水豚，大老鼠
周末去了动物园，遇见了水豚，很喜欢这个动物，呆呆的，胖胖的，一点不怕人。询问饲养员，这种性格，在大自然中，如何自保？
答曰：它是动物里面的交际花，和谁都好，和老虎也能亲密相处。因为它的粪便中蛋白质含量较高，很多动物喜欢吃它的粪便。
大自然里面有太多太多有意思的动植物，希望他们的价值被人类发现，然后驯化，可以像狗狗一样生活在我们的身边。
我们来看文献中与水豚有关的介绍。
水豚是啮齿目中最大的哺乳类，主要生活在南美洲，是一种草食动物。
水豚来自于啮齿目水豚科水豚属，因生活地域不同，记载有4个亚种。如巴西水豚，乌拉圭水豚，巴拉圭水豚，巴拿马水豚。
水豚的生息分布地域虽然很广，但主要是生活在河或湖边周围开阔的草原，或者放牧场，水豚离不开水。
体态粗壮，脖短头大，鼻尖平，鼻孔大，耳圆且较小，眼睛大，无尾。除巴拿马水豚体重小外，其他3个亚种没有大的差别，平均体重50kg。
就群体而言体重45~70kg，特大的水豚超过100kg。
前肢比后肢短，在前肢上有4个脚趾，后肢上有3个脚趾，脚趾间有蹼。有臭腺。其中一条在嘴脸上，雄兽极发达，而雌兽几乎没有臭腺。
一般群居生活在水边的草原，若一旦出现美洲虎或美洲狮等食肉兽，发现的水豚就发出咳嗽似的警戒声，听到警戒声，他们就意识到危险来临。
一齐钻入水中，子兽发出呼噜呼噜声，保持着与母亲乃至群体间的联系。双亲、子兽均是善于游泳者，游泳时，把鼻、眼睛、耳朵露出水面。
啮齿类采食草的纤维素，通过细菌进行分解，为了易消化有较长的盲肠，能观察到用嘴直接从肛门，摄取分解的碳水化合物的食粪现象。
一般是把粪拉在水中，在无水的时候，便拉在陆地上的固定场所。粪如山羊粪一样小，圆而硬，未给人不卫生的感觉。
水豚出生后18个月左右性成熟。在哥伦比亚、委内瑞拉，野生状态下1年就能繁殖。
交配一般在水里进行，但是在无水的状态下也能进行交配，交配几秒钟就能结束。妊娠时间为126~160天。
窝产仔2~6只，平均4只。仔兽出生重1.2~2kg，出生后1周内就能吃草。
公元16世纪开始，罗马卡特利克宣教士在复活节的时候，用水豚的肉与龟肉作高级菜肴。
委内瑞拉引进了食肉加工技术，制作出具有西班牙风味的香肠和德国风味的火腿。
水豚皮的质量好，在巴西、乌拉圭、阿根廷把水豚皮卖给制造商，制作高级手套，皮质柔软，水洗后也具有极高的保温性能，被世界各国的皮革制造者抢购。
扑获的目的是为了要肉和取皮，导致水豚的数量显著减少，哥伦比亚禁止扑猎。
啮齿类指具有一对凿状门齿的中小型哺乳动物，俗称鼠类。其中包括大、小家鼠、黄鼠、沙鼠、跳鼠及豪猪等。
最小的种类如巢鼠，体重一般不到10克;
大如南美洲的水豚，体重可达50千克;
中国的大型啮齿动物为产于新疆的河狸，体重可达25千克。
其实水豚可以算大老鼠，不过它比老鼠可爱太多，不会跑很快，不会特别敏感，也不怕人，就让人很喜欢。
关于文献中提到的水豚的食用价值，多集中在很远的时代，现代研究对此用途，提到的较少，野生动物或许会携带未知病毒，开发食用价值这一点还需要更多的研究。
取其皮制作高级手套，导致种群数量减少，过于残忍，希望更多的开发利用他的宠物价值，成为家庭里面的小伙伴。
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参考文献
（1）水豚的生态及其利用 平井八十一 陈松林 校 费维烈 孙禄 译自日《畜产研究》
