阉割后寿命长？科学家证实：公羊阉割后寿命增加六成，那男人呢？

从古代到如今，无论是帝王将相还是普通的平民百姓，都想要延长自己的寿命，长生长寿一直都是人们未曾改变的愿望。

那么人类的极限寿命为多少呢？在主流科学界，科学家已经达成共识，人类的寿命和细胞分裂的次数是有着直接关系的。

人类的细胞大约可以分裂50次左右，这是由染色体末端一种叫作端粒的结构所决定的，细胞每进行一次分裂，端粒就会缩短一点，直到最后没有办法分裂。细胞每次分裂的时间大约为两年半，所以人类的极限寿命应该在130岁左右。

衰老

端粒决定着细胞分裂的次数

科学家还通过实验得出人类的寿命和地域、生活习惯、饮食及遗传都是有一定关系的，在经济发展程度相同的区域，因为沿海地区的空气清新及饮食较健康，这些地区人们的寿命普遍比内陆地区的人要长得多。

像日本的平均预期寿命就可以达到80多岁，在各国预期寿命排名中，一直领先其他国家。下图就是部分国家这几年平均预期寿命的变化。

近年来，各国平均预期寿命

近年来，各国平均预期寿命

关于哺乳动物寿命还有一点非常奇怪的特征，同一种类的生物，雄性哺乳动物的寿命明显要短于雌性，作为灵长目生物的人类也不例外，女性的平均寿命要比男性的平均寿命长6到11年左右。

如今在我国，中国女性的平均预期寿命可以达到79岁左右，而男性仅为73岁左右，这种雄性和雌性的寿命差异普遍地存在于高级哺乳动物当中。

虽然雌雄存在寿命差异，但凡事总有例外，科学家发现许多被阉割（去势）过的雄性哺乳动物的寿命竟然比雌性还要长，当然也包括人类。

长寿的老人

根据《中国帝王皇后亲王公主世系录》中记载得出：我国历朝皇帝的平均寿命只有42岁左右，而被去势后的太监寿命可以达到70岁左右，要知道在古代封建社会，能活到70岁的人寥寥无几。

例如封建社会最后一个太监孙耀庭，他曾经服侍过溥仪和婉容，孙耀为1902年生人，直到1996年才去世，寿命达到了94岁。

在6年前，韩国仁荷大学的闵京俊教授和李巨哲教授也在做着类似的研究，他们共同整理了14世纪90年代初期至20世纪10年代皇室成员生卒年及血统分析，发现去势后的太监要比其他皇室男性寿命长15年到20年。

最后一个太监：孙耀庭

那么阉割后的雄性寿命为何能比雌性和正常雄性的寿命还要长呢？

如今，新西兰奥塔哥大学和美国加州大学洛杉矶分院组成的科学家研究团队，揭示了其中的答案。研究团队在《eLife》科学周刊上发表了一篇叫作《阉割可以延缓衰老，使雄性激素调控位点的DNA甲基化雌性化》。

这项科学研究的实验对象就是我们熟悉的羊，在以前，就有牧场主发现阉割后的羊不但肉质鲜美，并且如果一直饲养的话，寿命会比普通公羊都要长。

其中的原理就是阉割后公羊的雄性激素调控位点的DNA甲基化雌性化，和母羊的DNA有很多相似点，可以延缓自身的衰老速度，延长寿命。

羊

正常公羊，阉割公羊和母羊DNA对比

羊的年龄和DNA甲基化之间的联系

美国加州大学洛杉矶分院的斯蒂文教授及其团队，研究出了一种测定哺乳动物的生物年龄的方法：“表观遗传时钟”，还可以测定哺乳动物的极限寿命值。

在研究了二百多种生物的表观遗传时钟后，科学家发现了这些动物的极限寿命的共同点。其中，羊在这些动物中非常独特，羊的雄性激素对衰老有着非常重要的作用。

科学家将普通公羊和阉割公羊共同比对，发现阉割公羊的表观遗传时钟在图表上行进得更为缓慢，这意味着阉割公羊可以活得更久。这也是科学家第一次从生物DNA的层面证明阉割后的动物寿命更长。

羊的DNA中存在年龄相关的、雄性激素依赖的低甲基化

表观遗传时钟显示出的年龄与实际年龄高度一致

科学家发现阉割后的公羊在DNA上的调控位点上甲基化修饰表现出雌性的特征，尽管它们仍被人称为公羊。奥塔哥大学的蒂姆教授认为，这种影响同样适用于各类哺乳动物，当然也包括人类。

一般哺乳动物的雄性激素的DNA上存在CpG岛，年龄越大越会出现低甲基化的情况，可是科学家发现，在阉割的雄性和雌性中CpG岛会保持稳定。这说明阉割后的哺乳动物的寿命要明显长于普通雄性。

羊

阉割的公羊衰老更慢

科学家认为，基于此项研究成果，大多数哺乳动物都会因为阉割而延长寿命，但是这个新发现会为人类男性增加寿命提供一些帮助吗？