为了突出玄奘大师的伟大贡献，《西游记》在哪些数字上做了改变？

（博士论西游第七五三讲，选自《西游谜中谜》（583）第十章――太宗年号之谜）

在上一讲，我们提到，从玄奘大师的生平和事迹记载来看，自贞观三年从长安出发，到贞观十九年返回大唐，他前往印度求法历时十七年，与西游中唐僧西行取经十四年相比，整整多了三年有余。

那么，《西游记》作者为何不将唐僧的取经时间也定为十四年呢？本人认为，作者为了突出玄奘大师的突出贡献，而在数字方面做出了改变！事实真的是这样吗？如果事实确实如此，为了同样的目的，《西游记》又在其他的哪些数字上做了改变呢？

在第九章“如来佛经之谜”中，我们曾对书中的一些数字进行了讨论。通过讨论，我们发现，《西游记》作为一部志怪神魔小说，为了表现出法宝的强大功能，以及人物的高超神通，经常会在一些数字上做一些文章。

比如，悟空的七十二变对应“地煞之数”，八戒的三十六变对应“天罡之数”，以表明二人的变化术极为高明；悟空的金箍棒重量和地府排名对应“一三五”天道之数，以表明悟空拥有降妖除魔的强大能力；八戒和沙僧的武器重量对应“一藏之数”5048，以表明二人有能力保护唐僧拜佛成功。

不仅如此，为了表明对某些人物的好恶态度，作者也会对其生平年月进行改变。比如，我们在第580讲中谈到，作者为了突出李世民的贡献，以及贬低李渊的成就，硬生生地将李渊在位的时划给李世民，使其在位时间从二十三年大幅度增加到三十三年。

同样，玄奘大师十七年的伟大求法经历，以及以后二十年的译经传法过程，不仅令人无限敬仰，更是有着极大功德。作者自然也是对其极为敬仰的，他为了突出大师的伟大贡献，在以下的数字上做了改变！

其一，他让唐僧经历九九八十一难。作者是在表明，唐僧在西行取经过程中，他历难苦修，终成大道！所谓“九九归一”，而“惟初太极，道立于一，造分天地，化成万物，凡一之属皆从”，可以这样说，“一即是道”，“道即是一”。

其二，他让唐僧取经路程达到十万八千里。十万八千，就是一千个一百零八，其寓意唐僧在西行求法的过程中，精进不已，祛除了心中的一百零八种烦恼，最终到达灵山，悟道成佛。正所谓“佛在灵山莫远求，灵山只在汝心头。人人有个灵山塔，好向灵山塔下修。”

其三，他让唐僧取经花费了十四年的时间。历史上的玄奘大师西行求法，他经历了十七年的时间，而《西游记》的作者却减去三年，变成了十四年，五千零四十八天，按照观音的说法，是要让取经天数合于“一藏之数”。

而通过第九章的“如来之谜”的讨论，我们已经知道，所谓“一藏之数”是指，在玄奘大师之后的开元年间，所有汉文佛教经卷的总数为5048卷，被称为“一藏”。以后该数字在汉传佛教中成为定例，只要修订佛经，就只选取“一藏之数”5048。，

尽管玄奘大师带回的经卷为“五百二十夹，六百五十七部”，翻译的经卷为“七十五部一千三百三十五卷”，但是，《西游记》作者为了突出玄奘大师的极大功德，不仅将唐僧取回的真经数量设定为“一藏之数”，以表明大师对丰富汉文佛经数量的贡献。

同时，作者还将玄奘大师取经的时间减了三年，将唐僧取经的时间同样设定为“一藏之数”的5048天，进一步突出大师、取经在教化人心方面的巨大贡献。