为何一场凯旋仪式，成为罗马建城千年以来，当之无愧的凯旋仪式？

公元274年，罗马城举行了盛大、华丽的凯旋仪式。走在队伍最前面的是由二十头大象和四只老虎领衔的数百只奇珍异兽，之后是将要在角斗场殊死搏斗的一千六百名角斗士，期间有从罗马敌人那里获得的海量金银器具和服饰。

而各城市奉上的金质王冠和队伍中一长串不同民族的俘虏，述说着皇帝的赫赫武功。当然，如此重要的场合皇帝也在帝国大人物的簇拥下，在队伍中接受罗马民众的欢呼声。为了突出皇帝，他本人乘坐哥特人的国王座驾行走在队伍中间。

这位皇帝叫奥勒良，是罗马帝国公元三世纪中的数十位帝王之一。当时，罗马帝国内忧外患，僭主猖獗，仅仅在皇帝伽利埃努斯执政的十五年间，有名有姓有实力的僭主就多达十九位！其他各地时不时出现的自立为帝者就更多了。

虽然，在伽利埃努斯的大力打击之下，逐渐消灭了众多僭主。但帝国东部、西端仍然矗立着高卢帝国和帕尔米拉帝国，罗马帝国处于四分五裂之中。而统治罗马的伽利埃努斯以及之后的克劳狄二世无力剿灭二者，甚至为了安抚对方还承认帕尔米拉帝国为罗马东方的管理者！

如此局面，对于从七座小山丘开始逐步成为囊括地中海的庞大帝国来说，是不可接受的。任何一位帝国皇帝都不会允许这样的情况延续下来。在伽利埃努斯和克劳狄二世在位期间，也曾试图恢复昔日的统一。

不过，这两大帝国，依罗马制度建立，军队战斗力完全可以和罗马军团打得有来有回。若想消灭二者，必然要召集庞大的军力，但此时罗马帝国又面临严峻的蛮族入侵，无法全力出击。伽利埃努斯和克劳狄二世只能试图先解决蛮族入侵再另做打算。

随着，罗马人对蛮族的胜利，重新统一帝国的方略便提上了日程。虽然，克劳狄二世击败了蛮族，但自身却感染瘟疫，无法率领军队平定内部割据势力。这个重任自然落在了继任者奥勒良身上。

当奥勒良逐步稳定边疆后，便开始了针对高卢帝国和帕尔米拉帝国的征伐。

相对来说，尽管高卢帝国与罗马对抗时间最长，但消灭它并没有费太大精力，主要是当高卢的建立者波斯杜穆斯死后，内部各派系间开始了勾心斗角。并且，在高卢地区，本身就存在罗马人和土著的矛盾，双方的公开斗争使得高卢帝国愈发混乱。甚至出现皇帝与军团同床异梦的现象。

在奥勒良进攻高卢时，此时的皇帝泰特里库斯一世主动将军团驻扎在险地，并在战争打起来前前往罗马军营，向皇帝奥勒良投降！他的投降致使高卢军团战败，尽管奋勇杀敌，却也无力回天。高卢帝国覆灭，自凯撒征服高卢后，经历短暂的独立，罗马帝国再次恢复了对高卢的统治。

而对东方帕尔米拉帝国的战争，则要曲折得多。虽然，一开始便顺利地驱逐了对方在小亚细亚地区的军队。但在进攻帕尔米拉城时，却面临严酷的自然环境。此外，帕尔米拉帝国在这时早已与波斯人相勾结，准备与罗马人打一次持续战。

不过，结果却事与愿违。波斯人当时因老王去世，内部斗争激烈无力西顾。当罗马人历经千辛万苦抵达帕尔米拉城下时，便意味着帕尔米拉人的失败。当然，刚开始皇帝奥勒良还是希望能够劝说当时的统治者扎努比亚开城投降。

然而，她却觉得罗马人劳师远征必然无法长久作战，而波斯人又支持自己，便拒绝了皇帝的建议。只是，她没想到，波斯人很快陷入了王位的争端，无力提供支援。很快，便城破被俘。虽然，皇帝对帕尔米拉采取了宽大的处理政策，但当罗马人走后不久，对方再度反叛。

奥勒良当时刚过亚欧交界的海峡，不得不再次挥师东进。这一次，对于城中居民来说，迎来了一场噩梦，罗马人对城市进行了屠戮。这座崛起在公元前的城市，被彻底毁灭，城中剩下的居民被赶到其他地方，为防止居民回来，一座罗马军营建造在了废墟之上。

当奥勒良不久后，平定埃及的反抗者菲尔穆斯后，正式向罗马帝国的所有人宣告：不过三年的时间，他恢复了罗马世界的和平与安宁。

为了庆祝帝国的再次一统，罗马城举行了盛大的凯旋仪式。而对于这次胜利的凯旋，绝对配得上当之无愧这个词。