖作用，是糖尿病患者的理想食品。苦瓜种子含有胰蛋白酶抑制剂，可以抑制癌细胞所分泌出来的蛋白酶，阻止恶性肿瘤生长。苦瓜素被誉为“脂肪杀手”，有较好的消脂减肥作用。苦瓜真不愧享有“菜中君子”的美称。