《三国演义》的心理刻画：战场上的厮杀与战场后面的智斗

• 《三国演义》并不是单纯地描写战争，战场上的厮杀不过是一种表面现象，而战场后面的智斗才是作品着重表现的内容，所以小说常常描写相互揣摩、猜测、试探对方心理的情景，而这又常常是最能攫住读者的心的。
• 在小说的第四十六回中，孔明之所以在周瑜面前立下军令状，敢于“草船借箭”，除了他早已料到三日后江上必有垂江大雾外，另一个重要原因，是他猜透了曹操多疑狡诈的心理。孔明令兵士将草船一字摆开，在船上擂鼓呐喊，并与鲁肃举杯酌酒取乐。果然曹操闻报，便认为“重雾迷江，彼军忽至，必有埋伏，且不可轻动”，于是下令“弓弩手乱箭射之”，从而成就了孔明的大事。如果孔明不是料到对方的多狡诈的心理，他也不会去“草船借箭”的。
• 对敌是这样，盟友间也是这样。周瑜心胸褊狭，目光短浅，对孔明一再试探，而孔明才智远远超出周瑜，对周瑜的良苦用心了如指掌，什么“蒋干中计”，什么“苦肉计”，等等，没有一件事能瞒得孔明。正因为孔明充分了解对方的心理，所以当东吴降战未决之际，他分别智激孙权和周瑜，坚定了他们与曹操决战的信心。而第四十九回中的“孔明瞧病”一节更是极其精彩的片段。赤壁大战即将开始，孙刘联军前敌总指挥周瑜突然病倒，东吴众将官束手无策，一筹莫展，鲁肃只好求助于孔明，于是胸有成竹的孔明便自愿为周瑜“治病”。当周瑜说出：“‘人有旦夕祸福’岂能自保”时，孔明便立即以“‘天有不测风云’人又岂能料忽”来巧妙反诘。正因为孔明猜中了周瑜的心理，所以当周瑜说“愿先生赐教”后，孔明便写下了“欲破曹兵，宜用火攻；万事俱备，只欠东风”四句话，揭出了周瑜的真正“病源”。于是周瑜只得“以实情告之”，并再次祈求孔明赐教，孔明便说出“借东风”的“妙方”，治好了周瑜的心病，使他“闻言大喜，矍然而起”。
• 同一个集团内部，也有这种相互猜测心理的情形。比如第七十二回中的“曹操忌杀杨修”一节。曹操军队驻扎在斜谷，他进退两难，心中犹豫不决 随口以“鸡肋”为夜间口令。主簿杨修听后，“便教随行军士，各收拾行装，准备归程”。因为他从这“鸡肋”的口令中，猜透了曹操的心理：“以今夜号令，便知魏王不日将退兵归也：鸡肋者，食之无肉，弃之有味。今进不能胜，退恐人笑，在此无益，不如早归。来日魏王必班师矣。”然而聪明过人的杨修万料到他因为“朕知魏王肺腑”而被曹操以惑乱军心的罪名杀掉了，真是一幕悲剧。