两仪生四象，四象到底是什么？

我们先来看一个简单的数字组合游戏，给你两个不同的个位数字，把他们组合成个两位数，可以自己和自己组合，只能得到四种结果，如1、2两个数字能组合出12、21、11、22四组数。两仪阴阳互相交汇，好比数字1、2组合。阴阳结合也只有四种结果，阴阴是全阴组合，我们叫他老阴。阳阳是全阳组合叫老阳。阴主导与阳组合叫少阴。阳主导与阴组合叫少阳。这就是两仪生四象的原理，老阴、老阳、少阴、少阳就是四象。

根据阴阳这种组合特点，我们也可以把四象和四季对应起来。四季可以理解为能量组合的四种状态，冬天是全阴组合叫老阴，夏天是全阳组合叫老阳（不是真的绝对的全阴全阳，是相对的阴阳各自绝对占优的状态）。春天阳气生发阴气消退，阳气主导所以是少阳，秋天阳气消退阴气增长，阴气主导所以是少阴。因为四象可以和春夏秋冬四季对应，所以很多书上也说四象就是春夏秋冬。

后来又从四季衍生出了四兽，也叫四灵，分别是春青龙、夏朱雀、秋白虎、冬玄武，关于四兽就又是另外的故事了，我们以后有机会可以专讲四兽，不过四兽本质还是代表的四种能量状态，还是要归源到四象来理解应用，我们也可以简单理解四兽是四季或四象的形象化和通俗化的化身。

从太极到两仪，两仪到四象，太极生两仪是一变为二，体现一中含二的矛盾思想。两仪生四相虽然也有一分二的体现，但同时也体现合二为一，因为四象就可视为是两仪的不同组合状态。这说明两仪阴阳是能相互感应交和的，也体现的了二能合一的统一思想，这统一是阴阳矛盾的统一。所以我们不用纠结于两仪、四象到底是什么东西，我们要掌握的是这种一中含二、一分为二和合二为一、二能通于一的思维模式，利用这种思维模式来分析事物关系，来认识事物，而不是用这些概念去定义某个东西。

其实我们要学的不是两仪、四象之类的这些名词，也不需要掌握这些概念和定义，而是要通过这些名词和概念来学习领会古人留给我们的这种分析事物的方法和认识世界的思维模式。