Prof. R. B. Woodward
Robert Burns Woodward (R. B. Woodward，R.B.伍德沃德)，美国化学家。1917年4月10日生于波士顿，1979年7月8日卒于哈佛。1933年16岁时进入麻省理工学院学习,1936年获理学士学位,1937年获哲学博士学位。随后他在伊利诺斯大学的暑期讲习班任教一年,后作为Kohler的同工作者回到波士顿,在哈佛大学渡过一生,并一直工作到生命的最后一刻。1938年他已是哈佛大学研究会的初级研究员。1941年提升为讲师,1950年成为教授,1953年被任命为Morris-Loeb衔称的化学教授。1950～1960年,任哈佛大学教授。1960年为Donner衔称的科学教授。1963年瑞士汽巴公司为他在瑞士的巴塞尔建造了伍德沃德研究室，此后他在哈佛大学和巴塞尔两处指导研究工作。
伍德沃德主要从事天然有机化合物的合成及有机化学理论工作。他在甾族化合物领域中的第一个成果，是描述了分子结构与紫外光谱间的关系；较早地认识到物理测定比化学反应更能阐明有机化合物分子结构的特点。他曾推测了许多复杂的天然有机化合物的结构，并取得了巨大的成功,包括青霉素(1945)、番木鳖碱(1947)和河豚毒素(1964)等。在测定碳霉素的结构中发现了前所未知的一类天然产物─大环内酯抗生素，并提出了在自然界形成的可能途径。他也是第一个提出甾体激素的正确生物合成理论的人。他最早正确地推测了二茂铁的结构，为金属有机化学开辟了新的道路。他的合成工作突出地表现在巧妙地利用有机反应进行现在已知的最复杂的天然有机化合物的合成。例如，合成奎宁(1944),番木鳖碱(1954)，利血平(1956)；其他还有胆甾醇、叶绿素、维生素B12、红霉素等。他把有机合成的技巧提高到一个前所未有的水平。在维生素B12合成(1973)的长期过程中，他认识到有机反应的一个基本规律，从而1965年提出了分子轨道对称守恒原理，又称伍德沃德-霍夫曼规则。它不但解释了以前很多不理解的反应，并且推动了一大类基本有机反应的发展，成为有机化学中最重要的理论之一。伍德沃德1959年获英国皇家学会的戴维奖章，因合成甾醇和叶绿素等有机化合物的贡献获1965年诺贝尔化学奖。
R.B.伍德沃德还是四面体（Tetrahedron）和四面体快报（Tetrahedron Letters）的创始人之一。1979年7月在他去世后,人们对他的工作给了极高的评价。ScienceDirect于1982年出版了一本书，即R.B.Woodward Rememberd，书内包含了超过50位世界领先的有机化学家的论文，是献给他的记忆，内容涵盖了现代有机化学的所有领域。国内《化学通报》在1980年06期以“著名有机化学家R.B.伍德沃德”为题对其进行报道，《有机化学》在1986年01期以“R.B.Woodward和当代有机化学”为题对其进行了报道。
Woodward一生培养出的学生有500多人，目前仍有许多大牛在科研一线活跃，其中包括：Yoshito Kishi（哈佛大学），Stuart L. Schreiber（哈佛大学），William R. Roush（Floridacampus of the Scripps Research Institute），K. N.Houk（UCLA），黄乃正（香港中文大学）等。
R. B. Woodward 和 Roald Hoffmann著述的一本著作《Conservation of Orbital Symmetry (1970)》入选Scientific American评选20世纪最伟大的12部专著之一。
评述：
R.B.伍德沃德是一位德才兼备、德高望重、几乎没有负面新闻的天才化学家，他将有机合成发展成为一门艺术，值得我们敬仰和学习。希望后来者能够再接再厉，再创辉煌。
参考资料:
1)http://www.dictall.com/indu53/29/53299117974.htm
2)http://www.cnki.com.cn/Article/CJFDTOTAL-YJHU198601018.htm
3)https://www.sciencedirect.com/book/9780080292380/r-b-woodward-remembered
4)http://www.cnki.com.cn/Article/CJFDTOTAL-HXTB198006016.htm
5)http://www.cnki.com.cn/Article/CJFDTOTAL-YJHU198601018.htm
6)doi:10.1021/cen-v043n044.p038
7) Angew. Chem. Int. Ed. 2000, 39, 44–122