走，捡树叶去！落叶在菜园的功用，可堆肥、覆盖、打造种植床......
夜半起身，发现天已凉了。入秋带着几分冷清萧瑟，想起《红楼梦》里黛玉看不得春花谢去，携着花锄，要让“质本洁”的花朵回归到土壤里去。不过，这也是一年里丰收、沉淀的时节。秋意正起，一起聊聊落叶如何在园子里发挥功用。
秋天是一场植物的嘉年华，五彩缤纷的植物迎来了成熟的季节，为了抵御随后的秋霜冬雪，植物不再给树叶输送水分，把有限的养分输送到根部，于是树叶开始枯落，落叶或暗黄，或火红，或点缀些棕色、绿色......风起，旋转飘落，完成最后一支告别舞，回归大地的怀抱。
落叶覆盖的树林、田野静谧柔美，可在城市之中，落在水泥地面，虽秋意浓浓，可惜还是像错爱一场，无尽唏嘘，更给清洁工人加重了负担。
城市中绿化项目固然不可少，也算是对久居樊笼里的都市人一点善意的怜悯；可是当枝枯叶落时，常常只是当寻常垃圾一般处理；树木背井离乡种在城市，凋零时依然客死他乡，太让人难过了。
对清洁工人来说，不停掉下的树叶只是徒增烦恼；可是对于种植人群来说，却是丰富的养料，无穷的希望。收留这些无家可归的游子吧，让它们回到土地里，看看它们怎样改造你的园子！
树叶是很好的有机原料，尤其是根系深的树木，其树叶富含各种矿物质，富含矿物质的有机质，那就是菜园里的肥沃土壤，将有助于大大增加食物营养和提高食物的口感。另外树叶富含纤维，有助于形成腐殖质，而腐殖质能使黏性土壤更加透气，让沙质土壤更容易吸收和储存养分。
如此一来，树叶是绝好的堆肥和覆盖原料，还是一等的土壤调节剂，确实实至名归。
叶片形状各异，大小不一，不同的处理方式都会产生不同的影响。不过公认最好的处理方法是：将落叶绞成碎屑。碎叶会加速分解，而完整的叶片，尤其是较大的叶片，会很容易形成密封的落叶层。山毛榉、橡树、松树等酸性很强的树木可通过分解中和酸性。
可采用粉碎机，除了碎叶，还能得到混合枝条的碎屑（一种更好的覆盖原料）；或者简单一点，使用碎叶机、除草器和小型修剪器也能起到效果。
具有化感作用（影响周围树木生长）的树木，如黑胡桃、桉树等，避免使用这些碎叶。如果不小心混合了一些，可用在不需植物生长的地方，如野餐桌下方或是人行道上方的区域。
如今，很多人绞尽脑汁想肥沃土壤，或四处购买覆盖物和堆肥，或是偷工减料，向土壤投喂化学增补剂......眼下秋季，绝佳的有机原料近在眼前，却被很多人白白丢弃在垃圾堆。朴门实践中，落叶可发挥以下4种可持续的功效：
1. 制作堆肥
不管你是采用“伯克利18天热堆肥法”，还是倾向于平时的“静置腐熟佛系堆肥”，碎叶都是很好的原料。不过，务必添加含氮原料，如厨余物、青草、动物粪便、咖啡渣等。
制作堆肥的树叶必须绞碎，堆肥堆几天需要翻动一次，约1个月就可大功告成。
2. 覆盖
覆盖就像给土壤盖上了一层温暖的毯子，无需过多浇水、除草，同时使土壤常保湿润，增强肥力。
传统的覆盖方法是：春天，在作物长出后，覆盖菜园；秋天，作物收获后，再覆盖一次。
3. 腐叶土
腐叶土与堆肥类似，但是不需加入含氮原料，就是耐心地等待树叶分解。堆肥向土壤输送营养，覆盖保护土壤，腐叶土则有强大的土壤修复能力。
在森林地表常会发现腐叶土，腐叶土层是纯粹的含碳原料，分解成一种海绵质地的物质，能锁住大量水分，和泥炭藓及椰糠的功能类似。
4. 打造种植床
最后，可用落叶堆打造种植床，相当于运作缓慢的“千层”种植床（自然农法和朴门中6类最好的种植床，利弊及建造方法）。最后一次修剪杂草后，将杂草耙入种植区域，其上覆盖一层厚厚的落叶，约30厘米，接着越冬，分解。
春天使用除草机绞碎落叶，加上氮含量高的原料—— 冬天收集的咖啡渣、厨余物、早春青草或粪便，再加上一层报纸或纸板，最后用干草或稻草覆盖。
然后，享受高肥力，高产出的菜园种植吧！
所谓“叶落归根”，从自然和种植角度来看，确实应该如此。改造土壤等作物生长环境不全是依靠科技和人力干预，用自然改善自然，遵循自然之道，有时是最好的方法。走，捡树叶去！