当云游戏有了大作护航,你有兴趣去体验吗

对于一名真正的游戏玩家来说,在社交媒体上碰到视频通关又喜欢高谈阔论的“云玩家”时,想必都不是一番美妙的体验,因此往往这类玩家也被外界认为处整个群体鄙视链的最下端。不过随着技术发展的日新月异,特别是各大科技企业纷纷发力的云游戏,或许马上就要让“云玩家”有了新的含义。
在今年的GDC上,谷歌CEO劈柴哥向全球开发者与玩家介绍了全新的云游戏平台Stadia,在其宣传中Stadia也让“无需等待,即点即玩”成为现实。不过彼时我们对于Stadia还持有是谨慎乐观的态度,毕竟当时官方还并没有公布这一平台的具体商业模式及相关内容。
好在随着时间的推移,谷歌交出了一份看起来像模像样的答卷。11月12日谷歌在Stadia上市前夕,公开了这一平台的首发游戏阵容,其中包括了《刺客信条:奥德赛》、《荒野大镖客:救赎2》,以及《地铁:离去》在内的12款游戏。而无独有偶的是,国内的腾讯云游戏平台START也已经开始了公测,其所找来的护航大作则是《NBA2K OL2》。
当初我们三易生活之所以没有大吹特吹Stadia,是因为对于新生事物来说,商业模式往往决定了游戏厂商的态度,而内容则是玩家是否买账的关键。事实上游戏行业并非是个单纯以技术驱动的行业,君不见在RTX 20系显卡已经上市两年多之后,NVIDIA力推了这么久的光线追踪技术依旧在业内反响不大,而老旧的Unity3D引擎,至今也没有被虚幻4或寒霜3完全替代。
为什么光线追踪技术没有普及,而Unity3D引擎依然顽强的生存,其实关键词就是“需求”。光线追踪技术虽然确实很美,却高度依赖RTX显卡,但这一价格颇高的显卡产品到今天为止,依然不是玩家的主流配置,因此即便游戏厂商花大价钱对其进行了适配,其结果却可能是能够服务的用户寥寥无几。反观用Unity 3D引擎制作次世代3A即便力不从心,但制作手游却完全够用。
回到云游戏上,由于腾讯START还处于测试中,其收费模式暂时未知,但谷歌Stadia此前则已经确认将采用9.99美元/月的订阅制,这同样是海外市场最为普遍的收费模式,因此玩家接受度也相对极高。因此在解决了商业模式之后,内容无疑就成为了关键点,所以不差钱的谷歌与腾讯也不约而同的选择用具有话题性和热度的游戏大作来保驾护航,显然这也是最为稳妥的做法。
毕竟不依靠硬件的云游戏本质上,就是流媒体技术新的应用形式,但其恰好卡在理想与现实中间。云游戏这种把本地存储、计算,以及应用程序全部迁移至于数据中心,将桌面虚拟化,然后以云计算和串流的方式,通过网络传输到用户终端的模式,其中的关键点无疑是网络状况。而好的网络状况则需要大规模且遍及全球的数据中心,以及大量本地CDN节点来实现画面传输和较为流畅的延迟,但是以目前全球的平均网络状况和已经运行的云游戏平台来看,想要达成媲美PC端的体验暂时还有这一定的难度。
因此在面对体验上的差距时,谷歌和腾讯选择用内容来弥补也就很正常了。以谷歌Stadia为例,9.99美元就可以玩到价值34.99美元的《荒野大镖客:救赎2》以及59.99美元的《刺客信条:奥德赛》等大作,这与Origin Access或Xbox Game Pass一样,只不过是体验游戏的方式发生了微妙的变化。因此即便Stadia所提供服务的物理延迟与GDC时没有明显进步,即便单纯在价格和硬件成本上的优势,或许就已经能让很多玩家买账了。
值得一提的是,纵观国内与海外这些厂商的云游戏实践策略,我们发现了一个很清晰的分野。国内目前更多是以智能手机,或者说是5G手机为主要载体,而海外市场则更多瞄准了客厅,当然这或许是根据不同区域环境所做出的自然选择。
国内市场目前在手游的挤压下,端游已经处于衰退状态,已经很久没有爆款大作出现,而主机和单机游戏玩家则一直都不成气候。更为重要的一点是,现阶段国内5G网络的建设几乎可以堪称全球第一,伴随着5G商用套餐与各大手机厂商的5G产品上市,困扰云游戏的最大症结网速,或许未来将不再是问题,因此未来面对无需下载、点击可玩、UI专门适配的云游戏,PC或主机游戏的优势也就不再明显。而在海外市场,客厅娱乐需求的蓬勃发展以及订阅制的深入人心,同时网络建设水平也因地区差异显得不太平衡,这就使得谷歌只能优先照顾消费能力更强的客厅玩家群体。
由于众所周知的原因,谷歌Stadia进入中国市场的可能性并不算太高,因此想要体验云游戏的玩家未来或许还只能指望腾讯了。不过《NBA2K OL2》能上START,是因为其由Take-Two与腾讯合作开发,而其他大作想要出现在START这一云游戏平台上,则需要腾讯后续更多投入来支持,这期间的成本也就难免会“羊毛出在猪身上”,因此大家不妨先做好心理准备。

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