马克沁重机枪，枪口为何都要装一个小圆铁片？这可是保命的装置！

冷兵器时代，北方草原的游牧民族似乎一直是凶悍、入侵者的代名词。如著名的蒙古骑兵，在“上帝之鞭”的指挥下，给全世界留下了极其深刻的印象，铁蹄所到之处，无不摧枯拉朽。但是到了近代，游牧民族似乎忽然之间销声匿迹了，变成了载歌载舞，热情好客的温和牧人，是什么改变了他们？——马克沁重机枪！

在马克沁重机枪诞生之前，人们使用的枪都是非自动的，一发子弹一枪，火力比较弱小，也没什么压制力，打出子弹后要人工填装。这样的作战方式，这样的枪支，让很多士兵在填装子弹的时候，被敌人射来的子弹、弓箭，甚至被冲锋到眼前的骑兵击毙。1884年，一个叫做海勒姆·史蒂文斯·马克沁的贫穷美国人，改变了这个世界。海勒姆发明了“马克沁重机枪”，《武器装备百科全书》说：“马克沁机枪的出现标志着一个时代的结束，自从拿破仑时代起曾经使用过的战术完全没用了”。纵观人类历史，能够导致一场战争的进程为之改变的、并能影响整个武器发展方向的，除了马克沁机枪以外，没有第二件武器，可以达到这样的程度和高度了。

马克沁机枪是有史以来杀人最多的枪械，一战期间，马克沁重机枪几乎杀尽整整欧洲一代年轻人，“寡妇制造者”绝不是浪得虚名。马克沁机枪的诞生，彻底改变了战场的形态。之前最重要的兵种“骑兵”，在战场上的作用被无限降低，因为在马克沁机枪的面前，骑兵部队遇到了致命的挑战。最经典的就是一战索姆河战役，英法依旧是像往常一样，集团冲锋，但是德国人已经大规模装备了马克沁机枪，仅仅一天时间，六万英法士兵倒在了马克沁机枪的枪口下面。集团冲锋压根没用，血肉之躯根本就无法突破马克沁机枪的火力网，等于是送死。马克沁一战成名。

看一下马克沁重机枪的数值：枪长1080毫米，口径7.63毫米，净重27.2千克，有效射程2000米，初速是每秒740米，射速约为每分钟500发。但是这样的高射速，很容易导致机枪枪管过热，开始发红变软，有炸膛的危险，因此马克沁采用的是水冷技术，机枪前半部分的圆柱体就是水冷仓。只要水冷仓里有水，枪管的温度就不会超过100℃，十分安全。不过也有人发现，马克沁这把机枪每一挺机枪枪口都有一个圆铁片，这小圆片又是起着什么作用的呢？枪管助退器马克沁重机枪是“管退式”自动武器，枪管在水套筒内不是固定的，是会被每一次射击的后坐力推动向后后坐一小段距离的，靠枪管在射击时一次次短促后坐推动自动机工作完成自动循环。为加速枪管后坐，增大后坐能量，马克沁重机枪的枪口还有“枪管助退器”，用一个膨胀腔让火药燃气在这里膨胀，加速推动枪管后坐。枪管助退器工作时，会向四周排泄火药气体，这些未烧尽的火药气体接触空气就会发出火光，形成放射性的枪口焰。一是容易暴露目标，二是产生的光焰影响射手视力，三是火药残渣有可能向后喷溅，伤害射手，所以加一个圆铁片（挡焰片）遮挡排气孔，避免这些情况的发生。至于枪口向前喷出的火焰，通过枪口前的喇叭形消焰器抑制。

战场上，机枪手是敌方狙击手最重要的狙杀目标，别看只是简单的一个小圆片，却可以大大提高机枪手的安全性。经过一战，各国纷纷意识到了重机枪的威力，开始研制、装备各式各样的机枪。机枪的设计越越来越人性化，不再像马克沁机枪那般笨重，性能都有了极大的提升，枪口的圆铁片（挡焰片）也就不见了。