不同于iOS生态中仅有苹果一家,更加开放的Android生态则吸引了众多手机厂商加入,并且这也成为了使得其能够实现后来居上的关键。不过成也萧何败也萧何,为数众多手机厂商在同一世代推出大量不同产品,也导致了Android生态的碎片化,并最终让系统更新成为Android阵营手机厂商所头疼的一个问题。为此,谷歌方面在Android O上带来的Project Treble,就正是为帮助手机厂商更快更便捷通过谷歌定义好的框架进行Android大版本升级的新功能,也让手机厂商的系统更新速度有了质的飞跃。而对于手机厂商来说,为用户提供更长的免费系统更新无疑也是技术实力与企业责任的一种体现形式。近日,在此前一加与索尼等品牌宣布旗下高端机型将可获得2年的系统更新之后,三星在本月初的举行的Galaxy Unpacked上也做出承诺,将为Galaxy S、Galaxy Note、Galaxy Z、Galaxy A系列,以及Galaxy Tab系列平板,提供Android的三个大版本更新。三星的这一新举措到底有多难得,其实从Android系统更新的难度就可见一斑。通常Android系统的更新主要由四个部分组成,首先作为Android生态的主导者,谷歌会将新的Android系统源码发布至AOSP(Android开放源代码项目);其次,高通、联发科、华为、三星等芯片制造商会针对新系统与自家芯片的适配进行针对性修改;当芯片制造商将修改后的源码交给手机厂商后,手机厂商会根据自己的需求进一步修改新版系统,并加入自家的特色功能、定制应用,以及重绘UI等;最后,手机厂商对于完成定制化的Android系统进行各类测试后,才会最终推送给用户。而谷歌在Android O上所带来的Project Treble,最大的变化之一就是HAL(硬件抽象层)绑定模式化。这一模式终结了Android系统硬件驱动与系统之间的硬约束,将“系统层”与“驱动层”拆分,解除了驱动与系统版本之间的“挂钩”机制,原本由芯片制造商编写底层部分工作,现在则由谷歌与芯片厂商一起承担,并被设计为不再面向特定版本的Android系统。由于Project Treble已经在Android P中集成到了系统底层,因此开发者可以制作GSI(通用系统镜像)实现对未来Android版本构建的早期访问,此后系统升级就将不再依赖芯片供应商的支持。但问题是即便有了Project Treble的加持,但Android版本的更新对于每个手机厂商的运维团队来说都是挑战,其包含了大量的驱动编译、软硬件适配、软件兼容性测试、综合体验评价,以及BUG修复等环节。作为一家全球性的手机企业,无疑三星所面对的困难相比于其他厂商要更大一些。例如按照惯例,三星的旗舰产品Galaxy S与Galaxy Note系列针对中国与美国推出的版本,所搭载的是高通骁龙移动平台,而针对欧洲以及其他地区的版本,则配备的是自家的猎户座平台,再加上海外运营商的定制版本,甚至同一个系列中都可能衍生出多个不同的版本。因此这也就意味着当手机厂商宣称为自家的XX机型推出Android大版本系统更新时,他们其实不是只针对某一款机型的硬件,而是可能需要开发数个不同的版本,这其中的工作量显然也就是几何倍的提升。所以我们也可以发现,三星等手机厂商面向全球各地区的系统更新往往不是同步的。既然面临着这样的困难,三星为何还要承诺为旗下如此多的产品线,提供3年或者3个Android大版本的更新呢?其实如今的智能手机市场,正处于一个前所未有的混乱状态,在目前疫情影响下全球的消费欲望都被打压,手机市场更是呈现出了历史性的衰退。根据来自IDC公布的数据显示,2020年第二季度全球智能手机的出货量同比下降了多达16%。换而言之,就是如今5G带来的换机潮尚未出现,而在疫情尚未在全球看到结束的曙光时,三星选择了守住目前已有的存量市场。毕竟购买中高端产品的消费者通常是对品牌有一定好感或是认可度的,因此对于这些产品提供长期及时的系统更新,也能有效强化老用户的忠诚度,并且对于品牌的口碑也有着正面意义。至于说为什么三星选择提供3年或是3个Android大版本的更新,而不是其他数字。要知道之所以谷歌为自家的Pixel与Nexus系列机型提供的是18个月系统更新,是因为彼时消费者的换机周期就在18个月左右。而2年前手机市场开始衰退的重要原因,就是消费者的换机周期开始加长。在Strategy Analytics发布的研究报告《美国智能手机换机率和品牌动态》中显示,美国智能手机的用户换机周期已延长至33个月。而在极光大数据发布的《2019 年 Q3 智能手机行业季度数据研究报告》中则表明,国内智能手机用户换机周期在2年以上的比例,已经达到了54.4%。所以显而易见的事,三星方面选择这个时间段来匹配旗下中高端产品的系统更新支持周期,极有可能是来自市场调研的结果,能够在最大限度上覆盖用户的正常使用时间。而这一承诺对于用户体验的提升,显然有着非同一般的作用,同时也将有助于提升三星中高端产品的市场竞争力。
氢OS11可能是近几年来,一加在系统端步子迈得最大的一次提升。
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