敦煌莫高窟壁画——西魏（249窟下集）
窟顶四坡：诸神云集，风雨雷电
第249窟开凿于西魏。覆斗顶殿堂式，西壁开一龛，东壁已毁，南、北两壁绘千佛，中间绘说法图一铺，窟顶绘中国传统神话和佛教题材。这个洞窟今天最吸引我们的，也许就是在它窟顶上那风云气象万千、精彩纷呈的神灵异兽吧！
敦煌249窟窟顶正中藻井绘垂莲、火焰、忍冬、莲花纹。西坡画赤身阿修罗，身后须弥山忉利天宫，侧有雷公、电神、风神、雨师、乌获、朱雀、羽人；与之相对的东坡是二力士捧摩尼宝珠，两侧是飞天、朱雀、孔雀，下有胡人与乌获百戏，及龟蛇相交的玄武和九首人面兽身的开明；南坡画乘凤车的西王母（帝释天妃），在浩浩荡荡的巡天队伍下方，有狂奔的野牛、黄羊和虎；北坡画东王公（帝释天）乘四龙车，下方绘山林、黄羊等。【说明：窟顶四坡的内容，还存有争议，在介绍具体画面时会加以说明；此处先采用这种说法。】
窟顶正中为莲花藻井，窟顶四坡“图画天地，品类群生”，为佛教与道教同处的神佛世界。
窟顶四坡壁画，内容丰富，既有神话传说、佛道两教人物、天宫，又有古代建筑、人间生活和游牧狩猎的场景。绘画技法上运用中原传统晕染法，人物清秀，面颊红润；线描更加熟练、潇洒、遒劲有力。
窟顶-现代技术复制窟
（图片转载自：棕熊驴迹的博客，感谢原博主的拍摄）
以下按照西、东、南、北，依次赏析这窟顶四坡的天界美景
（一）窟顶西坡
1、阿修罗王
西坡的中间绘阿修罗王，四目四臂，立于海水中，上两手分别托日月。阿修罗王脚下是大海，头部上方绘须弥山峰【注释】和忉利天宫，天宫门半开半闭。阿修罗王右侧绘雷公、劈电、迦楼罗、羽人、仙人、鸟兽等，左侧绘风伯、雨师、乌获、仙人、飞天，其间绘有仙人、猿猴、朱雀。
【注释：佛经中讲述，须弥山是位于宇宙中心的大山】
（此处摘录几段解析，文字来源：讲解莫高窟---第249窟(阿修罗)，dunhuang493的博客）
这个洞窟今天最吸引我们的，也许就是在它窟顶上那风云气象万千、精彩纷呈的神灵异兽吧！与此同时，今天最让我们困惑的，也恰恰是这些奇特犹如山海经内容的神灵。长期以来，学术界对此窟的窟顶内容争论不止，未有定论。
目前学术界对此窟窟顶内容的看法主要分为三种观点：一种认为画面上表现的是阿修罗、东王公和西王母，既有佛教内容，又有中国传统神话题材，是道教思想与佛教思想互相融合的反映。另一种观点则认为佛教石窟的内容必须从佛教里寻找答案，窟顶的内容应是阿修罗大战帝释天。第三种观点认为窟顶的内容是纯粹中国传统的题材。
窟顶西披正中立于大海中的巨人，通常被认为是佛教里的阿修罗（见上图）。佛经曾记载阿修罗：“身形长大，四大海水不能过膝，立大海中，身过须弥，手拒山顶，下观忉利天。”画面中的阿修罗立于大海中，就是表现“四大海水不能过膝”，而他身后的那座高山也就是佛教中的须弥山，表现他“身过须弥”。山顶巍峨的宫城，则是佛教中帝释天的居处“忉利天宫”，完全是佛教题材。
在佛经中，阿修罗本是佛教中天龙八部护法神之一。阿修罗的外形特点就是身形高大，多眼、多手。至于画面中的阿修罗为什么要手托日月，有两种说法。一种是在《正法念处经》中讲的：“阿修罗欲观天女，可是，日百千光，照其身上，庄严之具，映障其目。”“时阿修罗作是思维：日障我目，不能得见诸天彩女，我当以手，障日光轮，观诸天女。即举右手，以障日轮。”又说阿修罗与眷属随从，行于海上，见月亮弥满，“如天女面”，既生爱心，以手障月，“欲观天女”，另一种说法是在《佛说长阿含经》中讲的：“阿修罗自生念言：我有大威德，神力不可少，而忉利天，日月诸天，常在虚空，于我顶上，游行自在，今我宁可娶彼日月、以为耳铛，自在游行也耶”。
当然也有学者认为，第249窟窟顶西披中部那座重峦叠嶂的高山不是佛教圣地须弥山，而是中国的昆仑山。根据《穆天子传》记载：“吉日辛酉，天子升于昆仑之丘，以观黄帝天宫。”这说明早在周穆王西游时就有黄帝的宫殿在昆仑山上。因此，此窟顶部表现的应是黄帝天宫才对。身形高大的巨人应该是中国传统神话中驱鬼的方相氏。
天宫城垣，下面是须弥山。须弥山是束腰形状，不同色彩表示重峦叠嶂（见下图）。
【注】阿修罗：四目四臂，手托日月，身材异常高大，足立大海，水不过膝。阿修罗是佛教中的护法神，六道轮回中介于天、人之间的一道，半人半神，生性好斗，常与天界众神争斗。
2、雷神、电神
雷神：虎头、人身、鸟爪、背生双翼，鸣奏一圈连鼓，雷神以手脚同时敲鼓，腾空飞跃，以此制造隆隆雷声。
电神：左下角侧身者，形似雷公，持有铁钻或金刚杵，单腿站立作弓形，全力向下猛击，以此制造霹雳闪电。
风神：身形类似雷神，但不持连鼓，双手背负风囊，大步飞奔。
雨神：右下角侧身者，也与雷神有些相似，龙头、人身、兽爪、双翅，口吐长练，向人间降雨。
雨师为神话中司雨之神，又名计蒙、屏翳、玄冥。《山海经》中说：“又东百三十里曰光山，其上多碧，其下多木，神计蒙处之，其状人身而龙首，恒游于漳渊，出入必有飘风暴雨。”第249窟的雨神作龙头、人身、兽爪、双翅，挥臂张口，口内吐出长练，向人间降雨。
【注】什么是“羽人”？
羽人的形象，中国古代典籍多有记载：东汉王充的《论衡》中说：“图仙人之形，体生毛，臂变为翼，行于云则年增，千岁不死。”许多道家的典籍称：学仙之人，“身生绿毛”，“耳出于顶”。《拾遗记》称：“或衣羽毛，耳出于顶。”《乐府·长歌行》曰：“仙人骑白鹿，发短耳何长。”《抱朴子》则说：身上有黑色绒毛，有羽毛翅膀，时而是人，时而成神，跃进山峦，在天空中飞翔。
此形象画面为：一仙人，头长且窄，两耳向上高竖超过头顶，上身袒裸，下着短裤，臂上生有大羽毛，有若鸟翼，奔腾于天空之中。此形象与文献中所记的仙人形象十分相近，与汉代画像砖上的长生不老仙人形象也很相似，所不同的是莫高窟的羽人也披上了飞天的大巾，应为早期将飞天与中国传统仙人相结合的形象。
正中是莲花座上的摩尼宝珠，由两位力士奋力托举，力士肩生翅膀，大步迈开。
宝珠上部两侧有飞天，梳着发髻，穿着羊肠裙，裙与巾带飘扬，如风卷波涛、又如跃动火焰。
画面右边的青鸟——与画面左边的朱雀（上图），形成对称。
上图右边这位长有蓝翅膀、穿着红短裤的飞奔者是——乌获：头生两角、背生双翼，飞行天界，为中国的大力神。
此坡从左到右，共画有三个乌获，这个乌获是中间的一位（下图是特写）。
（三）窟顶南坡
南坡顶部中心绘西王母乘凤车，有仙人骑凤前导，骑凤随行，飞天也前后相随。另外，开明、白虎、乌获等都在天上飞翔。下部的山林之中，则绘有羊、野牛、豺狼、羽人等。
另有一说：乘凤车人物并非是西王母或某位特定的神仙，而是泛指升仙者，所谓“白日飞升”的盛景——天门大开，升仙者乘上一架由三只凤鸟拉着的云车，其前后有引导和扈从的持节乘鸾方士，以及飞天、各种神灵，在漫天花雨之中，正在向着天界飞行。
窟顶南坡-仙人出行1右特写：凤车旁的鲸鲵——身生双翼飞行虚空之鱼
窟顶南坡-仙人出行1右特写：凤车旁鲸鲵下方的白虎
乘鸾持节方士，节，指的是“旌节”，即图中方士手持之物（形如一竖串三角形小旗）。
旌节，是皇帝赐予臣子的信物，以此来行使皇帝赋予的权力；在这里，方士手持旌节，乘风跨鸾，作为天界的使者，在迎接升仙者。
窟顶南坡-仙人出行1左（飞天、乘鸾持节方士）
窟顶南坡-仙人出行1左（特写1：凤车后方的乘鸾持节方士 局部）
窟顶南坡-仙人出行2右
窟顶南坡-山林动物（左下）
窟顶南坡-山林动物（左下）特写1：狼与山羊
下图：山峦之中，有几头鹿，或飞奔，或扬首张望。鹿的旁边有几头白描野牛。
山峦形似三角形，通过不同色彩色，表现出远近层次；山上的树木，生出柔软的细枝条，树冠犹如云朵。
窟顶南坡-山林动物（右下）
窟顶南坡-山林动物（右下）特写2
北坡画东王公（或帝释天）乘龙车，浩浩荡荡巡天图，下方绘有山林、狩猎图等。
另有一说：乘龙车人物并非是东王公或某位特定的神仙，而是泛指升仙者，所谓“白日飞升”的盛景——天门大开，升仙者乘上一架四龙拉着的云车，其前后有引导和扈从的持节乘鸾方士，以及飞天、各种神灵，在漫天花雨之中，正在向着天界飞行。
下图：位于中间这位长着蓝翅膀、体表为土黄色的神灵是——乌获：头生两角、背生双翼，回首望向龙车，迈开两腿，奋力奔跑，他被认为是中国的大力神。左下角，这位全身灰黑色是——羽人，耳高于头顶，披着巾带，边飞奔、边回首；迈开的步幅之大，使得两腿拉成“一”字型。
下图：右下方这位长有十几个头、蓝色龙身的，叫做开明神兽，再左边是乘鸾持节方士（穿红衣者），方士下方，有一人骑马射猎。
【本文图片与文字解说，部分参考资料】
1、《中国敦煌壁画全集02.敦煌西魏》(段文杰,樊锦诗主编;中国敦煌壁画全集编辑委员会编)
2、北京服装学院2014特色资源库-丝绸之路的美术之旅河西段（里面的敦煌专题资料）
3、《敦煌鉴赏》精选50窟(全彩)樊锦诗、刘永增著