探秘百年青龙桥：闻名于世的“之”字形铁路，不是詹天佑发明的！
火车迷们有一句名言：“没到过青龙桥，算不上真正的火车迷。”青龙桥火车站始建于清光绪三十四年（公元1908年）秋，是京张铁路上最具代表性的一个站点，也是目前保护最完整的一座百年老站。京张铁路最富创意的“之”字形铁路，就隐藏在青龙桥站旁的群山之间，成为不少游客必须打卡的网红地。
早在2008年，青龙桥站就已被首都博物馆确定为工业遗产；2013年，青龙桥站被国务院确定为全国重点文物保护单位。京张铁路多年来一直被当作一个政治宣传和爱国主义教育的符号，它本身的风景和故事却经常被忽略。教科书上提到，詹天佑设计了一段“之”字型铁路，用水平距离换取垂直高度，以解决火车在山区爬坡的问题。“之”字的“顶端”有一座车站，叫青龙桥车站。当时京张铁路上的所有列车，都要在青龙桥车站“车尾变车头”，调转方向继续前行。
当年为什么要修京张铁路呢？京张铁路是沟通西北的通道，不仅可将西北的皮毛、驼绒和牛羊与内陆的茶叶、丝绸、纸张等交换，且对镇守北疆也很重要。修建铁路的好处已经显现，不仅方便捷达，而且赚钱不少。19世纪与20世纪之交，风雨飘摇的清政府决定修京张铁路，俄英日等列强虎视眈眈。英帝国认为，反正中国修铁路一定要向他借钱，不愁控制京张铁路；俄帝国则想，中国人肯定修不了京张铁路，还得向他们求援，有的外国工程师扬言，能修京张铁路的工程师还没出生呢！在众列强的纷争中，詹天佑挺身而出，顶着重重压力在众列强的嘲讽中承担了修建中国第一条铁路的重任。
北京至张家口相距近200公里，军都山横亘其间。特别是自南口至八达岭的十几公里路程，属关沟路段，这一带山势极其险峻复杂。詹天佑率领勘测人员翻山越岭进行实地勘测，发现工程施工的难度远超出想像。“三十尺高一尺”，用铁路部门的专业语言说，就是千分之三十三点三的坡度。这是修筑京张铁路的最大难点。按照 1999年重新修订颁布的《中华人民共和国铁路技术管理规程》规定，在地形条件最差的三等线路上，使用牵引力最大的电力机车，区间线路的最大限制坡度不得超过千分之二十五，即使是“加力牵引”，也不得超过千分之三十。而詹天佑所要设计的京张铁路，是在此技术管理规程下达的90多年前，那时就是蒸汽机车也刚在国内出现不久，其牵引力与现代机车不能相比。
为了避开这段地形条件最差的路段，寻找相对理想的路径，詹天佑前后勘测了三条线路。但经过反复比较，最后决定采用关沟线路。但千分之三十三点三的坡度如何解决？詹天佑选择了“之”字形线路。在纸面设计“之”字形线路容易，但在连绵的军都山间，去哪里找这样一处完全符合要求的理想之地呢？老天爷真的为詹天佑准备了这样一处地方，那就是青龙桥。它的天然地形恰好适合于修筑这样一个供列车折返的场地，而它在整条线路中的位置也刚好合适。这里原先是明代长城的一处隘口，青龙桥隘口，车站因此得名。
多年来，人们一直传说是詹天佑发明了“之”字形线路，实属谬误。“之”字形线路最早出现在南美洲一些国家森林或矿山铁路的设计中，美国进行西部大开发时为了减少投资，最先将这种路线应用于干线铁路。而詹天佑的伟大，不在于是否发明了这种办法，而在于将当时的国外技术及时地引进来，并巧妙运用了这种办法。其实把这种线路说成是“人”字更准确一些。这是一个横放着的“人”字。列车为了达到上面那条“撇”的顶端，需要先顺着下面这条“捺”行进到“人”字的“头部”，然后再掉过头来继续上行。“之”字形线路不是最先进的筑路方式，缺点是因为坡度大，容易导致运输通过率低，但这一设计方法运用到京张铁路的设计，使八达岭隧道的长度减少了一半，工期缩短了两年，还节约了资金。后来，詹天佑也在自己的日记中提醒后人：“之”字线路总不如螺形环山路线优越，除非万不得已，不要采用京张铁路的关沟段那样的路线。
由于八达岭一带地势太过险要，所以詹天佑决定引进国外大马力机车，采用“双机牵引”，就是使用两台机车，一台在前面拉、一台在后面推——到了“之”字的头部，火车无需掉头，原先在前面的机车变成了车尾、由拉变推；原先在后面的机车现在变成了车头、由推变拉。其实，使用两台机车的主要目的是为了加大牵引力，如果仅仅是为了解决掉头折返的问题，在载重量小的时候，仅用一台机车也可以办到。但是在火车的载重量大时，一台机车就不够用了。
千年古道、百年铁龙、不变的交叉，凝结着中国人智慧的“之”字形铁路，100多年后的今天一直还在使用。如今青龙桥站已经不再办理客运业务，列车进入车站后停车不开门，换方向后开走。游客到此，都想亲身走走这百年的“之”字形铁路。铁路工程师詹天佑无论如何也不会想到，100多年后的今天中国人自已建造的动车组列车将会从他设计修建的“之”字形铁路上驶过。
【作者】王成，走遍56民族及吃遍56民族总策划，媒体撰稿人，乐途旅游网超级灵感旅行家。工农商学兵貌似占全，能朝九晚五，也有诗和远方。惟愿我们在行走中永远年轻，永远热泪盈眶。本文图片和文字所有权归作者所有，转载请署名，未经许可请勿用于商业用途。如有其他需求请与作者联系。（微信：18612630430）