如何才能从容老练地“面见圣上”？
在古代的公务员序列中，如果你有幸成为一名正四品官员，大致相当于今天的省部级到副国级之间，那么恭喜你，你就有了上“早朝”和“面见圣上”的特权。为了面见圣上时心不慌、腿不抖，需要提前做好哪些准备呢？
前期准备：首先，你3:00就要起床，梳洗打扮一番，穿上华丽的朝服；
然后步行，或者坐轿子，大概4:00左右，来到朝堂前排队等待上朝。由于天还没亮，大家都提着灯笼举着火把，在夜雾里站成一条火龙。
清代百官候朝的情形
唐朝时比较人性化，设置了“待漏院”，让百官在院子里坐着等上朝。而其他朝代大多只能站着，除了有雨雪天能躲避之外，其他时候都只能站在户外等。
到了5:00左右，就可以进入朝堂，开启早朝模式。
朝班排队：文左武右（以皇帝坐北朝南的位置为基准），按官职大小从前往后排。
行礼、上朝，双手执笏（把上奏的话记在笏板上，以防遗忘，叫做“执笏朝天”）
第一句话绝对是：吾皇万岁万岁万万岁
然后皇帝接一句：众爱卿平身
有事就说，没事就退，回办公室办公。
退朝时间一般在辰时7-9点。
古代官员上班早下班也早。清朝规定春夏下午4时下班，秋冬下午3时下班。这样算下来也差不多是8小时制了。
国家大事多，朝会开的时间自然挺长，得上午才九点“退朝”，这要是在家肚子里不垫点底，站这么久实饿得慌吧。退朝后各官员在宫门外可以吃皇帝恩赐的“早点”后，就各自干日常工作去了。
早朝是制度，不请假擅自不朝的或者撒谎的，一经发现按大不敬论处，而且是每日必行之礼！
皇帝上不上朝是另一回事，出大事了可以临时取消。
皇帝不上朝也是常有的事，后宫这么多妃子，晚上还要忙，难免自己也“慵懒"一下，最著名的是明神宗万历皇帝23年没有上朝，也是创下了记录。皇帝的职责也就由“内阁大臣”顺便代劳了。
朝会迟到了怎么办？
这要现在上班迟到也就是扣点工资，大不了再被老板训一顿，可那些苦命大臣面对的是当朝皇帝，古代官员以“清、慎、勤”为原则，“勤”的起码要求，便是按时上班下班。迟到早退，缺勤就是“庸懒散”的行为，历朝惩治甚为严苛，处罚措施五花八门。
唐玄宗时，“文武官朝参，无故不到者，夺一季禄”(《唐会要》卷二四)。到肃宗时，“朝参官无故不到，夺一月俸”。再到文宗时，“文武常参官，朝参不到，据料钱多少每贯罚二十五文”。这倒是和现在扣工资类似。唐律还规定：“旷工满35天判处有期徒刑1年。倘是军事重镇或边境地区工作的官员，还要罪加一等”
明朝规定缺勤1天处笞20小板，每再满3天加一等，满20天处杖打100大板。想来刚才那位官员是怕被打屁股而丢了性命了。清乾隆时，一个叫钱在上的翰林给皇孙当老师，只因连日缺勤，便奉旨革职留任。
上朝时大臣们是坐着、站着还是跪着？
宋朝之前大臣上朝是坐着，发言时才要站着。
到了宋代，官员上朝必须站着奏事。
自蒙元开始下跪，明朝接着跪，但跪得不凶，清朝发扬光大，都有把人跪死的。
清朝官员上朝时跪的时间特别长，以至于大臣们上朝都有特别的护膝
再说说历代朝仪的变化
上朝礼仪简称“朝仪”、“朝礼”。古代朝仪分二：
一是帝王与大臣在朝堂上办理政务之礼，主要涉及听朝之场所、听朝之时间，以及与听朝相关的仪式和特殊规定，这一类主要的谓为“常朝之仪”，文献史籍中所谓“朝仪”多是指常朝礼仪；
一种是皇帝在元正、冬至等节日大会文武百官、王国诸侯和外国使臣的朝会，受群臣等的朝贺，称为“大朝仪”，或“朝贺之礼”、“朝贺”。常朝为治理国政而设，朝贺的场合则不处理国政，但大朝仪即朝贺之礼规格皆高于常朝。
礼经上说，上古天子之宫有五门——皋门、库门、雉门、应门、路门；有三朝——外朝、治朝、燕朝。
外朝，天子在库门之外，诸侯在库门之内。国家有大事，致万民而询则在外朝，不是常朝之处。
治朝，在路门外，乃每日常朝听政之处。
燕朝，在路门内，是与公族、宗人议事之所，乃退朝后理政之处。又据《周礼·夏官·司士》，司士职掌之一为“正朝仪之位，辨其贵贱之等”。其中规定：天子面向南，三公面向北以东为上，孤面向东以北为上，卿大夫面向西以北为上，王族故士在路门右侧，面向南以东为上，大仆大右及大仆的属官在路门左侧，面向南以西为上。朝仪之位已定，群臣俟君王临朝，拜揖行礼，王答礼，就位。然后听事理政。事毕，退朝人路寝。群臣各自回到治所办公。
秦代朝仪不得其详。泰山刻石说秦始皇是“夙兴夜寐”；《史记·秦始皇本纪》说他审阅奏牍，“至以衡石量书，日夜有程，不中程不得休息”，没有提到上朝之事。不过，赵高对秦二世说：“奈何与公卿廷决事？事即有误，示群臣短也。”“其后，公卿稀得朝见。”可见，秦朝还是有当廷议决政事的常朝制度的，只是具体朝仪不见记载而已。
汉代朝仪为叔孙通所定，具体仪式容后介绍大朝仪时再叙。百官出入宫门有“门籍”，上书姓名状貌，无籍者不得进入。朝臣平明前以次人殿，大臣有事，常朝之外可以到内宫奏事。在朝官员每五天洗沐一次，并且放假一天。因病可以告假，病假最多是三个月，超期一般要免去官职。
汉地节二年(前68年)，宣帝亲理国政，每五天一听朝，自丞相以下各奉职奏事，这一制度后代大多沿用，所谓“历代通规，永为常式”。但有些王朝朝仪稍有变化。
唐初，皇帝每月朔、望在太极殿坐而视朝，两仪殿则为常日听朝视事之所。据新旧唐书的《职官志》说，文武官职事九品以上朔、望入朝；文官五品以及监察御史、员外郎、太常博士每日朝参，称为'嘴参官”；武官三品以上，三日一朝，称“九参官”(每月九次上朝)；武官五品以上，五日一朝，称“六参官”；弘文、崇文馆、国子监学生四时参，各按品级高下有不同的上朝规定。贞观十三年(639年)，鉴于当时天下太平，政简事少，故常朝改为三日一朝，后又改为五日一朝。
明代上朝制变化甚多，有一日二朝(早朝、午朝)、也有一日三朝（加早晚朝），还出现与前代不同的新规定，如牙牌制度，赐坐、取消赐食、正月节日放假等。
据大明会典记载：早朝时，大臣必须午夜起床，穿越半个京城前往午门。凌晨3点，大臣到达午门外等候。当午门城楼上的鼓敲响时，大臣就要排好队伍；到凌晨5点左右钟声响起时，宫门开启。百官依次进入，过金水桥在广场整队。官员中若有咳嗽、吐痰或步履不稳重的都会被负责纠察的御史记录下来，听候处理。通常，皇帝驾临太和门或者太和殿，百官行一跪三叩头礼。四品以上的官员才有机会与皇上对话，大臣向皇帝报告政务，皇帝则提出问题或者做出答复。
按照清律，皇帝是五更上朝，即卯时(5点-7点)。而大臣一般在寅时(3点-5点)就会在午门外等候，清朝皇帝一般是十日一朝。
当然，如果退朝之后没啥事，或者你是个职场老油条，那么，回去睡个美美的回笼觉也未尝不可。