《下一个社会的管理》第二讲：消失的距离
1880年，美国聚集了全球的权威专家，来预测100年后的纽约会变成什么样子。那时的纽约正在进行快速的创业和创新，修建高速铁路和地铁。然后专家最后结论却是：纽约会在100年内会毁灭。得出这个结论的原因是纽约人口增长过快。从19世纪初的3万人增长到了400万，也就是说每10年就要翻倍。专家家由此推断，到1980年，纽约需要600万匹马做为交通工具。但是，在当时的纽约就已经面临严峻的粪便问题了，每匹马每天要排泄11公斤粪便和1升尿液，当时的纽约有20万匹马，那么100年后……毫无疑问，这座城市会被粪便所掩盖。如果你正在用餐，原谅一早上用这样的故事来开场，我只想说明，我们确实很难预测未来。原因之一在于我们大多数人只是根据相同的东西做出假设而很难做出长期预测。但是我们却有一种方法来展望未来，就是使用历史或生物学的前车之鉴。比如我们可以通过回顾电子设备与印刷机的历史与融合，来预测一下kindle的未来。从20世纪40年代第一台电脑为世开始，如同两个世纪以前的工业革命一样，仅仅改变了已经存在的作业方法，比如调琴师的工作，财务会计的工作，股票交易人的工作，小孩子的学习方式，作家的写作方式……从这个意义上，信息革命与工业革命一样，不外乎“人的延伸”（麦克卢汉语）四个字。在德鲁克看来，信息革命真正具有决定意义的是：电子商务。电子商务在信息革命中的地位，就像铁路在工业革命中的地位一样。这样的比喻很有意思，1829年，铁路出现，所有人的心智都认为铁路仅仅是载人的工具，直到30年后，美国的铁路才成为运送货物的工具。而直到今天，日本的铁路依然不适合送货。从这个意义上讲，电子商务就像是铁路一样。在铁路创造的心智地理中，人类掌控了距离； 而在电子商务创造的心智地理中，距离已经消失了，只有一个经济体，一个市场。“互联网消灭了距离”，2013年的德鲁克论坛了，这正是海尔集团董事局主席张瑞敏先生发言时提及的，德鲁克对海尔的重要影响之一。这句话意味着每家企业都需要具有全球竞争力，即使企业只在本地或地方市场制造和销售产品，因为竞争不再是地区性竞争了。事实上，如今的竞争早就已经没有了疆界，每家公司的经营都必须转变为跨国经营方式，而传统的跨国企业很有可能因此而过时。这句话还在提醒我们，哪些产品的距离已经消失了？哪些一定会消失？哪些不能消失（会有吗）？家电、手机、零食、化妆品甚至汽车、游艇、房子、金融产品、人（人才）早已沦陷。我们曾以为没有人会在网上买衣服，没有人会在网上买鞋子，没有人会在网上买生鲜……然而他们销量早已经说明了一切的担心都是多余的，现在的淘宝网几乎无所不包，似乎只要你想到的东西，应有尽有。这些流通渠道的改变会对我们有什么影响？一个简单的数字是，2012年一个北美普通家庭的互联网流量是2008年全球总流量的5%，简单计算一下就知道了，20个家庭产生的流程，就相当于2008年整个互联网产生的流量。至于销量，不看全球，不看全国，只看双11这一天：2009年 5200万元，2010年 9.36亿元，2011年 33.6亿元，2012年 191亿元，2013年 350亿元，2014年 637亿元，2015年的双11马上就要到来了，猜一下吧〜这些流通渠道的改变至少改变了我们从前对顾客的定义：不仅改变了顾客的购买方式，也改变了顾客购买的东西，除此之外，还改变了顾客的行为、储蓄形态以及产业结构。简单地说，就是改变了整个经济。人口因素与信息革命的巨变，制造业的衰微，劳动力的裂变，知识工作者的崛起，这些变化正是“下一个社会”的主题。管理者必须利用这些变化，并将之转变成企业的机会。
