还记得吧？这是我们上学时做的广播体操，无论你做的是第几套，第一节都是伸展运动。儿时的我们，不明白伸展运动会对健康带来什么影响，只是不疼不痒的做做而已。但现在，对于面临高血压风险和已迈入高血压患者队伍的人来说，伸展运动，更确切地说，是拉伸运动，更有助于降低血压。高血压是心血管疾病的主要风险因素，也是影响总体死亡率的最主要可预防风险因素之一。长期以来，健步走一直是医生帮助患者降低血压的首选“处方”。近日，发表在《体育活动与健康》上的一项研究中，来自加拿大萨斯喀彻温大学领导的研究团队表明，与健步走相比，伸展运动在降低血压方面更为有效，它应该成为全面对抗高血压计划的一部分。先前在动物和人类中进行的研究表明，伸展运动可以改善肌肉和组织的血液流动。一项试验还发现，对于血压正常的女性来说，拉伸比走路更能有效地降低怀孕期间的血压；而且伸展运动还能增强结缔组织，提高柔韧性，帮助我们身体适应不断增加的运动量。该研究共同作者、萨斯喀彻温大学运动机能学教授Phil Chilibeck说：“所有人都认为伸展运动只是拉伸肌肉，但当你拉伸肌肉时，也同时在拉伸供给肌肉营养的血管，包括所有的动脉。如果动脉硬度降低，血液流动的阻力自然会减小。这会导致血压降低。”虽然过去的研究已经表明伸展运动可以降低血压，但这项研究是首次在同一组参与者中将健步走与伸展运动进行直接比较。研究人员招募了40名平均年龄61岁具有高血压I期（140/90至159/99mm Hg）的男性和女性，并将他们随机分为两组进行为期8周的研究：其中一组每周5天、每天做30分钟的全身伸展运动；另一组则以同样的时间进行健步走以提高心率。在研究前后，研究人员通过三种方式测量了参与者的血压：坐着、仰卧（更精确测量血压）和使用便携式血压计24小时计数。结果显示，伸展运动组在这三种情况下测量的血压都有较大幅度降低，但健步走组的受试者减掉更多的腰部脂肪。研究期间，两组人饮食中的盐摄入量相似，这也是有帮助的。Chilibeck说：“对于那些通过健步走来降低血压的人应该继续保持，但也应该增加一些伸展运动。我不希望人们因我们的研究而认为他们不应该做有氧运动。像健步走、骑自行车或滑雪等运动都对身体脂肪、胆固醇和血糖水平有积极的影响。”虽然该研究设计要求参与者每次做30分钟的伸展运动，但Chilibeck认为，即使拉伸腿部较大的肌肉群，如四头肌（大腿前侧）和腘绳肌（大腿后侧）持续较短的时间，也可以获得同样的益处；而且，瑜伽也有助于降低血压。Chilibeck说：“伸展运动的美妙之处在于它很容易融入到人们的日常生活中。你不会受天气的影响，而且比起有氧运动，你的关节也会比较舒服，这对患有骨关节炎的人来说是一大好处。另外，它也不需要投入大量时间，这是很多人锻炼的另一个障碍。当你在晚上放松时，你可以在看电视的时候趴在地板上舒展筋骨，而不仅仅是坐在沙发上。”Chilibeck的团队目前正在寻求覆盖更多受试者的大型研究资金。他们希望将范围扩大到血压测量之外，以探索伸展运动降低血压背后的一些生理学原因，比如伸展运动带来的动脉僵硬程度和神经系统的变化。
论文链接：
https://doi.org/10.1123/jpah.2020-0365
