他是刘国梁的师兄、蔡振华的爱将，国乒低谷时期的功勋之臣，拿到过的全国冠军、亚洲冠军、世界冠军数不胜数，甚至可以说是以一己之力保住了中国男队在世界乒坛的颜面。他退役的时候，中国乒乓球队现在的头号对手、日本小将伊藤美诚还没出生，但这个姑娘从小便将此人视为自己的偶像，至今仍在观看、研究这位前辈的比赛视频，希望能从中学习到最顶级的技战术，其影响力之大、可见一斑。可谁又知道，每个人成功的背后，都有着不为人知的辛酸与不易。
“如果他不拿全国冠军，不可能进国家队。”——另一位国乒世界冠军。“别人前八名就能进（国乒）了，而我，必须拿冠军。”——本文主人公。
那么此人是谁？前国乒名将王涛是也！你认识他吗？下面就让我们一起再次回顾历史，重新走进这位奥运冠军前辈的故事当中吧！
一、中国乒乓球队的“奇葩”人物
说起王涛，许多球迷朋友们竟然会将“奇葩”二字与之联系起来。不过细细品味的话，他似乎也确实当得起这个词。1967年出生的王涛来自一个艺术之家，父亲、母亲、哥哥都是乐坛小有名气的专业人士，而他却偏偏走上了体育的道路——走就走吧，问题是在外界看来，王涛的身体素质却没一点像运动员的样子：身高仅1米6出头，体型也不甚匀称，还没退役就有各种发胖的迹象，有时站在赛场上时让人感觉肚子能贴着球桌。见此情形，许多人不禁发出疑问：这也能打乒乓球？而不幸的是，这些质疑者中就有许多专业的乒乓球教练员。正是因为先天方面的一些原因，所以王涛在职业生涯的道路上吃了太多的苦头，好不容易被特招进了八一队，结果又在升国家队的时候遇到了瓶颈，最终他的故事也和那位同样差点被身材给耽误的女乒名将一样、以全国冠军的过硬成绩证明自己，赢得通往国乒的敲门砖。而那位女将的名字大家也耳熟能详，那就是——邓亚萍。而有趣的是，这两人在当年都站在了乒乓球技术发展潮流的对立面，只是在不同的时期承担了不同的历史使命，由此而书写了属于各自的传奇。
二、与乒坛潮流背道而驰的“逆行者”
1988年，乒乓球运动项目首次被引入奥林匹克运动会，然而中国乒乓球男队却遭遇了罕见惨败。虽然男双最后夺得了金牌，但男单却全军覆没于半决赛之外，而谁也没想到，这只是我们8年沉沦的开始而已。1989年多特蒙德世乒赛，国乒男队在团体决赛中被瑞典人5-0横扫“剃光头”、单打仅1人获得铜牌（于沈潼）、双打同样无人进决赛，即便是与女队合作的混双项目也止步季军——见此情形，许多球迷都感到痛心疾首：面对瓦尔德内尔等欧洲人的冲击，中国队上下痛定思痛，最终一致认为乒坛的未来将属于上旋球，而不幸的是，王涛却是横拍正手反胶拉弧圈、反手颗粒生胶打的选手，这种打法甚至在快攻门派里也不如直拍正胶打法吃香，可以说是完全被时代给判了死刑。
正是在这样的情况下，另一位国乒选手马文革选择了壮士断腕，带头撕掉了自己反手的生胶、换上了反胶，结果他不但成为了男队的新“一哥”，而且还拿到了世界杯的单打冠军。差一点，王涛也在教练的要求下改成了两面反胶打法；但几经反复后，他还是觉得生胶打法更适合自己并最终下定了决心：
三、国乒男队困难时期的唯一希望
自90年代开始，王涛逐渐跻身国乒男队主力行列，虽然彼时的他仍然处于技术发展的瓶颈期，但很快他便给失望的中国球迷们带来了希望。1991年，王涛与女队选手刘伟合作、成功夺回了世乒赛的混双冠军奖杯；1992年，王涛再次发威，与搭档吕林合作斩获了巴塞罗那奥运会的男双金牌，这也使得他成为了八一队历史上的首位奥运冠军选手。1992年后，随着马文革状态下滑，王涛成为了整个国乒男队唯一能与欧洲顶级高手过招的运动员，世界排名也达到世界第一的地步。但让人感到惋惜的是，王涛在3大赛的单打项目竞争中始终无法冲击最顶峰，而这也将成为他职业生涯的最大遗憾。但在双打领域，王涛却成为了令所有对手望而生畏的人：
- 1991、1993、1995年世乒赛，他与刘伟连续夺得了3届混双金牌；
- 1992年奥运会，他与吕林勇夺男双冠军，随后又在1993、1995年的世乒赛上蝉联了这个项目的金牌。
在今天看来，王涛的这些成绩似乎并不起眼，但不要忘了，他可是当年队内获得世界冠军最多的运动员！准确地说，没有王涛，国乒男队可能将在那段时间拿不到1个世界冠军，你说他牛不牛？但对王涛而言，他却一直有个心愿没有了——并非为自己拿一块单打世界大赛金牌，而是要在团体赛中为国乒出力、打败瑞典男队夺得冠军！
- 1991年，中国队在千叶世乒赛的男团项目中遭遇惨败，王涛1/4决赛没出场，结果眼睁睁地看着全队大崩盘，最后竟然只获得第7名；
- 1993年，国乒卷土重来、杀入哥德堡世乒赛男团决赛，结果王涛和队友在关键时刻崩盘，最后屈居亚军之位；
1995年，第四十三届世乒赛在中国天津举办，那么这一次，王涛能实现自己与全队的心愿、打败瓦尔德内尔等人夺冠吗？
四、传奇谢幕，荣耀与遗憾并存
天津世乒赛的故事，想必不用全言多说——国乒男队厉兵秣马，与瑞典人大战了5个回合，结果老瓦一人扛下2分，但马文革、丁松、王涛却守住了另外3分。决胜盘大战，王涛一球定胜负、打败佩尔森，在最后时刻为中国人赢回了失去了6年的斯韦思林杯。
- 胜利的那一刻，王涛激动地倒在了地上，便便大腹高高隆起；
- 不一会儿，所有国乒选手们都冲了上来，一齐压在了他的身上。
28岁的王涛在天津完成了自己的心愿，而他也和队友们成为了所有中国球迷们心中的英雄！
不过王涛的使命却并没有在此刻结束，因为现在的他已不再年轻，所以历史也将检验晚辈们的任务交到了他的手上。
- 次年亚特兰大奥运会男双决赛，王涛/吕林卫冕金牌失败，输给了年轻小将组合刘国梁/孔令辉；随后的男单决赛，王涛再次输给刘国梁、屈居亚军。
看到自己在八一队和国家队的晚辈终成大器，王涛在输球的时刻露出了欣慰的笑容——虽然输的是自己，但赢球的都是自己人！1997年世乒赛，王涛在男团决赛中燃烧了自己职业生涯最后的光芒，以31-29的比分打崩了法国队的大黑马埃洛瓦，为中国队守住了宝贵的1分，再次护送国乒斩获团体冠军！不久后，带着荣耀与遗憾，那个懂球且灵活的胖子挥一挥衣袖、离开了国家队，但他所留下的传说与经典始终激励着后来的晚辈，无论是中国的、还是日本的、还是世界的……
五、回归八一，再见八一
退役后的王涛并没有离开乒乓球太久，在深思熟虑后，他选择了执起教鞭、回归八一队培养年轻人。让人意外的是，打球时候的王涛没能减下的体重，在他当教练后反而逐渐降了下来，此时的他才终于明白了一个道理：中国乒乓球队之所以能长盛不衰，不是一两个人、一两代人努力的结果，而是无数前辈代代传承技艺的结果！反观盛极一时的瑞典乒乓球队，自瓦尔德内尔、佩尔森之后就一蹶不振；而近几年他们也正是因为老卡尔松、佩尔森复出执教，成绩才有了突飞猛进的发展。正是在王涛等前辈的努力下，八一队又涌现出了王皓、樊振东等优秀的人才，而他们也在世界大赛的战场上多次为国争光、打出了中国军人的风采！
然而天下终究没有不散的宴席——根据不久前出台的政策，八一军体队伍在未来将不再保留竞技体育项目，这也意味着曾辉煌无比的八一乒乓球队即将成为历史，而王涛、刘国梁、王皓3代奥运冠军传承就此成为绝唱。历史如滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，国乒亦不例外。最后祝王涛身体健康、万事如意，有机会的话欢迎他继续为中国的乒乓事业做出自己的贡献，同时与球迷朋友们一起回忆那些曾经激荡的岁月。
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