关羽失荆州不迅速撤往益州,为何故意在荆州绕圈子?麦城考古揭秘

公元219年七月,关羽发动襄樊之战,在击溃曹操的援军后,原本有望一举拿下荆州首府襄阳、搭建北伐基地的刘备政权,却因东吴背后一击,导致功亏一篑,荆州为孙权所得,关羽本人也身首异处。

1.关羽为什么要孤军攻打襄、樊二城?

对于襄樊之战,后人多以为是关羽贪功冒进。其实,这是对关羽的误解。关羽发动襄樊之战的时间是刘备打下汉中后的两个月,如果关羽是为了抢功,那么他完全可以在汉中激战正酣时北伐,既可以策应刘备,又可让曹操首尾不能相顾。

但关羽却在刘备打下汉中后,足足筹备了两个月之久才出兵北伐,而关羽出兵的时间,恰恰在雨季到来河流水位升高之时。曹魏的扬州刺史温恢当时就曾担忧:“今水生而子孝(指曹仁)县军,无有远备。关羽骁锐,乘利而进,必将为患。”

这说明,关羽北伐是有着冷静的思考和认真的准备的,出兵的时机选在了曹操新败,水位上涨、荆州水军可以发挥优势的时间节点。

我们翻开地图会发现,荆州的地势很像一个花瓶,广袤的江汉平原是瓶身,而襄阳、樊城则处于武当山和桐柏山的狭口,犹如花瓶的瓶口,瓶口的北方则正对着南阳盆地。

襄、樊二城在曹操手中,那么曹魏骑兵随时可以沿襄阳—江陵一线南下,江汉平原无险可守,这对于兵力有限的关羽而言十分被动。而如果拿下襄、樊,关羽仅凭极少的兵力就能守住荆州,从而集中更多的兵力北伐南阳,实现诸葛亮“命一上将将荆州之军以向宛、洛”的战略目标。

所以,关羽发动襄樊之战,本身并无过错。但荆州诸郡与汉中连成一片,威胁到的不仅是曹操,还有身处长江下游的孙权,在这一背景下,东吴从背后袭击关羽,也就不难理解了。

2.关羽失荆州后的撤兵路线

关羽在得知荆州被东吴偷袭后,行军路线是这样的:首先是从襄阳撤围迅速南下直抵江陵城下,借口“此城吾所筑,不可攻也”,退住九里,随后,又再次折返向北进入麦城,接着放弃麦城,向麦城西北的临沮撤退,在途径罗汉峪时被吴军擒获。

梳理关羽的撤退路线会发现,关羽从北向南再折向西北,这完全就是绕了一个圈子,费时费力不说,还丧失了最佳的撤退时机。

关羽北伐时,几乎调动了荆州全部主力,在荆州失守后,曹操指使魏将把孙权的书信射到关羽军中,目的是让孙刘相拼坐收渔利。所以,荆州虽然丢失,但关羽的主力并未丧失。

在荆州军主力尚存的情况下,关羽的最佳选择无疑是迅速撤往益州保存实力,以图他日重夺荆州。而在路线的选择上,共有两条:

一是在襄、樊前线就地沿汉水西进,与上庸的刘封、孟达汇合。此时的荆州水军依然控制着沔水,曹军无力渡河追击,而彼时的东吴大军远在江陵,也威胁不到关羽。

二是南下后沿宜都、夷陵一线西撤进入益州。宜都太守樊友以及驻扎秭归、枝江一线的詹晏、陈凤还有一定兵力,荆州西境还在关羽手中,完全可以护送关羽西撤。

关羽起初的行进方向似乎预示着他选择的是第二条路线,即南下江陵,但之后却没有迅速沿宜都、夷陵一线退往益州,而是折返北上“西保麦城”,这个“保”字很耐人寻味。

正是因为关羽刻意驻守麦城,导致到219年十一月时,陆逊派出的西路军已经击败了蜀将樊友、詹晏、陈凤,“别取宜都,获秭归、枝江、夷道,还屯夷陵,守峡口以备蜀”。

在大本营已经丢失的情况下,关羽为什么要耽误宝贵的撤退时间,宁愿绕个圈子也要来守麦城呢?

这并非关羽败亡时的慌不择路。实际上,关羽从得知荆州丢失,派水军据守沔水挡住曹魏追兵,到南下时不断派人联络吕蒙试图稳住东吴,再到驻守麦城时使用空城计“立幡旗、为象人于城上”,都表明,关羽直到此时都有着清醒的头脑,做着他所能做出的一切可能有效的军事部署。

关羽的一系列奇怪举动,其实是出于重新夺回荆州的考虑。

首先是迅速南下。上文已述,荆州虽丢,但荆州军主力尚在,所以,关羽迅速南下直抵江陵,趁东吴立足未稳时重夺荆州,并非不可能。

但直到关羽抵达江陵时才得到准确情报,荆州的丢失并非是东吴依靠武力攻下,而是守将糜芳的不战而降,这也就意味着江陵的城防设施是完备的,加之吕蒙对荆州军采取了攻心战术(咸知家门无恙,见待过于平时,故羽吏士无斗心),此时的关羽已无力发起攻城之战。

其次是退保麦城。据《当阳县志》记载:“麦城,沮漳二水之间。传楚昭王所筑。三国时,关侯为孙权反袭,西保麦城即此。”

后来考古工作者在当阳市两河镇麦城村境内发现了古麦城遗址,残存的底宽20米、顶宽8—12米、高6米的城垣,证实了《四蕃志》所载“纵横十里”的说法。

十里是什么概念?关羽北伐所攻打的襄阳和樊城城城墙周长分别是12里和4里。而仅仅4里之城樊城,就让关羽攻打了数月之久,这表明麦城从春秋时楚国开始直到汉末都是重要的军事城邑,有着坚固的城防。

接下来我们再来看麦城的地理位置。根据考古发现,古麦城据沮水、漳水之间,而沮漳又与长江贯通,麦城刚好位于控遏荆益二州的夷陵城后方。而夷陵则是益州通往荆州的狭窄通道。

在无法直接收复南郡的前提下,凭借宜都、夷陵通道在手,那么关羽退保的麦城,就犹如守住夷陵的第一道防线,为日后益州方向的援军收复整个荆州提供了可能。

事实上,2年后的夷陵之战,陆逊恰恰是死死守住了夷陵,让数万蜀汉大军在狭窄的崇山峻岭中无法展开,最终被一把大火杀败。

这也反衬出关羽的战略眼光。但可惜,驻守宜都、夷陵的将领樊友、詹晏、陈凤没能挡住东吴将军李异、谢旌的攻击,夷陵通道失守,而赶来增援的房陵太守邓辅、南乡太守郭睦也被陆逊打的大败,至此,荆州败局已无挽回的可能,同时关羽西撤路线也被切断。

再坚守麦城已无意义。所以,关羽放弃麦城迅速向上庸、房陵一线靠拢。这条唯一的逃亡路线也被陆逊算准,在其必经之路罗汉峪设伏,关羽及其子关平、都督赵累等被东吴俘杀,一代将星陨落。

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