刘志轩荀子漫议之二：评性恶论可怕吗？

作者：刘志轩

荀子是世界上第一个提出人性恶观点的人。

荀子为什么主张人性恶呢？这是荀子研究人类社会的一个伟大发现。

荀子为了解开人类社会战乱不断之谜，回答如何实现和谐太平这个关乎人类命运的问题，他从人在自然世界最初的生存状态入手，研究人在自然界中和动物共同生活，人和动物的区别是什么？人的本性是什么？说通俗一点，他要研究人在自然界究竟是个什么东西？

荀子通过观察、分析、探求，发现了人的本性特征。荀子这样描绘人的本性。他说，人生于天下，各色各样，但无论圣人和暴君夏桀，有一个共同点，这就是“饥而欲食，寒而欲暖，劳而欲息，好利而恶害”（《荀子·荣辱》）。“故虽为守门，欲不可去；虽为天子，欲不可尽。”所以，“人之生固小人，无师无法则唯利之见耳。“

欲望不止，唯利是图，这就是荀子发现的人的本性。荀子把人的本性特征归纳为一句话——“人之性恶”。

荀子在《性恶》篇里，开篇第一句说，“人之性恶，其善者伪也”。

“伪”字在这里不做“假”来讲，它是人为的意思。“其善者伪也”,是说人之所以有善良，是人为的，不是天生就有的。他直言不讳，将孟子的“人之初，性本善”掀了个底朝天。

有这样一个笑话。一个年轻人想学懒，去找一个教懒的老师。走进大门，看见老师正院子里的大树下面，躺在躺椅上乘凉。年轻人规规矩矩地走过去，站在老师面前鞠了一躬。老师问他：“你想做什么？”他说我想学懒。老师说：“好吧！”站起身来就向屋子里走，学生在后面跟。

走到屋门前，学生不走了。老师说：“进去呀？”学生说：“你给我掀开门帘呀？”老师把眼睛一瞪，说：“好了，你回去吧！”学生说：“你还没有教我呀？”老师说：“不用学了，你比我还懒呢！”

这个民间笑话告诉我们一条真理：懒惰不需要学习，它是人生来就有的。而勤奋的优秀品德是学习以后才会有的。

荀子说，“今人之性，生而有好利焉，顺是，故争夺生而辞让亡焉；生而有疾恶焉，顺是，故残贼生而忠信亡焉；生而有耳目之欲，有好声色焉，顺是，故淫乱生而礼义文理亡焉。然则从人之性，顺人之情，必出于争夺，合于犯分乱理，而归于暴。”就是说，人生来就贪财图利，生来就有嫉妒和憎恶之心，生来就喜欢动听的声音和美丽的颜色，放纵人的本性，依顺人的情欲，就一定会出现争抢掠夺，一定会和扰乱礼义法度的行为合流，而最终趋向于暴乱。

既然是这样，人要改变恶的本性，应该怎么办呢？荀子说：“故必将有师法之化，礼义之道，然后出于辞让，合于文理，而归于治。”荀子告诉我们，一定要有师长和法度的教化、礼义的引导，然后人才会从谦让出发，遵守礼法，而最终便可以有和谐太平。

有一位女教师带着上学前班的女儿上学。早晨起来，她急急忙忙煮好了两个鸡蛋，两杯牛奶，催女儿快吃。她把屋子收拾好了，才坐下来吃饭。女儿高兴得告诉她：“妈妈，我喝完了牛奶，吃了一块面包，还吃了两个鸡蛋！”

女儿本来希望妈妈表扬她，可妈妈把脸一沉说：“你把两个鸡蛋都吃了，让妈妈吃什么？”

妈妈告诉女儿，做事情不能只想着自己，还要想到别人。一天吃一个鸡蛋营养就够了，吃两个是多余。

女儿只顾自己吃两个鸡蛋，不关心妈妈，这是人的本性。妈妈给女儿讲了两条道理。一条是做人的品德，一条是吃饭的科学常识。这些都是孩子本性中所没有的，是通过妈妈的教育之后才知道的。

人就是在这样的一点一滴当中，克服人性本能的缺陷，明白如何做人，获得科学知识，逐渐成长为社会的有用人才。

著名历史学家冯友兰先生说：“荀子最著名的是他的性恶学说。这与孟子的性善学说直接相反。表面上看，似乎荀子低估了人，可是实际上恰好相反。荀子的哲学可以说是教养的哲学。他的总论点是，凡是善的、有价值的东西都是人努力的产物。价值来自文化，文化是人的创造。正是在这一点上，人在宇宙中与天、地有同等的重要性。”“照荀子所说，凡是没有经过教养的东西不会是善的。”“禽兽有父子，有牝牡，这是自然。至于父子之亲，男女之别，则不是自然，而是社会关系，是“人为”和文化的产物。它不是自然的产物，而是精神的创造。人应当有社会关系和礼，因为只有它们才使人异于禽兽。”

我初次见到“人之性恶”这句话，也感觉很刺耳，非常不理解，非常不认同。人怎么会是这样呢？经过深入学习之后才明白，荀子对人的本性的这样一个概括，是一个伟大的创造，他将人赤裸裸的摆在阳光之下，使人羞愧难当，但是，其内在包含了无比深情的大爱和温馨。

荀子用人性恶将人类从蒙昧与困惑中唤醒。他强调的不是人本性之恶，而是告诉人，如果想在自然世界里自由幸福的生活，就要自觉地不断审视自己，改变恶的本性，建树善良，创造文明，只有这样，人类才能够有太平，有和谐，与天地共生存。

所以，荀子的性恶论并不可怕，也不可恶。他是引领人认识自己、提升自己，克服人性之缺陷，走向人生之崇高，促进人类和谐发展的人生之道。

过去我们低估了荀子性恶论的文化价值和社会价值。荀子对人的这一本质的表述，开启了人类智慧的先河，由此发端，荀子提出了一整套正确认识天人关系和治国理政的理论；同时还揭示出人类的文明史就是一部逐步提高自己，改恶从善的历史。

三百多年后，西方的基督教诞生。基督教讲“原罪“。所谓”原罪“，就是人生下来就带有“罪恶”。“原罪”论实质上就是一种性恶论。1500年后，英国又出了一个政治家、哲学家霍布斯，他写了一本书，叫《利维坦》，这是一本专讲人性恶的专著。他在书中讲，人生就是一个无限追求个人欲望满足的历程。自私自利是人的本性。他认为人的欲望无止境，人的欲望观纯粹是一种不受约束和制约的欲望观。

荀子的人性恶主张，比基督教早三百年，比英国哲学家霍布斯早1800年。所以说，荀子是世界主张性恶论的第一人。由此也可以表明，中华民族较比世界其他民族更早的认识到人性的本质，认识到如何在创造物质文明的同时提升人的道德品质，和社会文明。

（转自中国荀子网）

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1.《荀子》-传统文化，国学经典。