太极修心与修身 | “入手于心，成就于身”
如何理解'太极入手于心，成就于身'?
太极拳对人的改变，可以概括为“入手于心，成就于身”。太极拳是内家拳，即它注重的是内在修炼，古人讲：“养生莫善于养心”，太极拳将思想、精神和心理状态的调整作为修炼的基础，非常强调心的修炼。
修炼太极拳贵在领悟，坚持练习太极拳能提高身体素质，同时还能提高自身思想境界，太极拳对人类的发展有很大的帮助。
太极拳之心的修炼，不是无端的苦思冥想，其方法是“观物取象，立象尽意”，即采用“象思维”的方法来进行。简单地说，就是借助“象”来达到一种诗意盎然的境界，从而中止逻辑思维，排除杂念，达到“身心合一”的养生效果。
先贤说：“在‘形而上者谓之道、形而下者谓之器’之外或之间，更有一个‘形而中’者，它谓之象!”“象”是临时借用的，是沟通形下和形上、沟通身心的桥梁，是从“人心”向“道心”转化的媒介。
我们追求高境界是无形无象，所谓“大象无形”。然而，这种心的修炼，并非单纯的修心，而是落实于身体动作的操作过程之中的。通过这种以“心为主宰”的修炼方式，在身体上表现出来的效果是易筋、易骨，即筋长、骨坚。
太极拳运动要求以腰为轴，用意念带动四肢，保持身体立身中正，不偏不倚，这样才能拉伸筋骨肉。
“筋长一寸，力涨千斤;筋长一寸，延寿十年。”筋要练得不仅要长，而且要粗，有韧性，柔弱无骨一般。同时改善骨质、增加骨的密度和硬度。中医讲，肝主筋，肾主骨，筋骨强劲就说明肝肾功能强，那么人体生命力就强，身体自然健康。
所以太极拳对人的改变，是“硬件”(即身)与“软件”(即心)相耦合的过程，也就是说既修身养性，又强身健体。
太极拳是内家拳，主张内炼内养、以内导外。举个例子说，五脏六腑属于内，筋骨属于内，而肌肉属于外，相对来说，太极拳更注重脏腑功能和筋骨质量的训练，而并没有刻意去训练肌肉。
按中医的说法，内是本，外是表。如果五脏六腑的功能强盛，筋长骨坚，那么就能固本培元，气血旺盛，人的生命力就强大，肌肉也自然会有弹性、有力量。
就跟汽车一样，其内脏(发动机)是决定车的好坏的关键因素，发动机不好，外形再漂亮，那也谈不上是好车。人也一样，不可本末倒置。年轻人适当训练肌肉，有利于健美和健康，不提倡过度训练，因为过度训练，容易对心脏造成伤害，那就得不偿失了。
其实太极拳是遵循道家哲学的拳术，又称“哲拳”，处处体现了道家“反者道之动”的思想，也就是“反向相求”，比如欲求刚先从柔入手，积柔成刚;欲求快先从慢入手，以慢导快;欲求动如脱兔，先从静如山岳入手，同样，欲求力大而懂劲，先从不用力入手。
这样，我们找到了“又柔又慢”“不用力”的逻辑起点。这是符合阴阳理论的，阴极而阳，阳极而阴，所以才有“极松柔”，然后“极坚刚”。
松、静、柔、匀、缓是训练手段的特点，为的是追求其相对应的另一个极点紧、动、刚、变、疾，这样才能在实战中能松能紧、能静能动、能柔能刚、能匀能变、能缓能疾，所谓阴阳相济也。这些阴阳要素变换自如、得心应手了，即可实现在实战中立于不败之地，所以以柔克刚，以慢打快的太极在实战中还是很有作用的。