观赏石收藏作为一种文化活动，很早就为文人雅士所欣赏，如今更广泛地被人们接受并被吸引，积极参与到这一领域。是什么原因吸引人们去采集、购买、欣赏、收藏观赏石呢？这里试从观赏石收藏的心理作一分析。
在现代新潮的冲击和快节奏中生活的人们心灵感到不堪重负，因而向往悠闲恬静的田园生活。大自然之物——观赏石正是以其质朴天然、妙趣天成的特点填补了这一空缺。观赏石形态千姿百状，图画景色万象，色彩丰富多样。欣赏观赏石是一种高雅的艺术享受，有益的业余活动。在紧张的学习之余，在劳累的工作之后，欣赏观赏石会使人解疲忘忧，乐在其中。在闲暇的节假日，人们去山间河滩采石，无论采到与否，寻求的是一种与自然的接触，身心与山水的一次交融。观赏石是一种天然艺术品，在任何山川、任何地域都有可能出现。玩赏、收藏观赏石不同于从事绘画、书法、雕塑、音乐、表演等艺术工作，需要长时间的学习和刻意的训练：不需要太多的专业技艺和工具；不需要太多的资金；只要自己喜爱，具备一定的艺术修养，能够发现，再加上不怕苦的精神，不论是专家学者还是工人衣民，都可以进入这个行列。尤其是在观赏石资源丰富、观赏石活动活跃的地方，就必然吸引着众多的爱石人。所以观赏石艺术也是大众艺术。
玩赏收藏观赏石能培养人的毅力，锻炼人的体魄，面对质硬性坚，宁碎不随的石头，会让人平添几分志气，陡增几分做骨，培养不屈无畏的精神。要想得到一块理想的观赏石，需要不辞辛苦的满山满河滩去寻找，在成千上万块石头中翻寻。这就需要坚韧不拔的精神和不畏艰险的勇气，采集观赏石无疑是一种锻炼身体的好方法，是紧张工作之后的一种放松。特别是很多离退休的老人在这方面深有感受，因为有了精神追求，少了退休后的失落感，整天在大自然中寻觅，使身体得到了锻炼，精神得到了充实，一些疾病甚至在不知不觉中自愈。在今天的商品社会中，观赏石作为一种艺术品，自然也是一种商品，并且有其他商品所不能企及的特点，这就是独此一件，决无重复。俗话说：“黄金有价玉无价。”观赏石中的精品更是如此。近年来观赏石作为艺术品在拍卖会上交易场上屡屡见雄，这更刺激了人们的收藏兴趣，也是一部分人投入到玩石行列的原因之一。另外，以石养石也是玩石者的一条出路，这方面有不少成功的例子，不少人因为做石头生意而成了大款，反过来因为有了经济作后盾，玩石也更潇洒。炫耀心理或者说显示心理。人们潜在的都有一种使自身价值得到体现的心愿。在一般情况下，人们收藏观赏石都是在独自进行的，但是到了一定的条件下，很希望把这种潜在的炫耀心理通过宣传手段得到发挥，比如参加展览，办石馆，把自己收藏的观赏石贡献于大众，让世人与自己共享一份快乐，发挥藏品的社会作用和潜在效益。或者写研究文章，著书立说，利用公众传媒来推动藏石活动的开展，让人们通过观赏石了解自己，承认自己的价值。因此，在这个意义上讲，炫耀二字未必就是贬义的。观赏石是一种奇特、奇怪的自然观赏品，不同于字画、工艺品，可以有复品。观赏石一件一个样，每个都有它自己的特点，这就必然会诱惑人们对它产生兴趣。有些人起初只是看到别人藏石，感到很高雅，由于好奇，自己也加到玩石的行列中，受周围（如单位、邻居）玩石人的影响也可能会好上石头。这中间有些人会坚持下去，最终成为观赏石收藏家或爱好者；另一些人因再没有得到好石头或因其他原因而半途而废了。
对珍奇的东西，人们总有一种占有欲。如在家中收藏或陈设一些艺术品，像字画、工艺品、古董等以装点门面、点缀环境或陶冶性情，但这种占有欲往往由于财力、鉴别力而受限。如搞字画、古董收藏，赝品很多，需要有很高的鉴别能力，这就使一部分人望物兴叹了。而收藏观赏石就不同”，作为大自然的产物，件件真品，少有假货，还可以自己去采觅。迎合了自我发现艺术创造美的欲望，提供了人们更直接的收藏方法。有些人玩石则是偶然参观了一次石展或无意间得一件观赏石精品，石头的形状，石上的画面一下诱发了自己内心深处的艺术情结，一发不可收拾，今天采石，明天买石，参加展览，结识石友，吟诗作画。“知迷不怪、越陷越深。”这些人往往平时都有一定的艺术修养，通过玩石使平时的艺术积累有了发挥的地方。还有一些人，因为生意失败，工作不顺利或者人生失意而迷上石头。他们共同的一点是把石头作为寄托自己感情的一种载体，通过赏石、玩石、写石来抒发自己对世界、对人生的观感。求全心理在收藏中比较普遍，如邮票、火花等，都是成套品，系列的。观赏石虽然是一件一件的，但也可以搞成成套的，或是系列的，有了几件动物后，就想凑齐十二生肖系列；在人物石中，考虑能否配成八仙、十二钗等。另外中华大地，石资源非常丰富。观赏石种类很多，每个玩石人不可能面面俱到，均有收藏。人们还是利用出差、探亲访友捎带、交换、购买等各种方法弄一些其他石种，来丰富自己的藏石。一般情况是本地的藏石往往档次要高一点，其他石种只是一个品种，不一定是精品。人们对艺术的追求，是为了得到心身的超脱。在小小的观赏石上，人们可以卧游山川、坐观风月。观赏石以其自然朴实，充满泥土气息的特点深得人们的欢喜。人们从中看到或体验到一种与自己的生活、性格、追求相符合的东西，使自己的精神，情感得到某种寄托。随着佛、儒、道及众多中华传统文化的渗透，人们对石头从单纯自然的喜好扩展到对其神韵、意境的欣赏；从表相的欣赏上升到对其质的禅悟，从而达到自己思想的升华。以上各种心理的分析不一定全面，但对每个玩石人来说，或者只有其中的一种心理状态，或者是几种心理因素的综合。
苏立社，生于“大跃进”年代，在“学工学农”高中毕业后，曾插队、当兵，后直在企业工作。喜爱美术、玩过根艺，但最终与石结缘。
1992年与其他奇石、石艺爱好者在兰州民间工艺美术协会内筹备组建了黄河石艺研究会，任秘书长。也曾参与组建甘肃省工艺美术协会黄河奇石专业委员会、甘肃省黄河石协会，是甘肃省观赏石协会的主要发起人之一。先后参与组织过兰州民间根艺、盆景、奇石展和历届的甘肃省黄河奇石精品展等。也是1997年、1999年兰州举办的全国大展及其他活动的主要组织者。1995年受桂林石展资料启发，在协会提出编印兰州黄河石研究文集的建议，经理事会研究讨论，在协会的支持和一些文化人士的努力下最终编成了第一本《黄河奇石文集》，即后来的《石友》，苏立社曾主持《石友》工作十余年。并发表大量赏石文章。
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文章选编自《逸璞石话》· 观赏石收藏心理初析
