英国《每日快报》：长寿新发现，抗衰老药物或可阻止甚至逆转衰老

【英国《每日快报》网站2021年01月05日文章】题：如何长寿：健康专家揭示科学阻止甚至逆转衰老的方式。

在每天死亡的大约15万人中，有超过10万人死于衰老。调查显示，2019年全球预期寿命为72.6岁，这一数字超乎大多数人的想象。

影响衰老速度的因素之一是基因，幸运的是，这种影响并不像大多数人想象中那么大，近期研究表明，人的寿命可能有10%-20%取决于基因，此外还取决于生活方式和运气。无论某人的父母或祖父母能否活到65岁或85岁，都无法直接决定这个人的寿命长短。

然而，有百岁父母/兄弟姐妹之人长命百岁的可能性是没有百岁父母/兄弟姐妹之人的10倍左右。

动物衰老的速度与人类截然不同，与人体衰老过程相似，宠物狗和猫逐渐虚弱、失去听力和视力，并最终死亡，但比主人寿命短很多。

仓鼠、沙鼠或老鼠衰老得更快，但不同品种的宠物龟可能比其主人寿命更长。一些品种的龟不但比人衰老得慢，而且完全不会衰老，显示出科学上“微乎其微的衰老”（也被称为“生物永生”）。由于龟类每年平均死亡风险约为1-2％，如果幸运可以活到百年以上，圣赫勒拿岛上一只名叫Jonathan的乌龟是世界上最长寿的乌龟之一，它即将迎来190岁的生日。

不同的人和动物其衰老速度差异如此之大，说明衰老并非不可避免。问题在于，能否把乌龟的长寿机制应用到人类自身，从而在生物学上实现不朽，这并非意味着长生不老，而是指更长寿、更健康的生活，将虚弱、健忘、听力丧失、阳痿、大小便失禁、疾病和其他所有老年不良症状推迟到晚年。

实验室的最新进展显示，延缓甚至逆转衰老成为一种可能，科学家们已经确定了衰老过程的“特征”，即导致皱纹、肌肉萎缩、癌症风险增加等一切生理变化。

振奋人心的是，我们已经有了针对这些特征的治疗方法，其中一些已应用于人体试验中。也许最令人兴奋的是“抗衰老”药物，它能杀死随年龄增长而积聚在人体内的衰老细胞，这些细胞已经分裂了太多次，或者遭受了严重的破坏。大多数衰老细胞都能被免疫系统捕获，但也有少数逃脱，进而加速了衰老过程。

给老鼠注射抗衰老药物来杀死这些细胞似乎让它们在生物学上更年轻，2018年有研究团队给2岁老鼠（相当于70岁左右人类）注射抗衰老药物，尽管在其晚年才给予治疗，仍延长其1—2个月（相当于人类的几年）的寿命。

去除衰老细胞还能改善心脏功能，减缓疾病和痴呆症的发作，帮助年老的老鼠跑得更远更快，甚至使其长出更好的皮毛，这是我们变老后都想要的东西。

这可能会带来自发现抗生素以来最大的医学革命，就像抗生素可以治疗多种细菌感染一样，抗衰老药物也可以治疗多种与年龄有关的疾病。

人类目前的医疗模式意味着，如果患癌要去看肿瘤科医生，如果有心脏问题要去看心脏病专家等。真正的抗衰老治疗意味着我们可以从根本上解决这些问题，即在最初就干预更可能使人类最先患上癌症或心脏病的生物过程。

我们也应该着眼于像乌龟“微乎其微的衰老”那样的人类衰老，死亡、疾病、虚弱、痴呆等风险并不取决于你出生多久。经过几百年来庸医对长生不老药的推销和几十年来昂贵护肤霜的虚假宣传，我们可能终于要找到真正的抗衰老药物。活在激动人心的时代，我们也许可用更长的寿命享受生活的精彩。

原创文章，转载请注明出处