方长荣丨家乡土菜公鸡蛋
“公鸡蛋”是家乡一道相当出名的土菜，味道鲜美而独特，深得食客的赞誉，要说起它的味道，那是闻者口吞馋水，见者从容失态，绝对不是玩噱头。家乡虽然美味佳肴无数，但真能体现“色香味”的非他莫属，它色气自然、落落大方；香臭交错、欲罢不能；吃在口中百菜失味。听者是否感觉奇特？是否想立尝解馋？告诉你，我的家乡那儿家家都会做“公鸡蛋”，不过口味差异较大，是因为制作的手艺问题才有天壤之别，纯真的味道并非人可皆之。话说半天请看用料，说出来恐怕打死你都不信，因为“公鸡蛋”的配料其实完全是废物利用，就是腌菜剩下的水和小麦面混合烹制而成。
简单、平常的如同天方夜谭，世间的简单往往就是复杂，“公鸡蛋”也不外乎。我的母亲是做这道菜的高手，在当地小有名气，四里八村前来取经、讨要的颇多，而母亲碍于情面总是传授经验很少施舍，非母亲小气而是制作太难，物以稀而贵吗。母亲的这手绝活也非一日之寒，做出的味道特别纯正，凡是吃过的，没有不夸奖的，闻臭却爱闻不够、垂涎欲滴，吃起来香的难以换口，有朋友开玩笑，说是吃在嘴里就是打三巴掌都舍不得张口。
为什么讲“公鸡蛋”制作复杂？说出来你就信了，首先它的珍贵，是季节性而非随心所欲，每年的腊月是腌咸菜的季节，这个时候就要考虑制作腌菜水。一般都是用小缸单独制作，因为它的用盐有严格的控制，咸了无法入口而且没有诱人的臭味，淡了也不行，淡了虽有臭味但熏人，让人失去口味。一般腌了大概十天左右，就要开始加适量的水，增加催化作用，反复数次才行，缸口还要封好，到来年的清明左右，再打开检查，如果腐烂不够，要赶紧增加温度，一般放到太阳下暴晒几天就可，如果臭气熏人或者呛人，可能这几个月就白忙活了。
如果一切正常，就用布进行过滤去掉菜渣，要知道菜渣不宜多食，过滤好的腌菜水要用不透风的容器盛装，放在没有阳光照射处，自行发酰数天就行了。这道手续很重要，万不能省的，否则味道会大变，很多人图省事，以为腌菜已经腐烂不会有影响，就懒得动，故做出来的味道既不纯正、而且口感差。“公鸡蛋”制作时倒是简单，取点腌菜水放入油和小麦面及作料，搅拌均匀放锅里蒸熟，便是人见人爱的“公鸡蛋”。由于腌菜水烹制的食品味道奇特，除“公鸡蛋”外衍生的产品也较丰富，比如在腌菜水里放入山芋杆、南瓜丝、苋菜杆和豆腐等各有奇特味道，但同“公鸡蛋”相比，还是有着欠缺之别。
关于“公鸡蛋”的来历更不简单，据说同明朝开国皇帝朱元璋有直接关系，朱元璋还没有做皇帝的时候，有次打仗来到南京与宣城交界的花山，激战数日结果吃了败仗落荒而逃。在山里转悠半天饿的不行，跑到一户人家讨吃的，是个老妇人也是穷人一个，家里只有一点面粉，没有菜连盐都没有，没法子随手舀了瓢腌菜水当作盐用，没想到闻着臭，但飘出来的香味却令人垂涎欲滴，朱元璋一阵狼吞虎咽。从出娘肚子开始也没有吃过这么好的东西，忙问老妇人此物何名，老妇人想也没想，就随口说是“公鸡蛋”，朱元璋恍然大悟，难怪如此奇特原来是奇事一件，顾不得追寻便丢下几块银元扬长而去。老妇人做梦也没想到，不经意的糊弄竟然得到几块银元，真是天掉馅饼，这事就这么传开了，因此诞生了流传千年的这道名菜。
小的时候母亲也曾经说过，另外一个关于“公鸡蛋”的故事，说古代有个皇帝不好好理政，整天研究吃喝玩乐、荒淫无度，吃够了山珍海味，还玩着花样寻找奇菜和怪味，有个奸臣上奏说：在花山一带有个美食叫“公鸡蛋”，人间稀有、罕见万分。皇帝一听就来劲，开天辟地也没听说过公鸡能生蛋，真是奇闻，便下旨要当地县官火速进贡，县官接到圣旨吓得屁滚尿流，这“公鸡蛋”本是民间戏说，那就是腌菜水蒸麦面，要是如实报上去，岂不是要犯欺君之罪，脑袋也保不住啊。
正在六神无主的时候，被他十岁的孙子知道了，小家伙轻松地说：“爷爷，这有啥难的，你在家睡觉看我的。”他来到钦差面前说：“钦差大人，我爷爷昨天晚上生了个小孩，请大人过去喝酒。”钦差勃然大怒，说他爷爷装神弄鬼、胡说八道，哪有男人生小孩，分明是抗旨不尊。小孩不急不慌的说：“既然男人不能生小孩，那么公鸡又怎么会生蛋呢？”钦差被问的哑口无言，便问当地“公鸡蛋”一说又是为何？小孩这才一五一六的把“公鸡蛋”细说一遍。
钦差为向皇帝交差，便带了这道菜回去，没想到皇帝吃后大加赞赏，了解来龙去脉后，认为实在不简单，大笔一挥御旨一道，“公鸡蛋”就这样名正言顺的登上了大雅之堂，还封小孩为“神童”，传说这个小孩二十多岁就考上了状元。也不知道这两个传说有没有根据，反正“公鸡蛋”在家乡名气大得很，无人不知无人不晓，如果不信，就来我的家乡品尝。
方长荣，江苏散文学会会员，新媒体《行参菩提》签约作家，作品散见国内报纸、杂志和网络平台。