浅说蜜蜂的“酿造”!
陈道泽
一位朋友拿了两瓶结晶的油菜蜜问我：蜂蜜具有润肠润肺的功能，尤其秋燥，上呼吸道火烧火燎的，口干舌燥，晨间空腹服杯温热开水冲兑的蜂蜜，清热降火，要是内火下注，产生便秘，或者夜不能寐等，常用蜂蜜来调理，这蜂蜜究竟是如何酿成的？是不是像有的人说是蜜蜂“拉”出来的，你如何解释？
蚕吐丝蜂酿蜜，历史悠久，我国晋代的郭璞在他的《蜜蜂赋》就这样描述了蜂蜜：“酿以为蜜，凝如割肪。冰鲜玉润，髓滑兰香。穷味之美，极甜之长。”那蜂蜜散开好似一滴滴甘露，凝结后像冻脂，犹如明洁的雪块和鲜润的玉石，有兰花那样芳香，味美甘甜到极点。古人早就知道蜂蜜是采自花朵，是用辛勤的劳动酿造的。
蜜蜂是如何酿制的？还得从花朵结构说起。花朵有花托，花瓣，花蕊，柱头，雄蕊，雌蕊等，这是植物传宗接代的生殖器官，花粉就是植物的精子，肩负着本物种的基因传承的使命，采集时，蜜蜂在花蕊上停歇，滚动，翻爬，身体直接接触花朵，体表绒毛沾附着许多花粉的细小颗粒，蜜蜂不停地从这一朵采到另一朵，无数的花粉粒也就从这一朵传递到另一朵的花上，不经意中进行了“传粉”作业，无意之中给花朵当了“月下老人”，同时，蜜蜂也在“收集”花粉粒回巢当作食材，绒毛沾上花粉粒后，腹部两边的六只腿足发挥了推，拉，刮的作用，将粉粒揉捏成“粒团”，聚集在双“足”的“凹”处，形成色彩斑斓的“花粉球”带回蜂巢。
而蜜蜂“无意”间的授粉，使植物获得了延续生命的种子，提高了植物的“结实率”，农作物增产，庄稼人因此而增收，蜜蜂给植物授粉所产生的经济效益是不可估量的，人类离不开小蜜蜂。蜜蜂带回的两粒粉球回到巢脾上迅速将其“刮”下，贮藏于巢房的“粉圈”，花粉是幼蜂生长发育不可或缺的“蛋白质食物”，当然，刚采回的花粉还要进一步地加工，内勤蜂将新鲜的花粉与蜂蜜混合，并压实，即为“蜂粮”，哺育蜂以此为“奶粉”去饲喂巢房里的幼虫，小家伙们从中获取自身生长发育所需要的营养物质—“蛋白质”，没有花粉，就没有蜂群的繁殖，同样，没有蜜蜂的授粉，许多农作物将大幅度减产而减收。
有的蜜源植物，只吐花粉，没有花蜜，像玉米开花，粉非常丰富，可玉米花只吐花粉却不泌花蜜，或者说玉米花没有“蜜腺”，没有甜蜜可分泌，有许多植物既吐花粉，又泌花蜜，也就是生有蜜腺，采集时二者兼采之。
蜜腺如泉，涓涓流淌，蜂儿吮吸，采集而酿。蜜腺是植物的分泌器官，有的植物蜜腺位于花朵的两侧，容易看得见，如棉花，棉花开花时，将花朵倒看，花朵两侧就有两三只“泉眼”，似山溪细流，默默地流着甜蜜液体，无声无息；有的植物蜜腺藏于花蕊，很难被发现，蜜蜂采集时往往“钻”入，再伸出长长的舌头才可吸取……
植物花朵的蜜腺所分泌的甜汁是如何产生的？这要归功于伟大的光合作用，无机物质在光能的作用下变成有机物质，感谢阳光，叶绿体中的叶绿素在太阳能的作用下合成了有机物质，叶绿素是无机物合成有机物的加工厂，是光合作用合成了“糖分子”（“糖”，其分子式是C6H12O6，果糖和葡萄糖的分子式是一样的，但这两种糖的原子模型是不同的，或者说由C，H，O三大元素所组织结构是不一样的，构成各种各样的“糖分子”，如单糖，多糖，蔗糖，果糖，葡萄糖等等。
绝大多数的植物都生有蜜腺，要是没有采集的小精灵——蜜蜂的辛勤劳动，花朵里所流淌出来的财富就白白地浪费而蒸发了，人类没有采收的办法和工具，长期进化和自然的选择，蜜蜂生有一套完整的采收系统工具，那长长的舌头就像一座微型的“吸泵”，通过腹肌的伸缩运动，给“泵”产生动力——“吸附力”，甜甜的汁液被吸入“蜜囊”，这是可张可收的大袋子，囊装满了，注意观察，外勤采集蜂返巢时可发现蜜蜂腹部“膨胀”，呈现圆滚滚的样子，“囊”鼓鼓的，降落时，十分“沉重”，可谓“满载而归”，迅速将囊“倾卸”，即将战利品“吐入”贮藏的巢房，这还不是真正意义上的蜂蜜，只是酿造工艺的“原材料”，里面含有大量的水分（有统计表明，刚采的“水蜜”含水量最多可达40%—50%。），采集蜂所干的采集工作就像“搬运工”，而巢内的加工则像“酿造工”，参与酿造的蜜蜂将这样的原料再吸入嘴里进行“咀嚼”。
为什么要有这个“慢磨细碾”的过程？蜜蜂的这种行为就像老牛“反刍”，将先前吃下的草料重新返回到口中再次进行进一步的磨碎，同时和入舌下分泌的“唾液”（也一样含有多种消化分解食物的物质。），这也是蜜蜂被称为“酿造师”美名由来的原因，蜜蜂“拌和”的这种舌下分泌物——特殊的酶物质，什么是“酶”？酶是一种无比神奇的催化剂，酶支配着生物的新陈代谢，营养和能量转换，参与细胞修复，消炎排毒，提高免疫力，产生能量，促进血液循环，如人体内的“胃蛋白酶”，将食物中的蛋白质水解成氨基酸，按一定的顺序重新结合人体所需的各种蛋白质，酶因此而称“活性物质”。
拌和了酶（酶的种类繁多。）的混合液再反吐到巢房里，巢内有大量蜜蜂的活动，加上幼虫生长过程中也产生一定的“热量”，巢内温度较高，为了使巢房里的未成熟蜂蜜水分（刚采回来的水蜜水分含量在30%—40%左右，甚至高达50%。）加快水分蒸发，此时外界温度也不低，内勤蜂振动翅膀进行“扇风”，加快巢内空气流动，这样，有效地提高了蒸发速度，蜂蜜中的水分含量快速降低，当蜂蜜中水分降至18%—20%左右，这蜂蜜便已“成熟”，蜜蜂会用其蜂蜡将蜜房“封盖”，称“封盖蜜 ”，也就是所谓“成熟蜜 ”，若将贮满封盖蜜直接“割下”（连同巢脾割下。），就叫“巢蜜”（生产中的“巢蜜”是设计成小小的巢脾，收获时直接取下巢脾蜜即可。），封盖的成熟蜂蜜，新鲜，甜蜜，备受消费者青睐，纯天然，无任何人为“加工”。
因此，花粉或蜂蜜经蜜蜂采自植物花朵后再由蜜蜂酿制而成，蜜蜂辛勤劳动的产品，大自然的馈赠，更是人类的营养保健佳品，长期服用花粉，使人精力充沛，充满活力，增强人体免疫力，提高抗病能力，同时还为人体提供多种微量元素和矿物质，增强体质；蜂蜜成老年人的“牛奶”，为什么？蜂蜜含大量的果糖，葡萄糖，人体可直接吸收，为集体提供能量，而老年人的机能下降，如消化功能不如以前，而服用蜂蜜，无需消化，减轻了消化的负担，所以老年人服用蜂产品，为老人提供丰富的营养，减轻消化负担，又能延年益寿，老年人当然喜欢。