太平天国系列（37）—向荣之困，江南大营对天京围而无攻

本集开始专讲江南江北大营对天京的围困，西征战场已呈长久对峙状态，西征暂先放一段落。1853年4月钦差大臣向荣建立江南大营后，清廷对他寄予了相当大的厚望，以为他会迅速消灭太平天国，光复南京。

向荣也不遗余力，指挥各路军马猛扑天京，但成效不佳，围困天京前期算得上稍微有点规模主动进攻的只有两次，一次是夺紫金山之战，另一次是雨花台之战，其它往往都是雷声大雨点小。

向荣有他的苦衷，他没有嫡系部队，所指挥的军队都是来自各省的地方军，各有统领，各成体系，可谓七拼八凑，向荣指挥难以协调一致，其次，江南大营还得分兵抽调军队去地方驻防驰援，防止太平军占据苏常和江浙其它地区，可是向荣兵力有限，他又没有得到咸丰皇帝的地方督抚大权，对本地行政无管辖权力，因此军队人员不得从本地招募，也不能号令地方民团武装，补给也是中央指定划拨，这对向荣进攻天京和太平天国很有牵制。最后，让向荣更加力不从心的是他身体本不好，多年的行伍生涯，让他患有腿疾，为了使腿消肿他又不得不长期服用利湿祛风之剂，但服多了会感到行动乏力，虽然步履正常但不能骑马，不能亲临战阵，围困天京三年多他始终未能出营门一步。

如此军队，如此统帅，太平天国本应是可以很轻松将向荣打垮在天京城下的，但太平天国也有难言之处，他们力不从心，因为城内无兵。

由于分兵作战，精锐部队都派出去参加北伐和西征了，留在天京的能战之兵并不多，太平天国只能对围城的江南大营采取战略守势。

向荣指挥江南大营作战，本来就已勉为其难，但远在北京的咸丰皇帝可沉不住气，大军长久持耗，朝廷财政压力巨大，加之南京失陷的政治影响力极大，咸丰只想一口气吃成个胖子，赶紧收复南京打垮洪秀全，他不断发旨催促向荣出战，不断发出谕意，而向荣为敷衍上事，在发往北京的报告中往往夸大战功，报喜不报忧，但是咸丰皇帝不是傻子，他对前线将士的基本情况，军队虚报战功，兵将腐败以及讳败为胜都大致清楚，因此对向荣的搪塞，非常愤怒，于是他不断地发旨责问向荣，要求他“均著据实覆奏，不准虚词搪塞”。

向荣是大老粗，职业军人，年少入伍，早年跟随清朝传奇名将杨遇春镇压白莲教、天理教起义，他是清朝初创绿营时的大头兵，没上过学，后来因军功一步一步累计升迁上来的，尽管官越做越大，但始终未能读书，识字不多，所以皇帝发给他的谕旨都要由亲随或皇帝专派的人在军队大帐里读给他听，有时候皇帝的谕旨大多都是责骂他的，专读谕旨的人声音洪亮而又声色俱厉，造成外面很多士兵都能听到，这对向荣的威信又是一个很大打击，同时有时候有一些军机要闻和皇帝对大臣的私密话也让不相干的人知道了，甚至被太平军所探悉，这又让咸丰皇帝对向荣的保密性有了新的一层看法。