新的研究表明在心血管疾病上花钱是物有所值的
Medscape
The welfare of a nation can scarcely be inferred from a measure of national income.” - Simon Kuznets (1934)
一个国家的福利很难从国民收入的衡量中推断出来。
——西蒙·库兹涅茨(1934)
DOCTOR
美国1999年-2012年医疗支出的增加带来了健康收益
根据美国国家经济研究局(National Bureau of Economic Research , NBER)的一份工作报告，1999年至2012年期间医疗支出的增加带来了显著的健康收益，超过了财政成本。
由马萨诸塞州波士顿哈佛大学(Harvard University),应用经济学教授大卫·M.卡特勒（David M. Cutler）博士领导的研究人员，衡量了美国老年人的支出、死亡率和生活质量。他们发现，从1999年到2012年，质量调整预期寿命(QALE)增加了约1年，65岁以上人群的年医疗费用每人增加了约4800美元。
卡特勒教授告诉theheart.org | Medscape Cardiology网站的记者说:“总体来说，我们发现健康状况有了很大的改善，足以让我们乐于花钱。”
从1999年的人均13,103美元增加到2012年的人均17,897美元，增加4794美元。
QALE的增加反映了抵消趋势：慢性病患者的预期寿命延长，疾病在人口中的流行率增加。如果疾病流行率没有增加，65岁的平均QALE将增加1.7年。
然而，这些都不能说明没有浪费的开支。毫无疑问，我们本可以做得更好，例如，减少不必要的检查，像其他国家那样为药物支付更少的费用，或者更好地开具药物处方，等等。
“当然，这也并不意味着如果我们花更多的钱，那就更好。在心血管疾病方面，我们可能还没有最大限度地利用价值，因为我们有那么多高血压、高胆固醇血症患者的血压、血脂水平没有得到控制。”卡特勒教授补充说。
美国1999-2012年按疾病划分的人均医疗支出变化
DOCTOR
有些钱值得得花，有些钱花得不值
研究人员发现，在他们研究的80种疾病中，生产率（productivity）增长存在相当大的异质性。卡特勒说，生产率是经济学的概念，它代表的是“投入产出”。研究人员通过比较生命周期费用的增加和治疗变化引起的QALE的增加来评估生产力。
该研究在几个重要方面改进了现有的医疗生产率衡量标准。在一次采访中，卡特勒教授将这一过程描述为类似于成本效益分析，但他们并没有独立评估每一项技术，而是将医疗保健系统作为一个整体进行评估，以了解一种治疗方法如何影响其它治疗方法的使用。
“能够根据对个别肾脏药物的研究来解释肾脏疾病死亡率的总体趋势吗？”答案是否定的，因为它们只是正在发生的事情的很小一部分这需要研究整个系统是如何运作的。
心血管疾病(CVD)在这项研究中包括缺血性心脏病、心力衰竭、中风、脑血管疾病和“其它心脏和血管疾病”，在所有评估的疾病中具有特别高的生产率和最高的增长率。
在NBER研究报告的80种疾病中，有4种独立的危险因素：高胆固醇、高血压、眼耳疾病和传染病免疫(流感和肺炎球菌疫苗)。糖尿病和心理障碍这两种情况既是其他疾病的直接条件（direct conditions），也是危险因素。
“心血管疾病风险因素比以前得到了更好的控制，有心血管事件的人比过去活得更长，”卡特勒和他的同事们写道。“这种生存的增长以最小的成本增加，导致生产率大幅增长。”
心血管疾病患者的QALE增加了近一年，而终生费用的现值仅增加了5157美元。
大部分但不是全部的益处似乎来自于高血压和血脂异常的一级预防和二级预防的药物干预，Cutler说。其它具有特别强生产率增长的疾病包括结直肠癌、肺癌和急性肾损伤。
另一方面，肌肉骨骼疾病是为数不多的生产率负增长的疾病之一，这意味着在研究期间花在这些疾病上的钱收效甚微。研究人员将此归因于阿片类药物的广泛使用，这种药物价格昂贵，似乎对减轻慢性疼痛作用不大。
“我们要问的问题是，考虑到我们所做的，如果我们不做会不会更好?”在阿片类药物的情况下，我认为很明显不做会更好，”卡特勒说。
总的来说，从1999年到2012年，医疗费用上升了。65岁以上的老年人每年的医疗支出增加了4800美元。这一额外费用中只有60%是由于治疗方法的改变；其余部分则反映出更高的发病率。
DOCTOR
研究背景很重要Context Matters
“我真的很喜欢这些研究人员采取的方法和提供的背景。它真的让我们看到了以前没有的慢性疾病，并且是未来进行比较的一个很好的基础，”加拿大安大略多伦多大学（University of Toronto, Ontario）的心脏病专家David Alter博士说。
David Alter博士对心血管疾病的良好价值并不感到惊讶。“我们的治疗方法在不断发展，但大多数针对心血管疾病的新疗法并不是革命性的，而是处于边缘。或者，如果它们更具有变革性，就会更加昂贵，比如PCSK9抑制剂，它们的目标是一个小众市场。”
他觉得这项研究漏掉了一件事，那就是对生活方式改变的影响的评估。他补充说：“这项研究并没有涉及治疗性生活方式的改变，当我们将视角从提供治疗转移到治疗、生活方式改善和疾病预防相结合时，我们可能会获得多大的回报，包括对发病率和死亡率的深远影响，这将是一个有趣的发现。”。
不同条件下生产率增长的差异表明，医疗资源使用效率有待提高。卡特勒的团队正在更新这项研究，以纳入更多的最新数据。研究人员指出，自大约2010年以来，心血管疾病死亡率的改善已经有所放缓，这可能会改变对生产率的估计。
NBER的工作文件是作为NBER研究计划的一部分编制的，发布并供讨论和评论。目前的论文曾于2020年9月在线发布，并于2021年3月以修订版（基于同行评论）重新发布。它已提交给一家期刊出版。
美国国家经济研究局成立于1920年，旨在开展和传播无党派经济研究。
卡特勒没有披露任何相关的财务关系。研究人员得到了国立卫生研究院国家老龄研究所的支持。
原创编译自：Medscape Medical News © 2021
END