挖空沙子之后是什么？神秘的撒哈拉沙漠，埋葬着远古的文明

非洲大陆的卫星影像图，北部和中南部呈现出完全不同的两种颜色，黄色和绿色，就像是被拦腰隔断一样，由长度超过3800公里的萨赫勒地带分开，形成两种完全不同的世界，北部就是我们耳熟能详的撒哈拉沙漠。在如今的我们看来，或许这块地方，是个不适合人类生存的“死亡之地”，但实际上，这里不仅埋葬着丰富的资源宝藏，甚至还隐藏着我们不得而知的远古文明。今天就让我们一起来探索，撒哈拉沙漠的秘密。

撒哈拉沙漠总面积约为932万平方公里，绵延整个非洲北部，西边紧邻大西洋，北部是地中海，东部延伸至红海，再远就是印度洋。覆盖到西撒哈拉、阿尔及利亚、利比亚、苏丹、埃及等许多国家，与我国960万平方公里的国土面积，相差无几。如此大面积的沙漠，究竟是怎么形成的呢？或许可以从这几个方面来解释。

前面说到，撒哈拉沙漠周边几乎都与海相邻，然而，海洋湿润的气流却无法到达，或是无法发挥作用。东部主要受到地形的影响，埃塞俄比亚高原无情阻挡了印度洋湿润气流的进入；北部地中海特殊的气候，夏季炎热干燥，冬季温暖湿润，而东北信风却稳定在冬季吹向北非大陆，使得降水不易形成；西北部有长约2400公里的阿特拉斯山脉阻挡；西部还有加那利寒流的侵袭，起到降温减湿的作用，使得原本干旱的地区更加干旱。

另外，全球有荒漠存在的地方，大多受到热带沙漠气候或温带大陆性气候的影响。而恰巧，撒哈拉沙漠地区正处于热带沙漠气候的控制下，常年受到副热带高气压带的影响，盛行干热的下沉气流，再一次减少了当地的降水。这才使得撒哈拉沙漠成为了今天这副模样。人们提到它，想到的或许都是干燥、炎热和荒芜。

但实际上，这一大片区域并不都是漫漫黄沙，沙丘的覆盖面积只占到了撒哈拉总面积的15%左右，斑驳地分布在各地。而撒哈拉的中央甚至还有一片绿洲，长期没有干涸，成为鳄鱼的栖息地，骆驼商队也在此休养生息。科学家指出，绿洲是基于地下水的供给形成的。

换句话说，在撒哈拉厚厚的黄沙底下，竟还有地下水的存在。没错，要说挖空撒哈拉的沙子里面还剩下什么？其中之一或许就是蕴藏量丰富的地下水资源了。早在上世纪，利比亚人就发现了这一点，并且修建了工程，将这些水资源利用了起来。而除了地下水外，撒哈拉还拥有丰富的石油、天然气、金属矿物等资源，尤其是石油，使得阿尔及利亚、尼日尔等国的经济面貌得以改变。

更重要的是，神秘的撒哈拉，埋葬的不仅仅是一些自然资源，更有远古的文明。早些时候，考古学家们还发现了埋葬在当地的大量岩画，上面描绘着不少已经在当地灭绝的动物。而现代无人机和卫星的出现，又给了人类进一步探索撒哈拉的机会。高海拔的空载雷达，穿透几千米的深度进行模糊探索，竟发现了不少复杂的灌溉系统和神秘的远古堡垒等遗迹，甚至还有类似于金字塔的建筑。要知道，金字塔即使是放到现在都难以建造完成。而我们无法得知，这些东西究竟是何时建造，又是经历了什么样的“灾难”，才被厚厚的黄沙给埋葬。人类对于撒哈拉的了解还是少之又少。