明秀寺 | 千佛明秀,壁画诸天
明秀寺在王郭村西北,俗称“琉璃寺”。寺中有明嘉靖三十八《重修明秀寺记》一通,碑中记载:“引以晋水,植以宜木,时风恬浪静,月光树影参差荡漾,所谓秋月寒谭者也。寺名明秀或者义取于此软。”故而明秀寺之名,意在指此地风景秀丽。
明秀寺历史之悠久。乾隆四十八年《重修明秀寺碑记》载:“明秀寺创始于汉,累朝俱有重修”。嘉靖三十八年的重修碑记中提到了三次重修记录:“县治南十五里……乃前主持僧师伯讳德果号香风所修。后有亲教德增法号一庵自舍钱帛独力复修北廊五间……今有一庵徒圆住道号宝山……乃建中殿五间。”明崇祯十二年《重修明秀寺禅林碑记》、乾隆四十八年《重修明秀寺碑记》亦记录了明秀寺的补建活动。
而今的明秀寺存有二进院落,中轴线上现存天王殿、弥勒殿、中殿,天王殿两侧有钟鼓楼,院内南北两侧建有配殿。其中,天王殿为近年新建,面阔三间。钟鼓楼位于天王殿两侧围墙尽头,亦为新建。弥勒殿和中殿为明清建筑。弥勒殿面阔五间,店内现存弥勒佛、善财、龙女雕塑各一尊。
明秀寺中最为重要的是中殿的满堂彩塑与壁画。寺中嘉靖三十八年《重修明秀寺记》中明确提到中殿内的壁画,即:“今有一庵徒圆住道号宝山,……乃建中殿五间,七檀六椽,内金塑佛像,壁画诸天”。现存的壁画主要保留在殿内四周的东、南、西三壁上,东壁(即入口左右)绘制有千手千眼观音画像。西壁从左至右依次绘有三身佛、二十四诸天、三身佛、无量寿经变等内容,南壁为千佛题材,北壁为空白墙面。
壁画中有榜题存焉,其中明确记录了捐资绘制壁画的信士名字和绘制年款。题记曰:“太原县北郭第一都南头村……嘉靖七年仲秋八月上旬吉旦记”。因此可以确证,明秀寺中殿内的壁画为嘉靖七年的作品,此后虽历经嘉靖二十一年的战火(《山西通志》:“嘉靖二十一年,俺答薄太原城门外,无所掠,大肆焚烧”。又,《明实录山西史料汇编》:“嘉靖二十一年二月庚午……言去岁虏再深入山西,大掠奇岚、石州、忻、平、寿阳、榆次、阳曲、太原等州县……,诸所焚掠无算”。),寺院受损严重,但壁画仍保存完好至今。
中殿内还有保存完好的彩塑一堂。中殿面宽五间,进深三间。内正中设佛坛,上塑金妆三世佛,结迎跌坐于须弥座上,两侧为阿难、迦叶、胁侍菩萨、二力士像共9尊,均为明代作品。根据前述壁画的题记和嘉靖三十八年的碑记记载,推测此彩塑的年代应该至迟不晚于嘉靖三十八年,可能略晚于壁画的绘制年代。