都说《红楼梦》是贵族文学，为何作者要写一个又穷又丑的刘姥姥？
《红楼梦》中有大量描写贵族生活的场景，他们的衣食住行，日常玩乐，都带给读者强烈的感官冲击。以贾母为代表的贵妇们享受着一场又一场的盛宴；以贾宝玉和林黛玉为代表的贵族儿女们，在一次又一次的诗社活动中，享受着风花雪月。因此，《红楼梦》被人们称为贵族文字。
然而，就在这360度无死角的美丽里，作者却浓墨重彩地描写了一位来自平民阶层的又穷又丑的刘姥姥，这是为什么？作者的用意何在？
都说红楼难懂，读懂刘姥姥这个人物所起到的作用，能很好地帮助我们读懂红楼。
刘姥姥一共有三次进荣国府的经历，我们仅从她第二次进荣国府，就可看出作者赋予她对贵族的讽刺作用。
刘姥姥对凤姐和鸳鸯捉弄她给予了包容，讽刺了贾府的“诗礼家风”只是表面形式。
刘姥姥第二次进荣国府，是为了礼尚往来，还礼来了。原本打算送完礼就回家，没想到投了贾府老太太的缘，留她住下来玩几天。于是，在贾母的安排下，刘姥姥有机会进入大观园，亲历了这些贵族太太小姐的日常生活，与她们一起吃喝玩乐。
这其中，就有一场盛宴。
为了哄老太太开心，王熙凤和鸳鸯每次都要想办法玩点新东西，这一次，她们准备以作弄刘姥姥的方式来达到目的。
也就是说，王熙凤和鸳鸯的初心不是出自善意，她们并没有真心把刘姥姥当成客人来对待，只想通过让她出丑来博众人一笑。
结果让她们很满意，刘姥姥很配合，也特别放得开，而且还会主动给自己加戏，引得这些太太小姐们笑得前仰后合：
史湘云撑不住，一口饭都喷了出来；林黛玉笑岔了气，伏着桌子叫“嗳哟”；宝玉早滚到贾母怀里，贾母笑得搂着宝玉叫“心肝”；王夫人笑得用手指着凤姐儿，只说不出话来；薛姨妈也撑不住，口里的茶喷了探春一裙子；探春手里的饭碗都合在迎春身上；惜春离了座位，拉着她奶母叫“揉一揉肠子”。地下的无一个不弯腰屈背，也有躲出去蹲着笑去的，也有忍着笑上来替她姊妹换衣裳的。
在大家眼里，刘姥姥是个又穷又丑的农村老太太，言行粗鲁，见识浅薄，心甘情愿当小丑给人取笑。实际上，刘姥姥心里明镜似的，她只用一句话就让王熙凤和鸳鸯羞愧难当：“别的罢了，我只爱你们家这行事。怪道说'礼出大家’。”
“礼出大家”，大家族最讲礼数，可是，拿穷人取笑是待客之礼吗？这就是贾府所标榜的“诗礼传家”吗？诗之温柔敦厚在哪里？礼之恭俭庄敬又在哪里？
反倒是刘姥姥，没有接受过诗礼教育，没有标榜过诗礼传家，但她在看穿王熙凤和鸳鸯的用意之后，不但没有当场戳穿，而且相当配合。她为什么要这么做？因为她虽然没有接受过诗礼教育，却懂得“礼之用，和为贵”的道理。人家好心好意把你留下来吃喝玩乐，那就一起营造一个和睦愉悦的环境吧。如果刘姥姥不配合甚至表现出不满，就会彼此尴尬，甚至不欢而散。
这就是作者通过刘姥姥对贾府的讽刺：所谓贵族，不是体现在亭台楼阁、华服盛筵上，而是体现在精神上。表面上看来，贾府是贵族，实际上，刘姥姥才是贵族，她的精神比贾府高贵得多。
刘姥姥用一个故事和一个行为，讽刺了贾宝玉的昏聩糊涂。
贾宝玉一直自视甚高，自以为杂学旁收懂得很多，经常看不起这个，看不起那个。刘姥姥只用一个故事和一个行为，就让贾宝玉现了原形。自视甚高的他，实际上是个昏聩糊涂的人。
被贾母留下住几天的刘姥姥，知道大家爱听她讲故事，她便编了个“茗玉小姐雪夜抽柴”的故事。刘姥姥给这个故事赋予了很多吸引人的元素：“十七八岁极标致的小姑娘”、“穿著大红袄儿、白绫裙子”、大雪天的夜晚、抽柴取暖、死后成精、建庙塑形等。这些都是刘姥姥随口编出来的，大家都知道是故事，只有贾宝玉信以为真。他打发茗烟去找这座庙宇，并因找不到而责骂茗烟。
贾宝玉也算是个读书人，自认读得不少，却如此缺乏辨识能力。为什么？因为他活在自己的世界里，只要是他想相信的，他就一定会相信。于是，为了讨好他，身边人就会投其所好。比如，他以为自己的书法不错，那些清客们便哄他：“前儿在一处看见二爷写的斗方，字法越发好了，多早晚儿赏我们几张贴贴？”他就真的飘飘然了，“不值什么，你们说与我的小幺儿们就是了。”等于把给人写字的事应承下来了，真以为自己已经因书法而扬名了。
刘姥姥随口编的故事都能骗到他，他还有什么能力去辨别复杂社会的真假？
除此之外，作者还通过刘姥姥无意中的一个行为，讽刺了贾宝玉活在虚幻的世界里。
贾母带着刘姥姥游大观园，去了很多院子，唯独没去最繁华的怡红院。但是，因为刘姥姥突然内急。解决完之后，误打误撞走到了怡红院，并在贾宝玉的床上大睡了一场。
贾宝玉爱干净，尤其嫌婆子脏。林黛玉要他去拿外屋的枕头来睡，他说：“那个我不要，也不知是哪个脏婆子的。”潇湘馆的婆子，能有多脏？没办法，在宝玉的意识里，只要是婆子，就都是脏的。作者曹雪芹先生真是神来之笔，你不是嫌婆子脏吗？好，给你安排一个七十多岁的资深婆子，来自乡野，酒醉内急之后，睡在你床上。这一睡可不得了，“鼾齁如雷”不说，“酒屁臭气满屋”，可以说脏到了极致。
但是，脏成了这样，经袭人收拾之后，贾宝玉毫不知情，依然在这张床上一晚接一晚地做着香甜美梦。
这是个很有意思的讽刺：贾宝玉嫌弃脏婆子，但是不是脏，只不过是他看不看得到的区别而已。被他看到的脏，他以为是脏，他看不到的脏，真实存在，但他却不以为脏。
所以，要哄骗他非常容易，当面一套背后一套即可。当着他的面，给他看到一切他想看到的干净美好；一转身，在他看不见的地方，给他使用肮脏丑陋的东西都可以，反正他不会知道。
这就说明，贾宝玉以为自己活在仙境般的美好里，实际上，他的身边，充满着肮脏丑陋。因为这些肮脏丑陋被人为屏蔽了，所以他看不到，活在众人精心营造的虚幻里。
一个真正高明的人，能明察秋毫，很难被蒙蔽。贾宝玉自以为高明，实则昏聩糊涂，被蒙蔽而不自知。
刘姥姥的出现，撕开了林黛玉书香世家的包装，露出教养缺失的本性。
刘姥姥和林黛玉没有交集，在刘姥姥二进荣国府的过程中，林黛玉只是一个围观者。刘姥姥并没有招惹林黛玉，但是，林黛玉却给刘姥姥取了个“母蝗虫”的外号，并用鄙夷的口气说：“她是哪门子的姥姥！”
如果一定要从亲友关系来论，刘姥姥当然不能算林黛玉的姥姥。但是，刘姥姥和贾母一见面，贾母就用一个称呼为刘姥姥的身份定了位：“老亲家！”
姥姥的亲家，当然也应称之为姥姥，这是人之常情。如果刘姥姥是母蝗虫，作为亲家的贾母，自然也是母蝗虫。
林黛玉的口不择言，暴露了她的教养缺失。无论如何，贾母称之为“老亲家”的人，被贾母留下住几天的人，都是贾母的客人。即使不懂敬老，不尊敬刘姥姥，至少要尊重贾母吧？这可是你的亲姥姥啊！
这是一个稍微有点教养的人都懂的道理。
贾府这些太太小姐里，最该有教养的人就是林黛玉。因为她来自书香世家，父亲又是探花，她自己还饱读诗书，应该一言一行都体现着教养。
然而，她不但给刘姥姥取了个充满贬义的外号，还直接表明不认这个姥姥。此话一出，她书香世家的包装就被撕开了，教养的缺失暴露无遗。
这就是作者通过刘姥姥对林黛玉的讽刺：所谓书香世家，不应该只是一种包装。有没有书香之教养，都体现在言行中。
从贾府的有贵族形式、无贵族精神，到贾宝玉的自视甚高、实则昏聩糊涂，再到林黛玉的有书香包装、无书香教养，作者就是这样通过刘姥姥讽刺了所谓的贵族。“假作真时真亦假，无为有处有还无”，红楼看似是贵族小说，其实就像贾府是假府一样，只是假的贵族小说。透过作者描述的这些贵族表象，去探求刘姥姥带来的“世事洞明，人情练达”，才是作者的真实目的。