吃货都爱吃这道菜

番茄传到中国大约也有近百年的历史了，而自那时开始，中国菜的菜谱中便有了“番茄牛肉汤”“番茄炖牛肉”这样的搭配。

事实上，无论是国外还是国内，自番茄成为人们食用的蔬果以后，就与牛肉结下了不解之缘。

全球都爱的食材组合

据相关的史料记载，番茄原本是生长在南美洲秘鲁国家森林里的一种野生植物，原名为“狼桃”。在十六世纪时期初次被英国人发现并移植至欧洲，当时被认为是有毒的植物，所以一直只作为一种观赏性的植物。

直到十七世纪时期，才有一位法国人冒死尝鲜，并把番茄不但无毒，而且味道甚好的消息传了出去，从此全球数亿人才安心享受了番茄所带来的口福。后来人们分析了番茄的主要成分，证实了番茄含有多种维生素，是营养极为丰富的蔬菜，于是便把它从公园里挪出来，栽进了菜园。而到了十八世纪中叶，番茄也传到了中国，成为了大街小巷中常见的蔬果。

红酒汁番茄焖牛腩

而自番茄成为了一种食物以后，无论是国外还是国内，人们在烹调它的时候，往往少不了一种食材与之搭配——它就是牛肉。比如欧美系的代表法国菜中，就有著名的“红酒汁番茄焖牛腩”，还有乌克兰闻名遐迩的“罗宋汤”。

番茄牛肉汤

而亚洲系中，亦有东南亚菜的“番茄牛腩汤”、中国菜的“番茄土豆牛肉汤”和“番茄炖牛肉”等等。甚至在十数年前，欧美地区还曾有一则轰动一时的“假新闻”：据说有人把牛肉的基因转移到番茄中，培养出带有牛肉味的番茄。

虽然后来这项科技被确认是愚人节玩笑，但由此可见，人们对番茄和牛肉这对搭配的认可程度，是有多么的高。

番茄可以让人更易吸收牛肉的营养

事实上，在营养学的角度来说，番茄和牛肉确实是一道荤素结合的营养食谱。

据营养专家介绍，牛肉是一种补充优质蛋白、补铁效果较好的食物，它含有丰富的铁，并且是容易被人体吸收的血红素铁，缺铁性贫血的人可经常食用牛肉。

而番茄也是营养十分丰富的食物，其中最突出的营养成分是“番茄红素”，具有很强的抗衰老、抗肿瘤作用。番茄红素还能降低中老年男性患前列腺的危险性。

而“番茄炖牛肉”在营养上最有价值的地方是，这两种食材在加热后，西红柿中的番茄红素从植物细胞壁中析出来，能与牛肉的油脂结合，形成更有利于人体吸收的脂质和纤维等营养。这种搭配，几乎适应于任何人群的日常食用，而且食材来源简单、烹饪方便。因此在全球范围内流行，也并不奇怪了。

烹饪原理上的应用

然而，但凡是这种有着固定搭配的菜品，它们往往都并不是全因为“营养”的原因而走到一块的，毕竟若是说营养搭配，其实可替代的成分还有许多。

所以往往唯一的解释就是：它们在风味上有着独具一格的魅力。

番茄和牛肉的搭配，也是这样的道理。不知道大家有没有这样的感觉：番茄牛肉汤，牛肉不但鲜味，而且口感更好，而且在某些程度上来说，牛肉只能和鲜番茄搭配时（并不是与番茄酱），才能有这种鲜嫩的口感味道。而实际上，这就是为什么牛肉能与番茄成为最佳搭档的重要原因。

其实，“番茄牛肉汤”在烹饪原理上说，是有科学根据的搭配。大家都知道，牛肉质地较坚实，肌肉纤维较长，咀嚼起来比较费事，而且不容易消化，对于胃肠功能弱的人群，如老年人、儿童、体质虚弱的人不宜经常食用。

但如果配上番茄共同煮炖后，牛肉不仅可以变得鲜嫩，而且也好消化了。这是因为番茄除含有丰富的有机酸（如苹果酸、柠檬酸等）外，还含有蛋白酶、淀粉酶等，可以进一步分解牛肉，使之进一步消化，所以牛肉的肉质会变嫩滑松软。

此外，用番茄炖牛肉，若经过较长时间的炖煮，牛肉会产生一种叫做“谷氨酸钠”的物质——即味精的主要成分，这样一来牛肉汤本身的鲜香味就能自然产生了，不必再添加其他味精，真正做到了健康又美味。

而上述的两点中，其实有不少蔬菜也能做到，其中比较常用的就是胡萝卜。不过，胡萝卜的味道并不适合与牛肉相配，反而是白萝卜比较合适（这也是为什么广东的萝卜牛腩多用白萝卜），但白萝卜并不能使牛肉更加鲜嫩。

因此，在蔬果界中，能妙用烹饪原理使牛肉更加美味，而且味道搭配合适的，就数酸甜味道的番茄了。