常言道“普天之下，莫非王土”，在古代还真就是这么个理，谁若是当了皇帝，那天下百姓都得向他臣服，天底下的宝贝自然入他宫中。比如清代皇宫内，每年各造办处制作，各国使臣进贡，朝中大臣进献等，更是不断刷新着珍宝的品质和数量。皇帝也不是每一件都能过目赏玩，有些珍宝难免被雪藏。比如在清代，每年内务府清理库存时，就会择皇帝认为“无用”的器物，进行变价处理，和我们现在二手商品打折处理一样。崇文门，是清代北京内城的九门之一，这里除了征税外，还兼有内务府交办的代内府变卖物件职责，称作“崇文门变价”。在内务府的档案中，就有很多“交崇文门变价”的内容。“比如在雍正六年内务府《库贮档》一则奏折：“内称年羹尧家抄来物件写摺奏闻。奉旨：自然铜九十斤交由养心殿造办处有用处用，或无用，不如交崇文门监督作价。钦此。”
这也是内务府档案中，关于将所谓“无用”之物，交由崇文门变价的最早记载。乾隆年间，国库充盈，清朝正逐渐走向盛世，皇宫里的“去库存”任务也日趋繁重。内务府更是提议可否陆续清查，分批呈皇帝御览，定夺后再交由崇文门变价，五年清查一次。内务府会专门派人员进行筛选，筛选一批物件后，将其排列在养心殿，让乾隆皇帝再一一过目。有的再度“复宠”留着继续观赏或使用，若确认变价，还要先将物件上有价值的加工材料取下，再进行变价。有些内廷之中需要变价的器物，皇帝看到后也会直接传旨变价。也就是说，皇帝在宫中各殿阁走动的时候，看到哪件器用陈设陈旧粗糙了，也就直接下旨变价了。另外，还有一部分皇家御用瓷器并未进宫，十选一，百选一的精品入宫了，剩余部分在景德镇当地就变价了。乾隆七年六月十四日，皇帝给远在景德镇的唐英下旨：挑选用得的送京，其他用不得的不必送京，即在当地变价。乾隆三十七年，在景德镇变卖瓷器得银1291两1钱6分3厘。清代官员被抄家的事件很多，其中雍正六年交由崇文门的库存物，便抄自抚远大将军年羹尧。带不走的“留变物”，如房产、田地、奴仆等，就地估价变卖；而金银珠宝、玉玩器用等“解京物”则带回宫中，交由内务府、军机处以及崇文门。来自于世界各地和朝中官员进献的贡品，皇帝不感兴趣的物品会拿去变价。比如乾隆二十二年九月，琉球进贡方物一批，有数百批的绸缎纱绢、腰刀和马鞍等。其中有精致的雅扇五百把。
乾隆皇帝问雅扇从前进贡来都用做干什么了？
内务府查明后回奏说：“奉旨入于变价。”
在战利品方面，乾隆皇帝在平定大小金川之后，作乱的首酋等押回北京，掳获的物件内务府奏请要如何处理？最后奉旨：“其金条衣服等项俱着留内，变价什物一百项，留内三十七项，其余不堪什物六十三项着变价。”“崇文门变价”一事，是清代内务府比较繁琐的经济活动之一。将陈年旧物、战利品、抄家之物等变成银两充盈国库，不仅解决了器物之多，无处安放以及很多糙旧之物没了价值的困扰，而且也巩固了国力。然而，在嘉庆年间的三次大招商、大变卖，约45万件瓷器从宫中流向了民间，康雍乾三朝的精华珍宝几乎倾巢而出，导致故宫很多珍宝流失。当然，这些珍宝，自然而然地流落到民间富人或收藏家手里。
