诺华AI创新中心新任女主管，曾两次创业并获奥巴马褒奖
2014 年，Iya Khalil 博士在白宫晚宴上被时任总统奥巴马授予 “基因组医学领域的杰出企业家”。她经常出现在行业会议上进行演讲，也会出现在 TEDx Talks 上讲述“为什么 AI 会第二次成就我的生命” 的故事。此前她曾参与创立了两家大数据公司，现在，她选择加入制药业，领导诺华的 AI 创新中心。
2000 年初，她在康奈尔大学完成了理论物理学课程并获得了博士学位，尽管同龄人都在狂热地想要把所有所学知识都运用在预测华尔街股票上，但她不想这样。
图 | Iya Khalil（来源：Center for Data Innovation）
从理论物理学转行为计算生物学，她想通过 AI 将医疗健康转变为可定量、可预测的学科。而促成这一转变的主要事件，是她在一次出差过程中突发了逆行性栓塞，甚至威胁到生命，幸运的是她痊愈了。事后，她询问医生是否可以提前预测并避免这种事的发生，医生说实现不了，所以她想去改变这个令人沮丧的回答。
此后，她试图利用 AI 来预测和优化病人的治疗结果，于是将精力放在从药物发现、药物开发、到可应用在护理方面的治疗算法。她曾参与创立了两家大数据公司，一家是通过 AI 和区块链帮助能源公司实现数据价值的 Via Science，另一家就是专注于医疗行业的 GNS Network Sciences。
GNS Network Sciences 是她和另一位康奈尔校友 Colin Hill 共同创立的，后者也一直在思考和研究如何将 AI 赋能药物研发和疾病治疗，于是他们在 2000 年共同成立了 GNS Network Sciences 以及专注医疗保健的 GNS Healthcare。这家公司拥有 5 次麦克阿瑟 “天才” 奖得主 Stuart Kauffman、图灵奖获得者 Judea Pearl 以及系统生物学、混沌理论、统计物理学、人工智能领域的众多人才。
Iya Khalil 曾在博客中回忆：“当我开始深入研究生物学的时候，我们在某种程度上面对的是一个更加庞大复杂的系统，人们只是试图用他们的经验主义思维去理解它，我认为这是一个需要数学的领域，如果用数学观察来做定量预测，也许可以从根本上去理解为什么一个细胞会癌变以及如何靶向它。”
GNS Healthcare 的核心产品是 REFS 平台(Reverse Engineering & Forward Simulation，逆向工程和正演模拟)。该平台首先获取大量的致病机理的数据，并将致病机理类同的部分合并，从结果推导致病原因，然后对治疗过程进行模拟，以确定哪些治疗方法和药物能够产生最佳结果。通过识别变量之间的因果关系，REFS 可以快速识别出适用于特定个体的因素，从而实现精准的个性化医疗。
图 | REFS 平台（来源：GNS Healthcare）
REFS 服务于医疗服务系统、制药行业及研究机构，合作伙伴包括诺华、BMS、Celgene、Horizonblue 等。GNS Healthcare 目前筹集了超过 5000 万美元。
她在 GNS Healthcare 做了十年首席商务官，向生物技术公司出售其技术平台，随后还在比尔 · 盖茨的基金组织任职，又一个十年之后，她选择加入诺华 AI 创新中心，将负责 “引领深度人工智能创新，作为诺华与包括微软在内的重要外部合作伙伴和领先学术机构的接口。” 去年十月，诺华 AI 创新实验室宣布与微软达成合作。
诺华首席执行官 Vas Narasimhan 在 2018 年上任之后聘请了首席数字官，以专注于技术而引起人们的关注，他曾对华尔街日报表示：“我们需要成为一家以数据科学和数字技术为动力的专注医药公司。”他认为新药发现的失败率在过去十五年中未曾发生变化，但成本却在持续上升，或许技术可以削减成本的 20%。但现在，他深知制药行业还处在将生物技术和数字技术融合起来的早期阶段。
图 | 诺华首席执行官 Vas Narasimhan（来源：Business Insider）
Iya Khalil 与 Vas Narasimhan 的观点不谋而合，她认为我们生活在一个医疗保健的特殊时期，我们可以识别整个基因组中的每个基因变异，可以测量数万个细胞中分子变化的表达，可以使用先进的成像技术来检查器官和微生物组的状态。但在这一领域实现 AI 的挑战在于以一种透明且可解释的方式来阐明生物学的复杂性。
在给 GNS 的告别信中，她这样写道：我为我们在 GNS 所做的工作，以及我们的合作伙伴在我们技术的帮助下完成的工作感到骄傲。离开从来都不是一件容易的事，但在迈出下一步的过程中，我很高兴能继续将人工智能的前景带到生命科学领域。GNS，以及我们在这里分享的经验，将永远是我的重要组成部分。
参考：
https://endpts.com/novartis-taps-iya-khalil-physicist-co-founder-of-gns-healthcare-to-lead-ai-innovation-center/
https://www.pmwcintl.com/iya-khalil-2019sv-qa/
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