蜘蛛-不是昆虫的“虫子”

蜘蛛是螯肢亚门节肢动物，有两个体段，八条腿，但没有咀嚼器官。蜘蛛目是蛛形纲中数量最多的一个目。研究蜘蛛的学科称作蜘蛛学。蜘蛛对人类而言，惧而远之，其实大部分的蜘蛛无害于人，蜘蛛在农田中捕食农作物的害虫。注意：蜘蛛不是昆虫！

-身体构造-

蜘蛛的单眼蜘蛛，不像昆虫，只有两个体节（tagmata）而不是三个，分别为头部及胸部的融合（称为头胸部或前体部）和腹部（称为后体部）。例外于此规则的是刺客蜘蛛，其头胸部几乎分成两个独立的单位。除了少数非常原始的蜘蛛物种（节板蛛科），腹部不是从外部分割的。腹部和头胸部经由一个薄薄的腰部连接，这个部位被称为椎根，此性状使蜘蛛的腹部可以向任何方向移动。这腰部其实是头胸部最后的节（somite），大多数其它蛛形纲的成员失去了这个部位（蝎子的只有在胚胎时才能探测到）。

蜘蛛的口器旁有二只短短的触肢，比步脚明显短小，相当于昆虫的触角，有触觉、嗅觉和听觉的功能，雄性蜘蛛触肢末端形成手套状，可于交配时传送精子，徘徊性雌蛛会利用触肢携带卵囊。-消化-在蜘蛛的身上，一般节肢动物的体节结合成两个体段，头胸部和腹部，由一个圆柱状的小肉茎连接。和所有的节肢动物一样，它们的体腔很小，主要的体腔是血腔，血淋巴经由血腔输送氧气和养分到组织中，并移除废物。它们的消化系统太狭窄了，以致于蜘蛛们无法吃大块的固体。

所以它们透过将食物充满消化酵素将食物液化，并且用嘴边的附属肢磨碎食物。除了最原始的中突蛛亚目以外，所有的蜘蛛都拥有全节肢动物里最集中的神经系统－它们所有结合在一起。不像大部分的节肢动物，蜘蛛的脚没有伸肌，而是靠液压来伸展它们的脚。它们的腹部拥有被修改成丝囊的附属肢，可以从腹部的腺体挤出（extrude）多达六种丝。蜘蛛丝同时具有的轻质、强度和弹性远超过了人造物质，并且已有蜘蛛丝的基因被嵌入哺乳类动物和植物中，以观察是否能当作生产丝的工厂。由于它们多样化的行为，蜘蛛在艺术和神话中成了常见的象征－代表耐心、残忍和创造力的各种组合。

乳突棘蛛结网Gasteracantha cancriformis-毒性-所有的蜘蛛，除了涡蛛科、Holarchaeidae科和中突蛛亚目共约350种的三类蜘蛛，其余的都可以以注入毒液来保护自己或杀死猎物。不过只有约200种会叮咬人，并可能构成人类的健康问题。被许多较大的物种叮咬可能会，但是不会持久地产生健康问题。但少数种类的蜘蛛咬伤人，可能会有致命的危险，如黑寡妇蜘蛛。

黑寡妇蜘蛛Latrodectus mactans-掠食性-除了 Bagheera kiplingi 主要为草食性外，其它已知的蜘蛛大多是以肉食为主的掠食者，大部分是掠食昆虫和其它蜘蛛，但也有较大的物种也捕捉鸟类和蜥蜴。然而许多蜘蛛的幼体以花蜜为食，而且有个统计学上的证据显示，即使是成年的个体也会以花粉为食。蜘蛛的螫肢被进化成牙，通常用来注射毒液到猎物中。因为相对来说只有少数物种的毒液对人是有危险的，现在科学家们正在研究蜘蛛毒液的医学用途和当作杀虫剂。

蜘蛛用具有黏性的网当陷阱来捕捉猎物、等待伏击猎物或是直接追捕猎物。使用蜘蛛网或伏击战术的物种对空气、地面和丝线的震动极为敏感，它们以此作为警戒线；而主动攻击的猎人们则拥有比蜻蜓最高准确十倍的视力。有些主动攻击的猎人对不同的猎物使用不同的战术，并且显示出了智能的征兆－它们对付困难的猎物时会尝试使用各种战术，而且它们在对付不熟悉的猎物时，也能很快的学会该使用哪种战术。其他的物种则拥有修改过的身体和行为模式，使它们能够在猎食时模仿蚂蚁。蜘蛛网有许多不同的大小、形状和黏性丝线的使用量。现在显示出螺旋球状网可能是最早的形状中的一种。即使球形蜘蛛网的蜘蛛是众所周知的也是被最广泛地研究的，它们在所有蜘蛛物种中也只算是少数，制造出其他种类蜘蛛网的蜘蛛较多，这可能是因为它们杂乱的蜘蛛网对掠食性的黄蜂来说是较大的阻碍。结网性蜘蛛结网性蜘蛛的最主要特征是它的结网行为。蜘蛛通过丝囊尖端的突起分泌粘液，这种粘液一遇空气即可凝成很细的丝。以丝结成的网具有高度的粘性，是蜘蛛的主要捕食手段。对粘上网的昆虫，蜘蛛会先对猎物注入了一种特殊的液体消化酶。这种消化酶能使昆虫昏迷、抽搐、直至死亡，并使肌体发生液化，液化后蜘蛛以吮吸的方式进食。蜘蛛是卵生的，大部分雄性蜘蛛在与雌性蜘蛛交配后会被雌性蜘蛛吞噬，成为母蜘蛛的食物。游猎性蜘蛛游猎性蜘蛛则不会结网，而是四处游走或者就地伪装来捕食猎物，如白额高脚蛛，以蟑螂为食物。

白额高脚蛛Heteropoda venatoria另有中小型的蟹蛛，也是不结网的，会以花瓣、花蕊的颜色拟态，待昆虫接近即捕食之。

蟹蛛Thomisidae蝇虎、跳蛛也是如此。跳蛛视力很发达，一般通过视力发现猎物并使用各种方式捕食。狼蛛的视力仅次跳蛛，狼蛛在各国基本都有分布，有穴居狼蛛，挖洞等待猎物；也有游猎狼蛛，一般四处跑，发现猎物后像狼一样捕捉猎物。

狼蛛Lycosa helluo在北美的沙漠地区最“恶名昭彰”的大型蜘蛛－捕鸟蛛也是游猎型的蜘蛛，如今已有某些种类的捕鸟蛛被驯化为宠物蜘蛛，供人饲养于家庭，可捕食害虫。比如：智利红玫瑰蜘蛛、洪都拉斯卷毛蜘蛛、亚马逊蓝宝石华丽雨林蜘蛛。

智利红玫瑰蜘蛛Grammostola rosea-繁殖-雄性蜘蛛的触肢（毒牙旁边的附属肢）被进化成注射器用来注射生殖器。为了避免在交配前被吃掉，雄性蜘蛛借由种种复杂的求偶仪式来显示自己的身份。大多数物种的雄性在几个交配之后仍然生存，这主要是受到它们的短暂的寿命限制，而且在一些少数的物种中，雄性可以在它配偶的蜘蛛网中住上一段时间。然而，有些物种的雄性在交配时会把自己钉在雌性的牙上，这可能是为了要保证它们配偶的营养充足，进而增加可能的子代数量。

狼蛛携带卵囊雌性蜘蛛会以丝编织蛋壳，每颗里可以容纳几百颗的蛋；稍后这些蜘蛛会孵化成看似小型的成年个体，然而它们大部分依然无法进食直到它们第一次蜕皮。许多物种的雌性会照顾它们的小孩，像是背着它们，或是和它们分享食物。少数的物种是社会性的，会建造公共的蜘蛛网，这些网子可能会有少数到50,000只蜘蛛住在其中。社会行为从互相容忍不稳定的危险－像是好斗的寡妇蜘蛛，到合作狩猎和分享食物都有。尽管大部分的蜘蛛只能活2年，但捕鸟蛛科和其它原疣亚目蜘蛛可以在被囚禁的状态下活上25年。-分布-类蜘蛛的蛛形纲生物，拥有能产生丝的栓，在泥盆纪时期（3.86亿年前）出现，但是这些动物明显缺少丝囊。真蜘蛛被发现存在于石炭纪石头，从3.18至2.99亿年前，而且和仍存在的一个原始的中突蛛亚目，很相似。现代主要的蜘蛛种类－原疣亚目和新蛛亚目，最早在2亿年之前三叠纪期间出现。距今1.3亿年前之后，化石琥珀保留了蜘蛛解剖构造和行为的细节，包括交配、猎杀猎物、产生蜘蛛丝和可能照顾著它们的小孩。有些少数的例子，琥珀保存了蜘蛛的蛋囊和蜘蛛网，偶尔也附带了猎物。

蜘蛛遍布世界各地，从热带到北极地区，又或在充满空气的丝制居所内在水底生活，以及生活在山顶上。在1973年，天空实验室3号带了两只蜘蛛进入太空，发现它们在零重力状况下也可以织出和地球上相似的网。蜘蛛分类表(2006年6月20日)亚目总科科属种中突蛛亚目Mesothelae节板蛛科 Liphistiidae585猛蛛亚目Mygalomorphae墨穴蛛总科Mecicobothrioidea墨穴蛛科 Mecicobothriidae49小点蛛科 Microstigmatidae715六疣蛛总科Hexatheloidea六疣蛛科 Hexathelidae1186上户蛛总科Dipluroidea上户蛛科 Dipluridae24177线蛛总科Nemesioidea线蛛科 Nemesiidae41342捕鸟蛛总科Theraphosoidea捕鸟蛛科 Theraphosidae116909鳞毛蛛科 Paratropididae48螯耙蛛总科Barycheloidea螯耙蛛科 Barychelidae44300地蛛总科Atypoidea地蛛科 Atypidae343穴蛛科 Antrodiaetidae232弓蛛总科Cyrtauchenioidea弓蛛科 Cyrtaucheniidae18134异蛛总科Idiopoidea异蛛科 Idiopidae22297螲螳总科Ctenizoidea螲蟷科 Ctenizidae9117四纺蛛总科Migoidea四纺蛛科 Migidae1091线足蛛科 Actinopodidae341新蛛亚目Araneomorphae古筛器蛛总Hypochiloidea古筛器蛛科 Hypochilidae211南蛛总科Austrochiloidea南蛛科 Austrochilidae39格拉蛛科 Gradungulidae716缩网蛛总科Filistatoidea缩网蛛科 Filistatidae17110花皮蛛总科Scytodoidea丛蛛科 Drymusidae115Periegopidae13花皮蛛科 Scytodidae5220丝蛛科 Sicariidae2121弱蛛总科Leptonetoidea弱蛛科 Leptonetidae15199花洞蛛科 Ochyroceratidae14169泰莱蛛科 Telemidae722幽灵蛛总科Pholcoidea迪格蛛科 Diguetidae215幽灵蛛科 Pholcidae80959距蛛科 Plectreuridae230四气门蛛总科Caponioidea四气门蛛科 Caponiidae1170盔蛛科 Tetrablemmidae29126石蛛总科Dysderoidea石蛛科 Dysderidae24492卵蛛科 Oonopidae68472激蛛科 Orsolobidae28177类石蛛科 Segestriidae3106隆头蛛总科Eresoidea隆头蛛科 Eresidae10102长疣蛛科 Hersiliidae11145埃蛛科 Oecobiidae6102古蛛总科Archaeoidea古蛛科 Archaeidae325全古蛛科 Holarchaeidae12展颈蛛科 Mecysmaucheniidae725小幽蛛科 Micropholcommatidae833拟古蛛科 Pararchaeidae734二纺蛛总科Palpimanoidea胡通蛛科 Huttoniidae11二纺蛛科 Palpimanidae15127斯坦蛛科 Stenochilidae212拟态蛛总科Mimetoidea马尔卡蛛科 Malkaridae410拟态蛛科 Mimetidae12152涡蛛总科Uloboroidea鬼面蛛科 Deinopidae457涡蛛科 Uloboridae18262金蛛总科Araneoidea安蛛科 Anapidae34144金蛛科 Araneidae1662840杯蛛科 Cyatholipidae2358皿网蛛科 Linyphiidae5694320密蛛科 Mysmenidae2291类球腹蛛科 Nesticidae9204派模蛛科 Pimoidae325愈螯蛛科 Symphytognathidae644Synaphridae28合蛛科 Synotaxidae1368长脚蛛科 Tetragnathidae52955络新妇科 Nephilidae475姬蛛科 Theridiidae872248球体蛛科Theridiosomatidae1275狼蛛总科Lycosoidea栉蛛科 Ctenidae39458狼蛛科 Lycosidae1042304Neolanidae13猫蛛科 Oxyopidae9419跑蛛科 Pisauridae53334褛网蛛科 Psechridae224六眼蛛科 Senoculidae131斯蒂蛛科 Stiphidiidae1394行蛛科 Trechaleidae1575佐蛛科 Zoridae1373Zorocratidae521逸蛛科 Zoropsidae1276草蛛总科Agelenoidea草蛛科 Agelenidae39503菲蛛科 Amphinectidae35184暗蛛总科Amaurobioidea暗蛛科 Amaurobiidae71643叶蛛总科Dictynoidea近管蛛科 Anyphaenidae56508并齿蛛科 Cybaeidae12153潮蛛科 Desidae38182叶蛛科 Dictynidae48562横疣蛛科 Hahniidae26235尼可蛛科 Nicodamidae929巨蟹蛛总科Sparassoidea巨蟹蛛科 Sparassidae821009拟扁蛛总科Selenopoidea拟扁蛛科 Selenopidae4189拟平腹蛛总科Zodaroidea拟平腹蛛科 Zodariidae72828廷盖蛛总科Tengelloidea廷盖蛛科 Tengellidae836分类未定incertae sedisChummidae12袋蛛科 Clubionidae15538隐纺蛛科 Cryptothelidae110圆栉蛛科 Cycloctenidae536无齿蛛科 Homalonychidae13米图蛛科 Miturgidae26351崖地蛛总科Titanoecoidea菲克蛛科 Phyxelididae1254崖地蛛科 Titanoecidae546鹫蛛总科Gnaphosoidea沙蛛科 Ammoxenidae418琴蛛科 Cithaeronidae26加利蛛科 Gallieniellidae1048鹫蛛科 Gnaphosidae1161975灯蛛科 Lamponidae23191粗螯蛛科 Prodidomidae30299转蛛科 Trochanteriidae18149蟹蛛总科Thomisoidea虾蛛科 Philodromidae29517蟹蛛科 Thomisidae1702026蝇虎总科Salticoidea蝇虎科 Salticidae5535025管蛛总科Corinnoidea管蛛科 Corinnidae76925辉蛛科 Liocranidae291603亚目38总科111科3642属39490种截至2014年，共有114科3,935属44,906种。