人是被提问支配着的

有人曾说,提问题比回答问题更能启发人的智慧,学会发问也和批判性思维的养成息息相关。关于这一点,美国作家尼尔·布朗(Neil Browne)和斯图尔特·基利(Stuart M. Keeley)在《学会提问》这本书中也提到:

「通往合理结论的道路往往从问题开始,并且一路都有问题相伴。」

为什么提问如此重要呢?

两位作者认为,人是被提问支配着的。不管是自问,还是他人问自己,提问带来的发现,能在被问者心中唤起莫大的喜悦。

对大多数人来说,在今天这个信息泛滥的社会中,我们每时每刻都会遇到各种各样的问题,大到国际经济形势,小到个人信息决策,大部分人都在接收意见领袖兜售的观点。网络上众说纷纭,我们该相信谁?对于别人的言论应该全部相信还是进行部分取舍?在这种情况下,如果能提出一个关键问题,就会让事件找到一个突破口。

如果你有对一切论断进行发问的习惯,就会无形中促进你对一件事情的思考。心理学家莫勒曾说,提问是使你的大脑实现程序化的最强力的手段之一,因为提问具有强制思考的力量。

被称赞「问得好」的提问者,常会面露喜色。但是,不是提出的每种问题都能达到这种效果。

书中提到,问题也有类型之分:轻松、沉重、劣质、优质四类问题各不相同。其中,优质问题是最难完成的,它要求提问者凝神谛听,从声调、音量、语速等地方判断对方的情绪,感受对话者的「言外之意」,顺势而行地提问,最好能够启发对方进行思考。

书中将问题分为了轻松、沉重、劣质、优质四类。

学会提问,是走向批判性思维的必经之路。在书中,布朗和基利是这样描述提问和批判思考的关系的:

「批判思维有一套相互联系,环环相扣的关键问题的意识,也包括在适当时间提出和回答这些问题的能力和意愿。」

在批判性阅读和聆听的过程中,我们通常有两种不同的思维方式来思考问题。一种是海绵式思维,它类似于海绵和水的相互作用,你吸收的知识越多,就越能理解它的复杂性,尽管这是一种被动的吸收;另一种则是需要提出问题的淘金式思维。这也是书里所提倡的,因为它是一种主动思考与信息提供者互动的过程。

那么,我们应该如何利用淘金式思维去提问呢?

首先,你要问问自己这件事和自己是否有关系,换句话说,需要明确「对方的观点到底是什么」,现代人的时间本来就很宝贵,没必要为了与我们无关的事去浪费时间。

其次,理解一个人对你表达的观点,你需要对论据以及论证过程有一个充分的思考。就像书中提到的,你需要质疑:

「作者为什么提出这个观点?他是如何推理的?推理过程合乎逻辑吗?使用的证据可信度高吗?」

除此之外,作者认为,也应该对提出观点的人的价值观假设发问。

人人都有价值观,只是在不同场合下,人们的取舍不同,就会展示出不同的价值观。例如,有人认为「大学生谈恋爱有助于其成长」,持有这种观点的人可能会有「跟随内心的情感比理性克制、忍耐更重要」的价值观,当你了解了人们观点背后的价值观,才能深入思考论题内容。

在书中,作者也给我们展示了一些对价值观进行发问的方法,例如,我们可以从作者背景、立场等方面思考,也可以从相似的社会性观点中寻找类似的价值观假设。

原有的思维习惯或许很难改变,但我们可以按照书中作者提供的方法进行训练和强化。这本书的特别之处在于,它提供了足够多的练习题目,可以让我们把理论方法应用到实践中。

学会提问,就是培养自己独立思考的第一步,这本书或许能够让你更快地迈出这一步。

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