语音版《中庸》赏析（3）中庸为至德

《中庸》赏析（3）中庸为至德

各位网友，在《中庸》第二章中，孔子用“君子而时中”指明了君子之所以能坚守中庸之道的原因。在接下来的第三章中，孔子把“中庸”定义为最高的品德。他说：“中庸其至矣乎！民鲜能久矣！”

这里的“其”字，是副词，用来加强揣测的语气，意思是恐怕、或许、大概。“至”字，与“最”字同意。“鲜”字，与“少”字同意。

孔子这句话的意思是说：“中庸大概是最高的德行了吧！人们缺少它已经很久了。”

“中”这个词，早在甲骨文和金文中就已出现，《说文解字》把它解释成“上下通”和“旌旗杆”两个含义。“上下通”也就是天人相通，为天人合一哲学提供了依据。“旌旗杆”也就是族群的旗帜，居中而示正，引申为一切事物的度、中心、平衡点，为中庸之道提供了依据。

孔子讲的中庸之道，主要有三方面的含义。第一，从哲学的范畴来讲，指的是事物的“度”。第二，从伦理的范畴来讲，指的是人的品德。第三，从政治的范畴来讲，指的是公平公正。

本章是从伦理的范畴来讲的，孔子称中庸为至德，把恪守中庸视为君子至善至美的品德，并感叹世风日下，这种品德已经长久地缺失了，可见他对中庸的重视。

孔子的学生子夏，待人宽厚，常常达不到礼的要求。而子张则办事勇武，不拘小节，常常超过礼的要求。子贡问孔子，他二人哪个更强一些。孔子说：“过犹不及”，超过和达不到的效果是一样的。超过和达不到，二者貌似不同，其实质都违背了礼的标准，都不符合中庸的要求。中庸的要求是什么呢？就是不偏不倚，恰到好处，既无过，又无不及。这样的人，就是一个品德高尚的人。

凡事要把握住“度”，否则，“过犹不及”，这是孔子中庸思想的一个重要观点。把哲学上度的概念运用到人与人、人与社会的关系中，就是要遵循礼的规范，言语行动都能依礼而行，把握好分寸，做到恰如其分，反对极端的行为。

正因为中庸是最高的德行，最高的道德标准，所以，它是君子终身追求的道德理想和人生目标。要真正达到中庸的要求，并实行它，是很难的。然而，中庸也并非高不可攀。孔子为人们指出了奉行中庸之道的现实路径：一是要勤奋好学。这样，才能通晓事物之理，把握事物之度，做到恰如其分。二是要执中守礼。“中”，作为哲学概念，它是抽象的，难以把握的。“礼”，作为社会规范，它是具体的，可以衡量的。子贡问：怎样做才能把握住“中”呢？孔子说：“礼乎礼！夫礼所以制中也。”（《礼记·仲尼燕居》）意思是说，按照礼去做呀!这个礼就是用来掌握“中”，使人做到恰到好处的。孔子的话告诉我们，遵守礼制与奉行中庸之道具有内在的一致性，“礼”体现着“中”，按照“礼”的规范说话办事，也就符合于“中”的要求了。

当今社会的“礼”，是社会主义核心价值观，是社会公德、职业道德、家庭美德、个人品德。我们奉行中庸之道，就要认真践行社会主义核心价值观，做一个模范遵守社会公德、职业道德、家庭美德和个人品德的好公民。

附：

【原文】

子日，“中庸其（其：副词，用作加强揣测的语气。恐怕、或许、大概之意）至（至：最）矣乎！民鲜（鲜：少，不多）能久矣！”

【译文】

孔子说：“中庸大概是最高的德行了吧！人们缺少它已经很久了。”