女皇武则天

本文节选自

《太喜欢历史了！给孩子的简明中国史》

唐高宗李治自中年时就身体不好，经常头晕目眩，所以他后来的皇后武则天逐渐掌握了政权。武则天并不是她的本名，她成为皇后以后给自己起名叫武曌， 「则天」是她的尊号，现在的人们更喜欢称呼她为「武则天」。她的父亲武士彟是唐朝开国功臣之一，在唐太宗贞观年间担任工部尚书。武则天进 宫的时候只有十三岁，被封为「才人」，也就是等级比较低的嫔妃。

649年，李世民逝世了，按照唐朝的惯例，皇帝死后，他的一部分没有子女的嫔妃要到感业寺庙出家。传说，唐高宗李治在感业寺进香时与武则天相遇，李治立刻萌生了纳她入宫的想法。当时的王皇后因为没有孩子，也想借助漂亮的武则天来打击别的嫔妃，便顺水推舟，促成了这桩美事。也有人说，其实在唐太宗还没有去世的时候，年轻的武则天和李治就已经互相喜欢了。非常有趣的是，娶已故父亲的妻子的行为，在现代人的观念中是无法接受的，但中国古代北方游牧民族中却有着这样的习俗。

651年，武则天再度入宫，在李治的提携和关照下，一步步登上了皇后宝座。李治中年时经常头晕目眩，看不清楚东西。患病的唐高宗不得不依靠旁人的帮助来治理这个国家，最佳人选就是他最信任的妻子。于是武则天就坐在垂下的 帘子后面，帮助丈夫处理政务，当时人称作「二圣临朝」。

大权独揽

683年，唐高宗因病去世， 临终要新册立的太子李显即位，并说军国大事有不能裁决的时候，就由武则天决定。李显即位之后，武则天被尊为皇太后。李显试图改变武则天大权独揽的状况，想培植属于自己的势力。但这个做法让武则天非常生气，于是武则天废掉了李显的帝位，把他贬为了庐陵王，改立豫王李旦为帝，自己掌握了全部大权。

李旦被立为新帝之后，勋贵徐敬业以扶持庐陵王李显的名义，在扬州起兵，要反抗武则天。著名文学家骆宾王被招入徐敬业幕府，负责起草文书，军中发布的文件命令都是骆宾王写的，著名的《为徐敬业讨武曌檄》也出自此时。不过纷纷起兵的李氏宗族都不是武则天的对手，手握兵权的她毫不手软，派兵把他们一一镇压了。

唯一的女皇

690年，下至黎民百姓， 上至皇室宗亲，共六万余人上表请改国号为周，劝武则天为帝。至此，武则天终于真正登上了权力巅峰，成了中国历史上唯一的女皇帝。

因为门阀制度的影响，武则天深知，想要拥有完全属于自己的势力，必须要越过朝堂上现有的官员及宗族。为保证新选官吏不涉及派系，可为自己所用，她创造了新的选官制度。一是「殿试」，对那些在科举考试中通过笔试的才子， 武则天要亲自出考题来进行 「面试」，并由自己决定考试名次。这就让考中者都变成了 「天子门生」，大家把感激的对象从考官转移到了天子身上。

然后是真正不拘一格地选拔人才。武则天派遣「存抚使」十人，到各地去巡察并推举人才，一年后他们共举荐出一百余人。她不问出身，全部亲自接见，根据他们的才能高低授予官职。武则天虽然以官位收买人心，但对不称职的人也会罢黜，赏罚分明，所以当时有能力的人很乐于为武则天效力。

武则天虽是出自培植自己势力的想法才创造了这样的制度，但这同样促进了科举制度的进步，之后历朝科举都采用了殿试，皇帝成为最后一轮测试的考官，这使皇帝能更清晰明确地选出自己需要的、看中的人。

702年，武则天又仿照科举制度创设了武举制，用来选拔军事人才，考试项目包括射箭、马枪、 翘关、负重等，还要考察身材和语言能力。后来武举考试一直延续到了明清时代。

武则天知人善任，选拔出了张柬之、宋璟等许多著名的大臣，其中最有名的便是特别擅长评断刑狱，号称「神探」的狄仁杰。武则天用 「国老」尊称狄仁杰，可见他在武则天心中分量很重。

武则天晚年在选择儿子还是侄子成为继承人的问题上犹豫不决，狄仁杰跟她说：「姑侄和母子相比，哪个比较亲近呢？如果立儿子为皇帝，千秋万载之 后还会有人在太庙中供奉你的位置，世界上又哪有供奉自己姑姑的侄儿呢？」武则天听了这番话连连点头，放弃了让侄子继承皇位的念头。狄仁杰用敢于 直谏的胆量和出色的表达技巧，重新给了李氏机会。

武则天在治国上也很有一套，她沿袭了贞观时期的政策，进一步减轻老百姓的赋税和刑罚，使得经济高速发展，国力比唐太宗时的更为强盛。所以现代历史学家郭沫若说她「政启开元，治宏贞观」，她掌权的时代，在贞观之治和开元 盛世之间起到了承上启下的作用。