刘迎秋:我与言慧珠的交往(九)
影片《逃婚》里的言慧珠与舒适
言母话家事
一天,我带南横街鸿林木厂的张经理到慧珠家看如何装修她的住房,正好遇到她母亲高逸安老太太。这位20年代到30年代在影剧圈里以扮演老太太红遍大江南北的明星,把我让到她大女儿言伯明的屋里。闲谈中高老太太向我谈了言家的家事。
她说:“慧珠从小聪明伶俐,性格高傲,好争强斗胜,想干什么就干什么,只是她经不起挫折,遇到困难就灰心丧气,钻牛角尖想不开。”接着她又说起她老伴言菊朋老先生当年学戏的故事:“菊朋昆仲三人,长兄言荫先是个画家,多才多艺,无奈老运坎坷,靠菊朋生活;次兄言式先在政界多年,现在河南开封统税局当差,慧珠是过继给式先名下的。式先擅长拉胡琴;菊朋的喜爱京剧,是受他二哥式先的影响。菊朋在清末贵胄法政学堂读书时,便酷嗜谭鑫培成癖,当时他和恒大同、金仲仁、赵子良、玉静尘(也叫赵静尘,即卧云居士,旗人)几个人是同窗好友,而且又都是戏迷。他们经常在一起玩票,起去听谭鑫培的戏。
凡是谭叫天演戏,他是场场必到,而且细心揣摩,一腔一字也不放松,在考究精细后,又请钱金福给他说'把子’,请魏锡斋给他说戏,后又从胡琴圣手陈彦衡研究谭派。每听谭戏时,菊朋记腔调、陈彦衡谱工尺,听完回到家里彼此核对,有时通宵达旦,稍有不符,再去观摩,非达到尽善尽美不可,简直是着了迷了。民国7年,恒诗峰与侗五爷(红豆馆主溥侗,字西园)组织'言乐会’,所有会员均一时俊杰,菊朋也参加了。菊朋时常向侗五爷请教,侗五爷爱他诚恳,将谭派演唱要领一一传授给他,他开始登台,台步总是不自如,侗五爷告诉他:'老生走须划半个圈,则身段飘洒,免去呆板。’他细心研究近10年之久,方得其中奥妙,所以他的台步大方美观,水袖也很有功夫,全是侗五爷教导的。为了身段灵活,他每天扎靠穿着靴子在家里练起霸,一练就是三四个小时,然后再练刀枪把子两三个小时,吊嗓子一吊就是一整出戏,无论严寒酷暑从不间断。他原在蒙藏院当科员,每月薪水很少,不够家里生活开支,他仍然努力挣扎,不肯改行演戏。在堂会与朱琴心合演时,在戏单上用剑胆化名,与朱的琴心两字合为'剑胆琴心’,直到他有了成就,得到内行的重视以后,才改用真名。后来梅兰芳看了他的戏,认为他是老生行当中不可多得的人材,才请他与之合作。
菊朋因为梅剧团有凤二先生(王凤卿),不愿攘他人地位,经过磋商,除凤二先生应演的戏照常排列外,菊朋专演谭派戏目,同梅去上海演出,极受江南谭迷欢迎。以后他又拜刘景然为师,正式下海。他演的《取帅印》、《武昭关》、《鱼肠剑》均为其他学谭者所不能。当同窗好友赵子良死于吉林后,菊朋主动组织一场搭桌戏《龙凤呈样》,菊朋一人饰剧中刘备、鲁肃两角,周瑜因金仲仁患足疾不能登台,由其弟子高维廉代演,玉静尘扮吴国太,翁偶虹扮张飞,刘宗杨扮赵云,张春彦扮乔玄,新艳秋扮孙尚香。各角均为义务演出,上座很好。”
高逸安
高老太太又说:“我这个人,从不靠丈夫儿女吃现成饭,坐享清福。我在家也坐不住,生性好动,有时去居士林参加些佛事活动,有时应老朋友、老同行的邀请,参加演出话剧或电影。我的小女儿慧兰也和我有同样的爱好,最近我俩就要去南京,参加唐槐秋先生领导的'中旅’(中国旅行剧团),由慧兰主演《殉情》的费珊珍,我觉得自己挣钱,自己花着舒服,招惹不着烦恼。家里的家务事全由大女儿伯明操持,用不着我操心。她的弟弟妹妹们对这位大姐也很尊重。少朋人很诚实,不爱说话,除去演戏外,常教些马派的票友,小朋唱武生,除去练功外,也常去外面参加些活动。我家这点底细我今天全告诉你了,希望你以后多帮助慧珠,看她哪一点儿做得不对,就指出来。”
高老太太的话虽然啰嗦冗长,但很坦诚,使我对她一家人,特别是菊朋老先生的家世和他早年学戏时的刻苦钻研的精神,有了进一步的了解,也更知道了慧珠的个性。